“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。”这句古话常常被拿来形容开国皇帝和功臣之间的关系。战火纷飞的时候，君主离不开这些将领谋士。

可一旦江山稳固，这些人往往就成了最大的威胁，于是历史上屡屡出现开国皇帝清洗功臣的场景，血雨腥风一再上演。

不过，也有一些皇帝的做法不同，他们并没有把功臣当成眼中钉，而是选择宽待，甚至善待。这种例子并不多，但每一个都值得细说。

第四位、宋太祖赵匡胤

宋太祖赵匡胤的经历大家都很熟悉，陈桥兵变、黄袍加身，他以一场精心设计的戏码登上了皇位。赵匡胤深知五代十国的动荡是武人专权的恶果，他不愿宋朝再重蹈覆辙。

于是，他采取了一种相对温和的办法——杯酒释兵权。

赵匡胤把功臣们请到宫中，设宴饮酒，劝他们交出兵权。他没有强行剥夺，而是用荣华富贵作为补偿。失去兵权的将领们照样有高官厚禄，照样能衣食无忧。这样既消除了潜在的威胁，又避免了流血冲突。

对于这些武将来说，用军权换取安稳的富贵晚年，并不算亏。正因如此，宋朝开国之后很快进入了相对稳定的局面。

第三位、秦始皇嬴政

秦始皇嬴政的名声往往和“暴君”联系在一起，可在对待功臣的问题上，他的做法却颇为耐人寻味。

在统一六国之后，嬴政确实清算了不少旧贵族，那些心怀不满的六国王族更是首当其冲。但对于秦国自己的将领，尤其是那些在统一战争中立下大功的功臣，他表现出了充分的信任。

王翦、王贲、蒙恬、李信这些名字在史书里屡见不鲜，他们是秦军的中流砥柱，也是嬴政最依赖的武将。嬴政对他们的待遇很优厚，不仅封侯加爵，还让他们长期掌握军权。

这些人也确实回报了信任，始终效忠秦国。可以说，秦始皇在巩固大一统时能保持强大的军事力量，与他对功臣的器重密不可分。

第二位、明太祖朱元璋

明太祖朱元璋的形象往往与“杀功臣”联系在一起，胡惟庸案、蓝玉案，史书中记载的血腥清洗让人印象深刻。但如果仔细分析，会发现事情并非完全如此。

朱元璋出身贫寒，能从乞丐到和尚再到皇帝，靠的正是那批追随他的兄弟们。他心里明白，没有这些人，自己不可能打下天下。

所以在建国初期，他对功臣们的封赏毫不吝啬，徐达、李文忠、冯胜、沐英等人，都得到了高爵厚禄。这些人要么在战场上屡立战功，要么在朝廷里恪守本分，所以都能安然善终。

朱元璋真正痛下杀手的，是那些心怀不轨、威胁皇权的功臣。胡惟庸结党营私，蓝玉骄横跋扈，这些行为触碰了朱元璋的底线。换句话说，他不是要一网打尽，而是要清除隐患。

历史对朱元璋的评价褒贬不一，但如果从统治安全的角度看，他的做法在当时未必没有道理。

第一位、汉光武帝刘秀

要说对功臣最好的人，恐怕还是汉光武帝刘秀。刘秀以“仁德”著称，他对待功臣的宽厚更是历代少见。公元25年，刘秀在洛阳称帝，建立东汉王朝。跟随他起家的将领，被称为“云台二十八将”，这些人是刘秀事业最重要的支柱。

刘秀登基后，几乎把所有能给的封赏都给了他们。二十八人中，除去去世太早未及封侯的，大部分都被授予高位。史书记载，有十一人封公，九人封侯，三人封关内侯。这种规模的集体封赏，在历代开国皇帝中极为少见。

更难得的是，刘秀并没有因为担心功臣权大而进行清算。他对这些人完全信任，也没有制造冤案。云台二十八将中的大多数人都能安享晚年，善终收场。

这样的结局，在中国历史上实属罕见。刘秀之所以能做到这一点，一方面因为他性格宽厚，不愿滥杀无辜。另一方面，也因为这些将领大多出身寒微，没有深厚的世族背景，不具备与皇权分庭抗礼的条件。

从这几位皇帝的做法可以看出，开国之后如何对待功臣，是每一个新王朝必须面对的问题。有人选择了猜忌与清洗，有人选择了怀柔与善待。不同的选择，不仅影响了功臣的命运，也塑造了王朝的气质。