长平之战在中国战国史上是一场极为关键的大战。很多人认为秦国在这场战争中只是“惨胜”，但仔细分析后就会发现，这种说法并不准确。实际上，从《战国策》中赵国贿赂范雎时所说的“白起勤马服君不亡一甲”便可看出，秦军的损失远没有外界所想象的那么大。更为重要的是，白起在长平大捷之后，曾主张趁势一举灭掉赵国。如果秦国在长平之战中真是元气大伤，那么白起绝不会有此提议。可见，整场战役几乎是按照白起的战略部署进行的，他对秦军的损耗早有预估，而这些损失只是作战计划中必然付出的代价。

从具体过程来看，秦军的主要损失可能集中在两段时期：一是白起刚刚接手时，为了诱敌深入而付出了一定代价；二是在赵括意识到被围困、拼命突围的那几天，秦军压力较大，死伤有所增加。但在赵军被彻底包围后，局势便完全逆转。赵军被迫困守待援，攻势大减，而秦军又占据地形优势，此时大规模伤亡几乎不可能。赵括战死的方式也能反映问题——他并不是被秦军士卒刀剑格杀，而是乱箭射死，说明赵军根本无法与秦军进行大规模的近身肉搏，这就更不可能让秦军付出惨重代价。

白起的战略思路十分明确：长平一战斩断赵国根基，歼灭其主力后，秦国就能顺势灭赵。然而，秦国高层的态度却发生了变化。有人说是赵国使者的游说奏效，也有人认为是朝廷内部对国力消耗的担忧。不管原因如何，秦王与群臣在关键时刻选择犹豫，结果错失了最佳战略时机。白起本欲乘胜出击，但见时机不再，便坚决拒绝再战。这也直接导致了后来的局面：秦国虽在长平取得辉煌战果，却因延误而让赵国缓过气来，最终甚至在对赵作战中接连失利。可以说，秦赵双方最终打成了一个阶段性的“平手”：秦军先胜后败，赵军先败后胜。

更为严重的是，长平之战几乎让两国的中坚力量消耗殆尽。秦军在后续进攻邯郸时，遭遇赵国北方骑兵回援，前后夹击之下，伤亡极为惨重，几乎不比长平时的赵军死亡人数少。此战后，秦赵两国整整一代人损失殆尽。秦国甚至征召十三四岁的少年参战，赵国则陷入“人吃人”的惨烈境地。由此，长平之后长达三十年，秦国极少再发动大规模的进攻，直到秦始皇登基，国力恢复，才重拾统一战争的资本。秦国之所以能够恢复如此之快，得益于其独特的地理与战略优势：背靠巴蜀与汉中平原这两大粮仓，关口险要天成。打赢了可以迅速扩张，打输了也能凭关口据守，退回腹地休养生息，再伺机而动。

若非范雎的权谋之争，白起或许不会轻易殒命。假如白起能顺利攻下邯郸，即便未能彻底灭赵，也足以避免后来赵魏联军兵临函谷关的危险。然而，范雎以“国力不足”为由劝阻秦王，断了白起的后路。白起既明白“哀兵必胜”的道理，又清楚自己杀戮过多、已结下深仇，再加上失去了秦王的信任，结局早已注定。最终，他以死谢国，成为秦国最为悲剧的名将之一。

长平之战的爆发，本源于一个上党郡的归属问题。赵王贪图小利，却未能做好全局战略准备，结果引发了一场旷世大战。从宏观上看，这既是偶然，又是必然。秦昭王在位时虽攻下大片土地，但因用人失当、犹豫反复，最终还是失去了前期的成果。他既想依靠范雎来制衡白起，又想借白起的军功打击范雎，结果反而两头失策。昭王延续了秦国历代削权制衡的传统，却在关键时刻优柔寡断，最终让秦国在长平之后陷入被动。尽管如此，凭借雄厚的国力与人口优势，秦国终究在几十年后恢复元气，重新踏上了兼并六国、实现统一的道路。