甲骨文的发现具有重要的历史意义，它不仅让中国的历史向前推进了约1000年，而且让世界重新认识了中国古代文明的深厚底蕴。甲骨文的出现，也让一些曾质疑中国历史真实性的学者失去了话语权，震撼了学术界。

甲骨文的发现

甲骨文的发现是一个偶然而重大的历史事件，最早是在清朝光绪年间由王懿荣所揭示。王懿荣是当时的国子监祭酒，也是一位精通金石学的学者。一次偶然的机会，王懿荣在服用中药时，发现其中一味药材“龙骨”上刻有奇怪的图案。作为一名敏锐的文字学家，王懿荣对这些图案产生了浓厚的兴趣，决定进行深入研究。他购买了大量的龙骨进行观察，发现这些图案之间存在相似性，并开始将它们一一绘制下来。经过一段时间的仔细研究，王懿荣确认这些图案是一种古老的文字，且已非常完备。根据他的推测，这些文字应当属于殷商时期。

王懿荣的发现迅速引起了学术界的关注，随之而来的是对龙骨的强烈需求。由于甲骨文的出土数量稀少，长期以来龙骨的价格虚高，市场上供不应求。到1899年，河南省安阳市小屯村终于成为甲骨文的发源地，并引起了世界的关注。在挖掘过程中，出土了大量的龟甲兽骨，这些骨片上刻有文字，便被命名为“甲骨文”。

甲骨文的考古与研究

甲骨文的发现之后，研究工作便没有停歇。然而，由于甲骨文的发掘发生在清朝末期，保护措施尚不完善，许多甲骨文片段流散各地。根据学者胡厚宣1984年的统计数据显示，中国大陆现存的甲骨文约为97600片，而台湾收藏有30200片，香港有89片，其他国家如日本、加拿大、美国等地也有甲骨文的收藏，总数达到154604片。然而，由于许多私人和机构仅关注甲骨文的文字本身，忽视了其出土的考古背景，导致了甲骨文的流失和损坏。新中国成立后，甲骨文的考古工作逐步采用了科学方法，伴随考古学的进步，更多甲骨文被发现，极大地推动了我们对商朝政治、文化和日常生活的理解。

截至2022年11月，中国已经出土了约十五万片甲骨文，其中三万五千多片是经过科学考古发掘的。甲骨文中的单字数量已经超过了四千，学者们对这些甲骨文的研究也取得了许多显著成果，包括断代、整理和翻译等方面。

甲骨文的破译

甲骨文作为一种古老而复杂的文字，至今依然没有完全破译。这种文字与现代汉字有着显著的差异，使得其破译工作非常具有挑战性。到目前为止，已发现的甲骨文字约有4500个字，能够破译的仅仅是其中的三分之一，约1300个字，剩余的甲骨文仍待学者们进一步解读。这种未解之谜正是汉字独特魅力的体现。

为了激发学者们对甲骨文的兴趣，2016年中国文字博物馆发布了征集甲骨文破译成果的奖励公告。根据公告，对成功破译尚未释读的甲骨文并经过专家委员会认证的成果，每个字奖励10万元；而对已经有争议的甲骨文进行新释读并通过鉴定的成果，奖励为5万元。尽管奖励金额不小，但截至2023年，仅进行了两轮奖励，其中仅有三位学者获得了10万元的奖励，另有三位获得了5万元的奖励。这也足以显示破译甲骨文的难度之大。

破译甲骨文不仅需要深厚的古文字学基础，还要求学者能够理解与甲骨文时期相近的古代文献。解读一个字可能需要数年的时间，而这还不包括几代人积累的经验和知识。尽管如此，越来越多的学者投身于甲骨文的研究，不仅仅是为了获得奖励，而是为了揭开这段古老文明的面纱，探索汉字的源流和演变过程。