刘伯温究竟有多神奇？临终前，他送给朱元璋一筐活鱼，令老朱百思不得其解。直到17年后，朱元璋才恍然大悟，但为时已晚。这一筐鱼，究竟意味着什么呢？

在民间流传着许多关于刘伯温的神奇传说，他被誉为与诸葛亮齐名的智者。《烧饼歌》所预言的朱棣篡位、土木堡之变，甚至满清入关的事宜，仿佛都一一应验。虽然这些故事大多带有夸张和神化色彩，但有一点是可以确认的——刘伯温确实是一位极具智慧、远见卓识的政治家。通过他临终前送鱼的这一举动，可以看出他为人处事的深思熟虑。

事情发生在1375年的初春，当时刘伯温的健康状况已经严重恶化。他由儿子刘琏陪伴着回到了家乡，不久后便觉得自己时日无多。面对即将来临的死亡，他开始安排后事。除了处理家中事务外，他不禁想起了早年与朱元璋共事的时光，那时朱元璋对他恭敬有加，常称他为“刘先生”。刘伯温心中充满感激，决定在自己临终时留下点什么，以报答这份深情厚谊。

刘伯温首先让儿子刘琏去书房取出一本他自己撰写的书。这本书并非普通书籍，而是刘伯温一生的心得总结，内容涉及天象的变化、世事的预测。刘伯温深知，这本书的价值不仅在于它的知识，更在于它能帮助刘家获得更好的生活。他清楚，如果不将这门学问传下去，刘家可能永远无法安稳。

除了书籍，刘伯温还要求刘琏在自己死后，装上一筐活鱼，和书一起送给朱元璋。刘琏一听，感到十分困惑，他不禁问道：“这鱼究竟代表什么？皇上会不会以为我们在戏弄他？若他生气，我怕一刀就把我斩了。”刘伯温见儿子如此浮躁，便有些生气地回应道：“你怎么这么急功近利？我还没说完呢！”他随后召来了次子刘璟，向他嘱托了几句，并吩咐他等胡惟庸被揭发后再向朱元璋说明事情的真相。刘伯温强调道：“等胡惟庸倒台后，朱元璋定会想起我，到时你们再提出来，刘家必能富贵安稳。”话音未落，刘伯温便安然辞世。

之后，刘琏与刘璟带着这筐活鱼赶往京城，向朱元璋报丧。朱元璋听闻刘伯温去世，悲痛不已。毕竟，刘伯温是他当初打江山时的得力助手，老朋友的离世让他心生伤感。但当朱元璋看到那筐鱼时，却不由得有些不快。刘伯温生前常给他留下谜团，自己聪明才智过人，但总是喜欢让他猜谜。朱元璋思来想去，也未能理解这筐鱼的含义。于是，他对随从说道：“读书人总爱拐弯抹角，死了还要给我出难题！”然而，看在往日情分的份上，朱元璋还是为刘琏安排了官职，任命他为监察御史。

17年后，发生了一件令朱元璋深感痛心的大事——太子朱标去世。朱元璋痛不欲生，不仅是因为儿子的去世，更因他无法找到合适的继承人。就在这时，老朱忽然想起了那筐鱼，开始反思自己是否理解了刘伯温的用意。经过深思熟虑，朱元璋终于恍然大悟，明白了刘伯温当初所传递的信息。

刘伯温的鱼象征着“宽仁”。他曾经说过，治理一个大国就像烹饪小鲜一样，严苛的法度虽有其必要，但过于严酷的政策会让国家的百姓感到压迫，久而久之，社会便会失去活力。他意识到明朝的局势，正如那筐鱼，鱼儿若处于筐中，最终只能窒息。刘伯温的真正用意，是希望朱元璋能够宽容待人，尤其是培养朱标这样的宽厚之才，确保他能够顺利继位。然而，朱标的去世让刘伯温的遗言未能得到兑现。

当朱元璋回忆起当年的鱼与书时，他急忙召来了刘伯温的次子刘璟，询问是否理解了父亲的真正意图。刘璟听后也十分惊讶，皇帝所说的与父亲的遗言几乎完全一致。他恭敬地答道：“父亲曾经告诉我们，治国不仅要重视法治，还需要宽容与仁厚，只有这样，百姓才能安居乐业，天下才会安定。”

朱元璋沉默了许久，终于知道继承人应该是谁了。是的，那个人就是拥有宽仁之德的朱允炆。然而，尽管朱允炆有着朱标那种宽厚的仁心，他却缺乏父亲的果断与政治手腕，最终未能抵挡住朱棣的雄图霸业。

刘伯温的这筐鱼，不仅是关于治国理政的深远哲理，它还隐含着更深层的含义。朱元璋初时未曾理解，而等他醒悟时，已为时过晚。更令人唏嘘的是，刘伯温的预言也包含了另一层警示：朱元璋为确保子孙富贵，实施的“分封政策”最终将使得朝廷负担加重，走向衰败。历史最终证明，明朝的灭亡，正是由于内部的积重难返，诸多的王爵和过度的财政开支，让这个大帝国走向了衰亡。

刘伯温的智慧，确实可称为神奇，然而纵使预见了许多，也无法改变历史的必然。无论个人多么聪明，任何王朝的兴衰，都逃不过时势的洪流。