朱元璋成功建立明朝后，便将自己的嫡长子朱标立为太子。朱标为人在性格和才干方面都显得极为优秀，处理事务时总是得心应手，可惜的是，他的英年早逝让父亲朱元璋感到痛心不已，同时也令明朝的继承问题变得愈加复杂。当时的明朝深受儒家思想的影响，强调长幼有序，因此，皇位的继承理所当然应由长子来承担责任。

另一方面，朱棣是一位具备出色才能的王子，权力和财富也都不在话下，他在当时的政治背景下其实并不缺乏人脉和资源。然而，尽管朱元璋深知朱棣的能力，他仍然选择将皇位传给自己的孙子朱允炆，而不是自己的另一位儿子朱棣。尽管如此，朱元璋对自己的所有皇子们都非常照顾，他分配给他们一定的封地，并确保他们身边至少有三千名侍卫的配备，以保证他们的生活安逸。

起初，朱棣并没有想要争夺皇位的念头。作为一位亲王，他的生活无忧，享受着富贵荣华。然而，随着朱元璋逐渐对他产生了警惕和不信任的情绪，朱棣感受到了一种危机感。为了保护自己，他决定离开，将目标锁定在了燕京，也就是如今的北京。朱元璋经过反复思虑后，还是给了他一个燕王的封号，借此表面上来安抚朱棣，但内心深处却依然对他的权力保持警惕。

在军事才能方面，朱棣展现出了过人的能力，这也是朱元璋愿意依靠他的原因之一。然而，朱元璋本身性格疑虑重重，他希望利用朱棣来对抗外敌蒙古，但又害怕这一儿子的势力过大，会对自己的地位造成威胁。为了防范朱棣，他在其身边安插了许多密探，以随时监视朱棣的一举一动。

随着时间的推移，朱元璋渐渐病重，他召集身边的亲信留下了“燕王已病”的遗言。其实这四个字是在告诫下一任皇帝，时刻警惕朱棣的存在，必要时要将其彻底除掉，只有这样，自己所建立的皇位才能真正稳固。这个隐晦的警告其实是在提醒朱允炆，但年轻的朱允炆在父亲朱标去世后才开始接受帝王教育，他并没有完全理解这段话的深刻含义，因此也没有意识到其中的危险。

不久，建文帝朱允炆登基后，因朝臣的煽动，他决定削藩。然而，这一举动并没有稳固他的政权，反而引发了来自诸藩王的强烈反抗。起初，朱棣对朱允炆的命令表现得十分顺从，甚至带着自己的儿子回到了京城。然而，当朱棣得知自己的兄弟被朱允炆杀死的消息后，心中顿时感到恐慌。他意识到自己的人身安全受到威胁。作为藩王中最强大的朱棣，最终选择了反抗，联合其他藩王对抗朱允炆，并最终自立为帝，成为了后来的永乐大帝。

事实上，朱棣并不想发动叛乱，他若是能够耐心等待，朱允炆如果先巩固自己的实力，再实施削藩的计划，可能他的统治依然能够保持稳定。朱允炆未能理解朱元璋的警示，以至于未能充实防范措施来铲除朱棣，假如他能够提早采取措施，除掉朱棣这股力量，或许他的削藩计划会更加顺利，皇位也会更加坚定。