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在上一篇文章中，胡哥引领读者走进了位于山西壶关县的一座古老村落。在这座村落中，一块明代石碑引发了一个关于大儒杜敩的故事。

杜敩，这位大儒，以其古稀之年被任命为明朝宰相而闻名，更因与开国皇帝朱元璋的深厚友谊，成为历史上的一段佳话。尽管杜敩出生于太行山腹地的一个农民家庭，他却是元末明初山西历史上的一位关键人物。

清朝末期的诗人陈田曾在《明诗纪事》中对杜敩赞誉有加，称他为“明初山右之以诗鸣者”，并赞扬他的学问和品德。杜敩的故事不仅深刻影响了当时的学术界，也为后人所铭记。

位于山西壶关县麻巷村的杜敩祠堂，是为了纪念这位伟大的儒者而修建的。杜敩天资聪慧，才华横溢，十岁便进入潞州州学，博览四书五经，尤以《易经》见长。他的学问远远超出了同龄人，十七岁时因考试成绩优异，被选为州学的小官员“直学”，负责管理学校的田产、钱粮、书籍和祭器。十九岁时，他在乡试中一举夺魁，成为解元，正式步入仕途。

起初，杜敩在潞城和高平县担任教谕，主管一县的教育事务，类似于现代的县教育局长。随后，他被提升为台州学正，相当于教育局的副职，仕途前景广阔。然而，就在他事业蒸蒸日上的时候，杜敩的父亲去世了。根据传统礼制，杜敩辞去官职回家守孝三年。在守孝期间，杜敩不仅尽孝奉养母亲，还利用空闲时间教导乡里学子。

清代《潞安府志》对杜敩的记载中，详细叙述了这一时期的杜敩。守孝期满后，元朝廷曾多次召杜敩出任陕西儒学提举等官职，但杜敩都没有接受。虽然当时正值元朝末年，政局动荡，杜敩作为一位精通《易经》的儒生，明白动荡时期为官风险极大，因此，他选择隐居乡里，拒绝了官职。他不仅继续教书育人，还与各地文人结社吟诗作对，享受着平和的乡间生活。

直到元朝灭亡，明朝开国已有十余年，年逾古稀的杜敩迎来了人生的转折点。大明皇帝朱元璋全国征召贤士，杜敩受到了皇帝的亲自诏书邀请上朝为官。那封诏书措辞温和而含蓄：“朕才疏学浅，深知贤士隐居民间，而民生未安，世局未泰。现尔博学且年长，如若精力尚余，便可拄杖来朝，或能有所作为。”皇帝的用词充满敬意，甚至邀请杜敩如果有余力，可以拄着拐杖前来，这种高度的礼遇展现了朱元璋对杜敩的尊敬与爱戴。

明朝征召隐士的传统并不常见，尤其在唐宋以后已较为罕见。朱元璋对杜敩的邀请，也引起了国学大师王国维的关注，并特别将这件事记载于《东山笔记》中。

杜敩在收到诏书后，非常欣喜。年逾古稀的他虽然身体渐衰，但依然愉快地接受了这一使命，并且写下了感恩的诗篇。在这封诗中，杜敩的感激之情溢于言表。那一年，杜敩69岁，正处于古稀之年。

朱元璋赋予杜敩的职位是“四辅官兼太子宾客”。这个职位虽然高荣，但实际上没有太大的实权。杜敩被任命为夏官，每年仅在夏季三个月内负责处理一些事务，具体职责包括帮助皇帝处理一些日常政务、参与文书工作和讨论国家大事等。但这些职责并不包括处理重大决策，因此这个职位更像是象征性的，旨在避免权力过度集中。朱元璋之所以选择有学识的布衣儒生担任这一职位，是因为他们性格朴实无野心，更容易被控制。

杜敩担任四辅官的时间并不长，由于年事已高且健康状况欠佳，他仅在此职务上工作了不到两年便因病辞职，回到故乡。朱元璋再次表现出了对杜敩的关爱，亲自送他回家。

杜敩辞官后不久便因病去世，享年72岁。他的辞世标志着一位智者的谢幕。从他三十多岁时守孝在家，到六十多岁再度被召入朝为官，这段岁月充满了转折与挑战，杜敩的一生也因此成为了历史长河中的一颗璀璨明珠。