商汤灭掉夏桀的故事广为流传，大家普遍知道他是如何推翻了夏朝的统治。然而，商汤作为一位仁爱明主，真的将夏朝的所有皇族彻底消灭了吗？毕竟夏朝是大禹建立的，尽管夏桀的行为罪孽深重，但大禹的血脉总应该留存下来。那么，商汤在鸣条之战后，真的没有追杀夏桀的后代吗？他们到底去了哪里？难道就这样沦为平民了吗？

大禹以治水之功名垂千古，百姓们对他感激涕零，称颂不已。与当时的“子继父业”不同，大禹的继承方式采用的是禅让制，功劳越大的人，便能继承皇位。因此，当大禹成功治理了洪水后，他的继位几乎是板上钉钉的事。不同于尧舜时代的“小皇帝”模式，大禹的统治覆盖了整个九州，广大的中原人民都敬仰他。

在当时，大禹的国土显著扩大，远超前任的范围，且大禹依据九州的划分方法建立了一个庞大的国家体系，即夏朝。虽然他创建了夏朝，但在他眼中，这并非一项特别开创性的成就，毕竟国土的扩展并不复杂。然而，这却意味着他已然为夏朝的建立奠定了基础。

临终之时，大禹决定将皇位禅让给更有能力的人，但这却招来了他的儿子启的不满。启不想放弃权力，尤其是他认为若父亲将皇位交给他人，自己将何去何从？于是，启采取强硬手段，将权位从伯益手中夺了过来。由此，禅让制宣告终结，世袭制开始占据主导地位。世袭制的优势在于避免了频繁的权力斗争，但它的缺点也显而易见，即可能将一个没有才德的继承人推上皇位。夏桀便是这种无德之人。

虽然夏桀在军事上颇有才能，他屡次出征并获得胜利，但他穷兵黩武，严重压榨百姓。他发动的战争几乎都是为了个人欲望，其中最著名的便是为了宠妃妺喜而出征。有施氏部落曾为了保命将族中牲畜和美女献给夏桀，其中便包括美丽的妺喜。

妺喜被带回宫后，夏桀沉迷其中，荒废政务。夏桀手下的太史令终古见状，多次劝谏，但夏桀根本不予理睬。终古于是四处寻找贤才，最终找到了伊尹。伊尹提出以仁政治国，但夏桀却对其建议不屑一顾，甚至嚣张地自诩与百姓如太阳般不可分割。伊尹愤而离开，直言国家已经病入膏肓，甚至劝终古赶紧脱身。终古选择跟随伊尹投奔商汤，而这番话不胫而走，夏朝百姓听后愤怒不已，纷纷誓言与太阳同归于尽。

商汤看出时机已到，撰写征讨夏桀的檄文，发动了反抗夏朝的战争。在战争中，曾被宠幸的妺喜起了关键作用。尽管她曾经是夏桀宠爱的小妃子，但时间久了，她也开始厌倦这种生活。随着岷山氏的双胞胎美女的到来，夏桀逐渐冷落了妺喜。此时，伊尹通过巧妙的手段接触了妺喜，并成功说服她成为商汤的内应。妺喜的帮助让商汤的军队行如破竹，关键的情报源源不断地送出。

在鸣条之战后，夏朝几乎覆灭，伊尹邀请妺喜投奔商汤，但妺喜选择留在夏桀身边，直到最后，夏桀被商汤俘获。商汤因妺喜的关系，决定不杀夏桀，而是将他流放到偏远的南巢。妺喜也随他一同前往。

然而，夏桀的儿子淳维却带着父亲的妃子们逃往了北方。淳维在北方过上了游牧生活，经过数百年演变，这些妃子的后代形成了一个庞大的游牧民族——匈奴。史书记载，匈奴人是夏后氏的后裔，直接由淳维的后代传承下去。匈奴与后来的蒙古族之间，流传着一个特殊的习俗——儿子继位时可以娶父亲的妃子。这个习惯对于汉人而言十分陌生，却与当年淳维的做法惊人相似。

这种习俗，尤其是匈奴单于世代继承王妃的事例，成为历史的有趣一笔。当王昭君出塞，嫁入匈奴时，竟被匈奴三代单于继承，这对于她的三观造成了巨大冲击。她一度想要回到汉朝，但汉朝皇帝却让她入乡随俗，这一切都让人感到震惊。而这一切，正是淳维所作所为的延续。