“朕的眼力不太行，你来告诉我，这桌子上的这道菜是什么？”朱元璋一边举起筷子，一边环顾四周，试图让旁边的人为他解答。坐在他身边的大臣，听到这话，心里一紧。只见皇帝目光停留在桌上的一道菜上，那盘子里正摆着一整只猪蹄。明明是一道普通的美味，然而此刻却让气氛顿时变得异常紧张。

朱元璋为何要突然问起这道菜呢？这并非简单的询问，背后却藏着深深的玄机。大臣们面面相觑，紧张地等待着回应的声音。这一盘猪蹄，若按字面意思直接回答，可能会触犯皇帝的名讳。毕竟，“朱”与“猪”谐音，若有人言之不慎，恐怕会犯了不可饶恕的大忌。可若不回答，那就显得对皇帝不尊敬，落得个欺君之罪。面对这一难题，沈万三的心中飞快地闪过一丝丝的计算。

沈万三，此时正坐在下席。虽是商人出身，却也是一位富甲一方的人物，参与修建皇宫的事宜，也正是想借此机会博得皇帝的欢心。然而，面对这一尴尬的局面，沈万三必须表现出过人的智慧。他沉思片刻，终于开口：“回陛下，草民面前的这道菜，名曰‘万三蹄’，若陛下喜爱，草民自然愿意亲自奉上。” 这个答案巧妙地避免了与皇帝名讳相近的“猪”字，同时也表明自己对皇帝的尊重与忠诚。朱元璋听后，脸上微微一笑，心中虽然有些不快，但最终还是没有追究下去。

然而，这只是表面上的安然无恙。沈万三所面临的危险，远不止这些。作为一位商人，虽然沈万三在民间声名赫赫，富可敌国，但他和朱元璋的关系却早已有了深刻的裂痕。朱元璋在得知自己修建的都城，居然比他还富有的沈万三参与了其中的工程之后，内心不禁涌起一股自尊心受损的愤怒。他一直没有忘记，沈万三在昔日帮助张士诚时，给予了经济上的支持，这让朱元璋心生敌意。

朱元璋从未忘记沈万三与张士诚之间的联系。张士诚曾是他登基的最大对手之一，而沈万三在当时为张士诚提供了资金支持，使得张士诚的势力在短时间内迅速壮大，成为了对抗朱元璋的强大力量。尽管最终朱元璋击败了张士诚，但心中对沈万三的愤恨也未曾减弱。

而沈万三，一直认为自己用修建都城的贡献，已经能够抚平皇帝的不满，甚至在修建过程中，他再次主动表示愿意为军队出资犒赏，这一切看似是为了讨好朱元璋，却没想到却反而引起了皇帝的疑虑。朱元璋认为，沈万三敢如此公开为三军出资，显然是想借此获得更多的支持，甚至暗藏不轨的心思。此举在皇帝眼中无疑是想通过金钱收买人心，甚至有可能导致叛变。

就在朱元璋气愤难当时，马皇后却劝他说：“陛下，沈万三不过是一个商人，虽手握重金，但也未必敢有反叛之心。您如今已经是皇帝，他若有所图，也只能依赖您的判断，怎能因小事就轻易斩杀他？”她的话让朱元璋稍微冷静了下来，毕竟沈万三毕竟只是一个商人，且家底丰厚，对他动杀机，似乎有些过于草率。

然而，尽管朱元璋有所犹豫，但内心的疑虑依然没有消散。他最后决定以流放的方式处理沈万三，而非直接杀害。于是，沈万三被迫失去了原本的荣耀，最终被流放到遥远的云南。这个结局，成了他悲剧的转折点。

沈万三的家族曾在周庄镇上积累了无数财富。小时候家境贫寒，沈万三的父亲沈佑曾带着他历经艰辛，但最终凭借着勤劳与坚持，在周庄镇取得了成功。家道渐丰后，沈万三继承了父亲的衣钵，带着更远大的梦想去拓展自己的商业帝国。他的努力为沈家带来了财富和声誉，并且逐步成为了江南首富。

不过，他的辉煌和对外贸易的成功，最终也未能避免权力斗争的阴影。无论一个商人多么富有，面对绝对权力时，依然显得那么脆弱。在那个时代，权力的游戏远比财富的积累更加危险。沈万三虽然积累了巨大的财富，但最终却在权力面前成为了牺牲品。

沈万三的悲剧，也提醒了世人，在那个充满权谋与博弈的时代，即使拥有无限的财富，依然难逃统治者的忌惮和操控。