提到尼古拉二世，很多人都无法抑制内心的愤怒，尤其是那些了解近代史的人，脑海中无不浮现出海兰泡和江东六十四屯的悲惨历史。那场惨剧发生在1900年，至今已过去120多年，沙俄为了彻底控制外东北，在占领了这片土地40年后，展开了对当地华人无情的屠杀。在这次暴行中，几乎所有当地居民都被赶入了汹涌澎湃的黑龙江，几乎没有人幸免于难，尤其是老人和孩子们，完全未能逃脱这场灭顶之灾。

然而，从俄国的角度来看，尼古拉二世是一个极其复杂的角色。他虽然是沙俄的末代皇帝，但也几乎有机会成为一位千古一帝，这背后究竟发生了什么呢？

沙俄的疆域在当时异常广阔，曾一度达到2288万平方公里，位列世界之最。然而，令人意外的是，这样一个庞大的帝国，三分之二的领土却位于亚洲。对于位于欧洲的圣彼得堡和莫斯科来说，远东地区的事务管理显得相当困难。西伯利亚大铁路尚未出现之前，沙俄对于远东的管理几乎是放养式的，虽然当地的俄籍人口较少，但地方首脑却拥有绝对的权力。由于地理和交通的限制，沙俄很难将大量军队派往远东作战，许多冲突的规模通常只有几百人，且后勤跟不上，导致沙俄在这一地区的暴行屡见不鲜。比如，哈巴罗夫当年进军黑龙江时，带领的仅仅是100余人，后勤保障捉襟见肘，只能依靠当地人提供口粮，最终酿成了沙俄人称\"罗刹\"的恶名。

不过，随着1891年西伯利亚铁路的建设开始，沙俄的局面发生了根本性的变化。西伯利亚铁路，全长9288公里，是世界上最长的铁路之一，西起莫斯科，东至海参崴，连接了沙俄的欧洲部分与远东地区。这条铁路的建设始于沙皇亚历山大三世时期，但他未能亲眼见到铁路的完工。直到1896年尼古拉二世加冕后，铁路工程才继续推进。到了1900年，西伯利亚铁路已经延伸至贝加尔湖附近，使得沙俄军队能更快速地从欧洲抵达远东。因此，1900年，当沙俄派遣17万大军进入东北时，铁路便成了其重要的战略支撑。

随着1904年铁路主干线的完工，沙俄的军队和物资能够源源不断地输送到远东。正是凭借这一铁路，沙俄在日俄战争中才得以在短时间内向战场输送超过100万军队。可以说，没有西伯利亚铁路，沙俄根本无法维持对亚洲的控制。如果沙俄失去对远东的掌控，那它的全球大国地位也会岌岌可危。因此，西伯利亚铁路的完工，在某种程度上挽救了尼古拉二世的帝国地位，也让他在俄国历史上占据了一席之地。

在铁路建设过程中，有人提出了一个大胆的方案：如果从俄国的赤塔出发，经过中国的满洲里、齐齐哈尔、哈尔滨、绥芬河，直达海参崴，距离将大大缩短。这样的铁路建成后，不仅能进一步巩固沙俄对远东的控制，还有可能为沙俄夺取整个东北地区提供便利。这个提案立刻得到了尼古拉二世的支持。于是，1896年，尼古拉二世亲自与李鸿章进行了长谈，并成功说服清朝政府签订了《中俄密约》，将东北部分土地租借给沙俄修建铁路。该铁路被命名为中东铁路，全称中国东省铁路。

这条铁路一旦建成，沙俄将对东北地区的控制更加稳固。根据密约条款，沙俄可以随时利用这条铁路调动军队和物资。有人认为，清朝与沙俄的关系一直较好，沙俄不可能用这条铁路威胁清朝。然而，1900年，当清朝遭遇八国联军入侵时，沙俄毫不犹豫地背弃盟友，派遣17万大军迅速占领了东北全境。接下来的五年里，沙俄加紧了对东北的控制，并且采取了一系列措施，企图将其并入沙俄帝国，这也为日俄战争埋下了伏笔。

若不是日俄战争的爆发，尼古拉二世或许能够凭借铁路和对东北的控制，成为俄国历史上最伟大的帝王之一，甚至有可能与彼得大帝齐名。可惜，历史未能如此发展。尼古拉二世的雄心壮志显露无疑，但他在实施这些计划时的缺陷，也导致了最终的失败。

尼古拉二世的野心远不止如此，他还提出了一个震撼世界的计划——黄俄计划。按照这一构想，尼古拉二世认为，俄国可以像将乌克兰变成“小罗斯”、将波洛茨克变成“白俄罗斯”一样，将远东地区变成“黄俄罗斯”。他甚至在地图上画了一条线，标出从海参崴到乔戈里峰的区域，所有这些土地都划入沙俄的版图。这样一来，长城以北，包括新疆北部，全部成为沙俄的势力范围。这一计划不仅极为雄心勃勃，而且已经开始实施。1896年修建中东铁路，1900年占领东北，都是这一计划的组成部分。

即便是1905年日俄战争战败后，尼古拉二世也没有放弃这一计划，只是做了一些调整。由于日本占领了辽东半岛并扩展至东北南部，沙俄从1907年开始与日本讨论如何瓜分清朝的北部地区。从1907年至1916年，尼古拉二世和日本签订了四个密约，内容是如何共同分割清朝的领土：东北北部归沙俄，南部归日本；内蒙古东部归沙俄，西部归日本；沙俄承认日本在朝鲜的特权，而日本也承认沙俄在外蒙古的地位。

如果这一切得以实现，尼古拉二世可能会成为历史上最伟大的帝王之一，沙俄的版图将达到空前的广阔。然而，1917年沙俄的灭亡打破了这一梦想，尼古拉二世也未能完成他的宏伟蓝图。

归根结底，尼古拉二世的失败原因是复杂的，但最核心的因素在于，他的能力未能与他的野心匹配。尼古拉二世的野心与任何一位伟大君主无异，但他的实际能力远不如这些历史人物所展现的那样。1900年直接入侵东北，这无疑是他的一步失败之棋。其实，沙俄完全可以采取更为缓慢且高效的策略，让东北逐渐依赖沙俄，而不是采取强硬手段。1905年日俄战争战败后，尼古拉二世没有反省，反而继续扩张，结果导致了国内的矛盾愈加尖锐。虽然他启用了斯托雷平进行改革，但改革没有坚持下去，这也让沙俄错失了自我拯救的机会。到了1914年，已经满目疮痍的沙俄居然仍然主动参战，派出了多达1500万的士兵。然而，武器装备严重落后，士兵们的武器甚至是木棍，结果这场战争无异于送命的消耗战。