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汉朝的开国皇帝刘邦，庙号为太祖，谥号则为高皇帝，合起来是“汉太祖高皇帝刘邦”。然而，司马迁在《史记》中误将刘邦的庙号写作“高祖”，因此，历史上通常将刘邦称为“汉高祖”。严格来说，刘邦的庙号应为“汉太祖”。

唐朝的开国皇帝李渊的庙号为高祖，谥号是太武皇帝，因此他被称为“唐高祖太武皇帝李渊”。与刘邦类似，李渊的庙号与谥号结合，形成了历史上的尊号。

宋朝的开国皇帝赵匡胤的庙号为太祖，谥号是英武圣文神德皇帝，合并起来即为“宋太祖英武圣文神德皇帝赵匡胤”，这一长谥号体现了他崇高的地位和多重功绩。

明朝的开国皇帝朱元璋的庙号为太祖，谥号极为冗长，包含了开天行道、肇纪立极、大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝等长串尊号。合起来是“明太祖开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝朱元璋”，这一庙号谥号组合展示了他雄心勃勃的开国功绩和极高的声望。

这些“高祖”和“太祖”的庙号来源于古代中国的祭祀制度。庙号是为方便祭祀而设定的一个尊号，每个皇帝都会被赋予一个庙号，用以后代祭祀祖先时使用。由于中国历代朝代国祚长久，皇帝代数众多，庙号的设立便有了显著意义。以西汉为例，西汉持续了210年，假设每代人周期为20年，西汉朝代便有十几代皇帝，实际上传承了11位皇帝：从汉太祖刘邦到汉平帝刘衎。庙号的设立便使祭祀显得更加有序。

为了避免祭祀时的混乱，西汉只有四位皇帝获得了庙号，分别是：汉太祖刘邦、汉太宗刘恒、汉世宗刘彻和汉中宗刘询。尽管西汉有多位皇帝，但庙号通常会集中于那些功绩显赫的帝王。而东汉皇帝虽然也有十四位，但仅有三位被追封庙号，分别是汉世祖光武帝刘秀、汉显宗刘庄和汉肃宗刘炟。

魏晋南北朝时期，由于战乱不断，庙号制度变得相对混乱。即使是一些篡位的皇帝，也会自行创设庙号。例如，曹丕称曹操为“魏太祖武皇帝”，并且还将其父亲曹腾——一位宦官——追封为“魏高祖”，这在中国历史上是极为罕见的例外。

进入唐朝后，除了亡国的君主外，几乎每一位唐朝的皇帝都拥有庙号。唐朝皇帝庙号的数量越来越多，而随着朝代的推移，谥号的字数也在逐渐增加，从汉朝的简短三字谥号到唐朝的三到九字，再到明朝时长达二十多个字，到了清朝，谥号更是长达25字，这种庙号和谥号的逐渐扩展，反映了皇帝在祭祀中的崇高地位。

在庙号制度中，除了“高祖”和“太祖”外，还包括了“世祖”、“圣祖”、“成祖”、“始祖”等多种庙号，这些庙号的选择都有严格的制度规定，并且通常由后代的皇帝和大臣共同商议决定。庙号制度自商朝就已开始，商朝开国君主商汤的庙号便是“太祖”。在周朝建立后，虽然没有继续使用商朝的庙号制度，但仍然设有谥号。例如，周武王的谥号是“周武王”，而周幽王的谥号则为“周幽王”。

秦始皇统一六国后，打破了庙号和谥号的传统制度。他认为庙号和谥号是过于私人的事情，因此废除了这两种制度，代之以“始皇帝”的称号。此后，秦朝皇帝按顺序被称为“二世”、“三世”等，直到“万世”，无需再设立庙号以便祭祀。

汉朝恢复了庙号和谥号的制度，并逐渐严格了这套规则。后来的朝代通常继承了这一做法，但随着时间推移，庙号和谥号的设置变得越来越复杂和冗长。高祖和太祖通常用于开国皇帝的庙号，如汉太祖刘邦、唐高祖李渊、宋太祖赵匡胤、明太祖朱元璋、清太祖努尔哈赤等。所有这些开国皇帝的庙号都有“太祖”或“高祖”，这体现了他们开国立业的伟大成就。

“世祖”、“圣祖”、“成祖”通常用于那些二次打天下的皇帝，如汉世祖光武帝刘秀、明成祖朱棣、清圣祖康熙帝等。刘秀和朱棣都认为自己的政权是对前朝的延续，因此称为“世祖”。康熙帝的平定三藩之乱、收复台湾等大功勋，使得他被尊为“圣祖”。

那么，为什么刘邦和李渊被称为“高祖”，而赵匡胤和朱元璋被称为“太祖”呢？根据《礼记 王制》的规定，天子（皇帝）有七庙：一个“始祖”庙加上三个“昭庙”和三个“穆庙”。这个“始祖”即为太祖或高祖，二者的共同点是它们指的是遥远的祖先，但“太祖”比“高祖”更为古老。例如，曹操被称为魏太祖，曹丕被称为魏高祖，实际上，曹操是曹丕的父亲，显示了高祖有时比太祖更为古老的情况。

大多数情况下，太祖会在高祖之前使用，但在一些特殊情况下，后代皇帝可能会逆序使用庙号。例如，晋朝的太祖是司马昭，而高祖是司马懿，这种安排有时会根据具体历史情况做出调整。

因此，庙号的选择与使用并没有固定规则，它是根据历史传承和实际情况来决定的，而“高祖”和“太祖”这两个庙号，可以根据实际需要灵活使用。在大多数情况下，二者可通用，并无实质性区别。