1942年冬，敌后抗战进入最艰难的时期，华北的日伪军集中重兵，针对晋察冀根据地展开了所谓的“治安强化运动”。其中，平西根据地地处北平附近，由于其重要的战略位置，一直是日伪实施“铁壁合围”和“囚笼政策”的重点地区。

为了打破敌人围困的图谋，八路军晋察冀军区平西军分区决定组建多支武工队，活跃在河北和察哈尔省之间，开辟新的游击区并扩大其范围。这一行动的核心任务是通过游击战打破敌人的封锁，寻找敌人空隙。

“报告！”一位身材高挑、脸色白皙的年轻小伙，腰间悬挂着一把驳壳枪，英气勃发地站在八路军晋察冀军区七团政委李水清面前。来人是团政治处敌工股的代股长王耀华。他自信地站在面前，带着决心，准备迎接组织交给的任务。李水清看到王耀华的坚定眼神，知道这个年轻人能顶住压力，完成任务。组织决定派他担任武工队队长，带队深入察南地区，并依托小五台山与当地干部群众密切配合，开辟新的游击根据地。

李水清对王耀华颇为欣赏，他邀请他进来后，立刻直接开门见山地宣布任务。“有什么想法？可以说说看。” 李水清问道。

“报告政委，没有二话，我坚决服从命令，坚决完成任务！”王耀华的回答简洁而有力，透露出他对使命的承诺。

李水清微微一笑，特别赞赏他这种果断的态度。“好！抗战已经进入第五个年头，正是战略相持的关键阶段。分区首长指示，要改变过去那种集中主力等待战斗的作战思想，采取更加灵活机动的游击战术。我们将从具有战斗经验、文化素养并能理解和贯彻党方针政策的优秀骨干中，抽调一支精悍的武工队，深入敌后，开辟新区。”

“敌人不是想用‘囚笼’困死我们吗？你们武工队就是一把尖刀，插入敌人心脏，搅得他们天翻地覆！”王耀华兴奋得站了起来，脸上写满了决心，“首长，您打算给我多少人？”

李水清点点头：“暂时安排12名正副排长和文化教员、20名正副班长战斗骨干，再加上一个侦察班，武器方面肯定是最好的。”

李水清拍了拍王耀华的肩膀：“放心，咱们不会让你孤军奋战。为了帮助武工队站稳脚跟、扩大影响，我会带着咱们团的主力配合行动，先狠狠给敌人来一击，让他们知道我们不是好惹的。”

根据分区首长的战略意图，第一步的活动地点被定在了察南的桃花川地区。桃花川位于涿鹿和蔚县的交界处，南边靠近海拔2800米的小五台山，北接桑干河，是敌后重要的交通枢纽。敌人早已在这一带严密布控，修建了大量的炮楼据点，并强令各村成立伪保甲武装，名为“联庄会”，妄图巩固其占领区。

王耀华带着武工队悄悄潜入桃花川，白天藏匿在“堡垒户”家中，夜晚则潜入各村进行宣传，教育群众，争取那些参与伪政权的人员自新归顺。不到一个月，武工队便在周围的十多个村庄站稳了脚跟。

收到王耀华的报告后，李水清觉得这是开辟察南、扩展新区的绝佳时机，便带领七团主力赶赴桃花川。尽管经过精简，七团的规模从12个连缩减到6个连，但精简后的队伍不仅战斗力更强，指挥更加灵活，反而比以前更具战斗力。

敌军在这一带的大多是日军收编的地主武装，平时以守土为主，战斗力相对较弱。李水清选择了一个规模较大的敌伪据点黄土梁进行试探性攻击，战斗迅速取得胜利，消灭了伪军李合才部一个连，俘虏了90余人，缴获步枪78支。

黄土梁的枪声震动了整个桃花川，不少“联庄会”头目纷纷前来联系，表示愿意与八路军合作。正当此时，北山地区最大的“联庄会”首领、伪军营长李合才托人送来一封信，信中言辞恳切，表达了对八路军的敬仰，并表示愿意与八路军合作。

李水清看完信后，思索片刻，对王耀华等人说：“这给我们争取‘联庄会’伪军支持提供了一个重要机会。我们必须争取他们的合作，特别是北山地区的李合才，绝对是打开局面的关键。”

“巧得很！北山上寺村的村长正在给儿子娶亲，准备举办酒席，邀请所有‘联庄会’的会首和伪军头目。”王耀华提议，“咱就利用这个机会，给李合才设个‘鸿门宴’，您看怎么样？”

李水清眼睛一亮：“好主意！你去安排一下，找村长谈清楚，让他配合。”

按照计划，婚礼当天，李水清带着一个排隐蔽在村里，另两个排在山口待命。武工队员们则装作临时请来的帮工，忙着端菜和送茶。喜棚内外一片热闹。

李合才骑马来到婚礼现场，带着护卫班显得气派非凡。就在大家正高声猜拳时，王耀华走了出来，招手示意李水清可以行动。李水清整理好军装，大步走向喜棚，带着坦荡自信的步伐。

“今天真是高朋满座呀，村长，您怎么不早点请我来凑热闹？恭喜您！”李水清大步走入喜棚，声音响亮，气度不凡。

一阵沉寂后，村长赶紧出面，笑着为李水清引荐：“这位就是八路军七团的李水清政委，久闻威名，大家请坐。”

尽管喜棚里气氛依旧紧张，李水清从容不迫，端起酒杯：“今天我来，一是祝贺村长，二是想结交各位朋友。请大家一同举杯！”

一番话说得大家都愣住了，李水清的气度和豪爽让“联庄会”的会首和伪军官员们既惊讶又忐忑。就在这时，一个伪军军官站起来，接过话头：“李政委说得对，我们愿意配合八路军。但黄土梁的事……”

李水清微笑着打断他：“黄土梁的战斗我们已经知晓。那是误会，不必放在心上。”他转而笑道：“至于那78支枪，咱们也不会计较。我们八路军言必信行必果，三天后，您可以来取。”

李合才大喜，感动得连连叩首：“多谢八路军的宽宏大量，我一定不忘恩情！”

三天后，李水清如约将78支步枪归还给李合才，李合才感激涕零，誓言以后再也不会为敌做事。

这一事件被平西平北的军民广为传颂，成为李水清在革命生涯中成功的政治攻势之一，也为八路军在桃花川地区扩大影响，打开敌后抗战局面起到了积极的推动作用。

至1943年春，李水清带领的七团武工队在桃花川地区扎下了根基，帮助了100多个村庄建立起“明反日伪军，暗配合八路军”的政权结构。