接着上次提到的那群被讥讽为“懒汉”的英国人，在经历了近三分之一成员的死亡后，终于成功登陆了北美洲。这一刻，对于英国来说，这片土地上的第一座“成功”据点终于建立了。事实上，在他们之前，已经尝试过18次殖民，但都失败了。有的原因是选择的地点不合适，有的则是因为印第安人猛烈的反抗，导致这些定居点被迫放弃，甚至有的被直接摧毁。

这群“懒汉”以英王的名字命名了他们所依赖的那条大西洋流域的河流，称之为“詹姆斯河”，他们的定居点也被称作“詹姆斯敦”，而整个新建立的殖民地则被称为“弗吉尼亚”。弗吉尼亚是英国首次在海外成功建立的殖民地，也是美国历史的真正起源。

然而，虽然詹姆斯敦终于建立了，但等待这些殖民者的并非黄金和繁荣，而是饥饿、疾病与死亡。由于气候严酷和传染病的肆虐，不久后，这群仅百人的定居者又损失了大约一半的生命。于是，伦敦公司继续派遣补给和新的人手前来。然而，1609年的寒冬，殖民者与印第安人因利益冲突爆发了冲突，致使双方关系急剧恶化，饥荒蔓延，数十人死于饥饿，甚至出现了令人震惊的食人事件。在此期间，500名定居者骤减至仅60人。印第安人因土地被侵占，也不时进行反击，1622年他们发动袭击，导致350人死亡，1644年又有500人死于印第安人的报复。

然而，即便经历了如此的困境，弗吉尼亚仍是英国首个成功的殖民地。1619年，北美殖民地的首次立法代表会议就在詹姆斯敦召开。美国的开国总统中，华盛顿、杰弗逊、麦迪逊和门罗四位都来自弗吉尼亚州（唯一例外的是继任华盛顿的约翰·亚当斯，他来自马萨诸塞州），因此这一时期被称为“弗吉尼亚王朝”。之后，哈里逊、泰勒和威尔逊三位总统也出自该州。

然而，在多数历史书中提到美国早期的移民先祖时，许多人，甚至是美国人自己，常常只知道“五月花号”的故事，却完全忽略了詹姆斯敦的存在。事实上，乘坐“五月花号”抵达马萨诸塞州普利茅斯的清教徒，比在詹姆斯敦定居的英国人晚了13年半。为何美国人如此倾向于忽略詹姆斯敦的历史？原因在于詹姆斯敦的历史充满了不光彩的事件。

正如前文提到的，那些从伦敦公司派出的定居者，不是懒散无用的家伙，就是贪财的商人，甚至有些人兼而有之，利益熏心、手段毒辣，为了谋取私利，他们毫无底线。正因如此，他们与印第安人之间的冲突不断，且内部分裂严重，时常发生械斗，甚至发生了极为恶心的食人事件。这些人对自己的同胞能够如此血腥残忍，足见他们对待印第安人的暴行也毫不手软，血腥与野蛮已无法形容他们的丑恶。

正因为这段历史太过丑陋，美国人自己也觉得难堪，不得不将其抛之脑后。为了营造自己理想中的“正义”形象，同时标榜自己是自由与民主的发源地，他们选择将这段历史淡化甚至遗忘。于是，“五月花号”的故事被推上了历史舞台，而随之附上的《五月花号公约》，被美化成具有重要历史意义的文件，甚至与英国的《大宪章》、美国的《独立宣言》以及法国的《人权宣言》同等看待。事实上，这份公约成为了美国诠释自己价值观的根基，所提到的信仰、自由、自治、法治等价值观几乎成了美国立国的核心理念，成为美国宣扬其优越性的强有力工具。

通过这个“五月花号”的美化故事，美国成功地掩盖了他们对印第安人进行的屠杀与掠夺，将那些清教徒描绘成一群为了宗教信仰而远离故土，寻求自由的圣贤般人物。这个浪漫化的叙事，就像是美国历史中的“陶渊明传说”，让人不仅感到敬佩，甚至会心动。美国人将这些清教徒与那些殖民者区分开，塑造他们为被英国国教（圣公会）迫害的无辜受害者，坚信他们为了信仰和生存，才会离开故乡，来到美洲，创造了一个象征正义与自由的社会。

然而，这个美丽的故事背后，掩盖的却是历史的真相。事实上，乘坐“五月花号”的104人中，只有30多位清教徒，而这群人的目标与其他殖民者并无区别，根本无法与后来的美国“始祖移民”相提并论。如果深入探究《五月花号公约》的来源，便会发现其背后并没有真实的历史依据。按照官方记载，这份公约是根据一份不明确的小册子《五月花号航海日志》所传下来，而这本日志的出处也非常可疑。

这份日志，最初是由威廉·布拉福德——清教徒的领袖之一所保存。布拉福德曾在波士顿的老南教堂保存了这份手稿。然而，这个布拉福德的背景也是扑朔迷离——一个英格兰诺丁汉郡斯克鲁比村的孤儿，生活在贫困的农村。然而，这个被描绘为天才的布拉福德，12岁时突然“开窍”，能够理解《圣经》英语版本，并且自学成才，掌握多种语言，最后成为普利茅斯的总督，连续任职30年。如此“神奇”的人生轨迹实在让人难以置信，难道这真的是一个人的经历，还是一个精心编织的故事？

另外，这本《普利茅斯开拓史》的内容，对于当时的英国历史、欧洲历史乃至美洲历史的叙述，过于现代化与细致，这在当时的背景下显得极不合常理。试问，一个从未出过远门的文盲村民，怎能如此精通历史？这些现代化的细节反而让人怀疑其真实性。

再来看《五月花号》上的成员名单。那个时代的英国偏远村庄，许多人只是名不见经传的普通百姓，许多人甚至没有完整的姓名。然而，乘坐“五月花号”的人却不但有完整的名字，还有详细的“简历”。这一点，便让人不得不怀疑这些“始祖移民”的身份。

这群来自英格兰的移民，或许从未想过自己会被后代当作英雄神话，成为国家的精神象征。现实中的他们，甚至可以说是卑劣的，但这并不妨碍他们被后人捧上祭坛，成为象征美国自由与民主的起点。随着历史的演变，这段虚构的故事成了美国掩盖其殖民暴行与掠夺本质的“护盾”，也成了炫耀其自由与民主理想的象征。