历史开讲

18世纪的俄美公司，不仅仅为了追求商业利益而存在，还肩负着为国家扩张利益的使命。英国的库克船长在18世纪中期的美洲航行，激起了俄国政府的极大兴趣。俄英两国在争夺毛皮资源和市场的竞争中愈发激烈。在叶卡捷琳娜二世统治期间，俄国曾试图通过武力解决两国在美洲的矛盾，但由于欧洲的复杂政治局势以及俄国当时较为薄弱的海军力量，一旦爆发冲突，不仅会导致两国间的外交纠纷，还会严重影响俄国的战略利益，最终不得不放弃这一军事方案。

与此同时，俄国逐渐认识到，要与外国商人展开竞争，仅仅依赖武力显然是不够的。为此，俄国需要打造类似于东印度公司那样强大且具垄断性质的企业。正如俄国御前大臣索莫诺夫所言：“我们必须创造一种局面，让外来竞争永远无法对我们构成威胁。”建立这样的垄断联合企业不仅能增强俄国的商业实力和竞争力，还能有效防范外部势力的渗透，保护国家利益。

建立垄断联合企业对俄国在北美的殖民地经营也具有重要意义。它有助于全面勘察美洲大陆及其岛屿上的毛皮资源，并对这些资源进行有效开发。到了18世纪50年代，俄国与东方的贸易公司已经有所发展，许多贸易联合企业开始活跃于这一市场。然而到了18世纪末，阿留申群岛的贸易竞争已经非常激烈。原本众多的小型独立企业逐渐被淘汰，最后只剩下四五家大公司在此地进行角逐。

1780年，俄国政府提出了建立一个类似于英国哈德逊湾公司或东印度公司模式的垄断公司，但由于叶卡捷琳娜二世推行自由贸易政策，这一提议并未得到批准。1787年，舍列霍夫从美洲航行归来，宣称他发现了克克塔卡岛和阿福格纳克岛，并向政府申请开发边区毛皮资源的优先权。

到了80年代末，俄美公司内部的竞争愈发激烈，而狩猎条件逐年下降，资源逐步枯竭。在这个背景下，舍列霍夫依然占据北美殖民地的主导地位，但随着商人列别杰夫-拉斯托奇金的崛起，他也面临着强有力的竞争。

舍列霍夫并没有放慢步伐，1787年他向俄国政府提出了一份详细的方案，建议成立一个大型公司，方案中涉及公司隶属政府、武装警卫队的配备及劳动力问题，并提出了几种解决劳动力问题的途径，比如雇佣持过期护照的俄国人、无力偿还债务的人、流放犯以及土著居民等。

然而，随着俄土战争的爆发，俄国的注意力转向欧洲大陆。1788年，俄国与瑞典开战，并于1791年与英国联合出兵反对法国资产阶级革命。此时，俄英联手抗法，已然结成正式同盟，任何可能涉及美洲活动的公司专营权授予都可能与英国的利益发生冲突。在这种复杂的国际形势下，俄国政府显然不愿扩大其在北美的影响力。

此外，虽然叶卡捷琳娜二世对北太平洋的商业活动并不反感，但她并不愿意在该地区扩大俄国的疆界。她特别指示，要避免与中国就千岛群岛的主权问题发生争议。在此背景下，俄国政府对于建立大型公司并未做好充分准备。

叶卡捷琳娜二世的统治期间，政府反对垄断，支持自由贸易，这一政策方针使得大型公司成立的计划一度被推迟。为了避免被指责试图在北太平洋地区建立垄断，舍列霍夫只得开始筹备“独立”公司。

1790年，舍列霍夫组织了美洲东北公司与普雷蒂肯斯卡娅公司。此后，他在乌纳斯卡岛上创立了同名的乌纳斯卡公司，并决定在这里建立一个永久性的殖民地。在此期间，舍列霍夫意识到，管理这些殖民地的事务需要一位经验丰富的领导人。于是，他邀请了曾在俄国远东地区经营生意的商人亚历山大·巴拉诺夫加入了他的公司。

巴拉诺夫与舍列霍夫的合作，对俄国在北美的殖民地及其与土著居民的关系产生了深远的影响，这一时期被历史学者称为“巴拉诺夫时代”。1794年，舍列霍夫成立了“北方公司”，并将其发展为一个长期存在的股份公司。

在发展移民区的同时，舍列霍夫并未放弃对扩大俄国商业市场的计划。他设法避开垄断的嫌疑，通过多次成立独立公司来实现这一目标，而他的努力也客观上推动了俄美公司的垄断趋势。最终，政府对舍列霍夫的建议逐渐表示认可，特别是在俄美公司成立的初期，政府赋予了该公司法律保障。

1795年，舍列霍夫突然而逝，导致毛皮采购公司之间的竞争愈发激烈，甚至不时发生武装冲突。舍列霍夫的妻子娜塔莉亚·舍利霍娃在其女婿尼古拉·列扎诺夫的支持下，继续推动俄国在北美建立强大殖民地的目标。

1797年，舍列霍夫的公司与伊尔库茨克商人公司合并，成立了美洲联合公司。然而，合并并未平息现有的利益冲突。与此同时，叶卡捷琳娜二世于1796年去世，保罗一世继位。新皇帝的外交政策与国内政策与前任完全不同，对俄国在北美的垄断持支持态度。

1799年7月9日，保罗一世向参议院发布皇家命令，批准建立俄美公司，赋予该公司为期20年的经营特权，并对北美俄国殖民地的领土边界进行了详细界定。根据这一命令，俄国的活动范围包括从北纬55度起，延伸至白令海峡、阿留申群岛、千岛群岛等地，并授权俄美公司开发这些地区的资源。

这一时期，俄国通过政府的授权，对俄美公司赋予了大量特权。俄美公司的特许状不仅界定了公司可以经营的区域，还规定了在这些区域内的详细业务范畴和雇佣政策。公司有权雇佣各种自由人从事狩猎、航海等工作，同时，俄国政府对公司的管理、劳动力雇佣及税务问题做出了详细的规定。

当俄美公司首个经营期满时，俄国在北美的殖民地已经有了15个“定居点”，涵盖了包括阿留申群岛、千岛群岛等多个重要岛屿。1821年，沙皇亚历山大一世再次延长公司特权，进一步明确了俄国在美洲地区的控制范围。这一系列的政策使得俄美公司不仅在商业上获得了巨大的成功，也在俄罗斯帝国的殖民扩张中扮演了举足轻重的角色。