没有哪个朝代的开国元勋是百分之百安全的，甚至被誉为“不杀功臣”的唐朝，也有不少开国功臣未能善终。纵使《旧唐书》《新唐书》《资治通鉴》以及凌烟阁功臣名录中不乏大唐开国功臣的壮丽功绩，然而许多人的结局令人唏嘘——一些功臣最终死于非命，或因为政治斗争、或因宫廷阴谋、或因微小的失误。无论是身为将领，还是文官，开国功臣们的命运并非完全掌控在自己手中，他们的后半生往往充满了不可预测的风险。

正如《景德传灯录》中所言：“太平本是将军致，不许将军见太平。”意思是，当国家安定后，曾经立下赫赫战功的将军们，往往会面临更大的困境。一方面，文官们常常排挤他们，另一方面，帝王往往也会对他们心存猜疑。即便在乱世之时，功臣们也不一定能高枕无忧，即使大唐比较宽容，他们的保命之道也未必顺畅。

今天我们就来探讨三位特殊的大唐开国功臣，尽管处境极为危险，最终却凭借个人的机智或巧妙手段成功躲过了灾难。他们分别是秦琼、李靖、李勣。这三位功臣经历了不同的遭遇，秦琼通过急流勇退，赢得了尊敬和长久的荣誉，而李靖和李勣则小心翼翼地度过了无数险境，后半生不断为如何逃避灾祸而费尽心思。

凌烟阁二十四功臣中，排名第一的长孙无忌在显庆四年（659年）被李世民削爵流放，并最终在黔州自缢；张亮在贞观二十年（646年）因谋反被处死；侯君集在贞观十七年（643年）全家被斩，李世民虽开恩赦免了一子。除了这些凌烟阁功臣，还有一些名将也死于李渊和李世民父子的手中，如燕郡王李艺（罗艺）和刘文静等。

其中，卢祖尚和刘世让两位功臣的死因，均显得极为冤枉。卢祖尚因未能如期担任交州都督，被李世民斩杀，尽管他极力推辞，称自己不适应岭南的环境；刘世让则因李渊误信突厥反间计，被斩首抄家。冤屈之深，可见一斑。

而李君羡的死因更为离奇，他因自曝“小名五娘子”而触犯李世民的禁忌，最终被斩。此事件也揭示了李世民对于将领的敏感和嫉妒心态。如此多的开国功臣死于非命或冤屈，表明大唐即使是在强盛时期，权力斗争依然残酷。

翻开唐初史料，我们可以看到一些人死于权力斗争，而更多的功臣则完全是冤屈死去。像侯君集、张亮等人，可能因个人行事不慎，导致了悲惨的结局；而如长孙无忌、刘文静等人，则几乎完全是无辜的受害者。这十二位唐初开国王公的命运，或许也代表着那个时代，谁都无法避免的权力游戏。

不过，秦琼与这些功臣的结局却截然不同。秦琼虽然在凌烟阁二十四功臣中排名最末，但他在大唐初期却拥有非凡的荣耀。作为李世民手下的头号悍将，秦琼不仅封号翼国公，晋升上柱国，且在战场上屡立奇功。然而，玄武门之变后，他选择“急流勇退”，以病辞官，过起了与世无争的生活。他的这个决定，虽看似消极，却让他避免了卷入朝廷的复杂斗争。李世民不仅未因秦琼的退隐而不悦，反而理解并尊重了他的决定，甚至特许在秦琼的墓前立石人石马，以表彰他的战功。

秦琼的“急流勇退”使得他避免了被权力斗争所吞噬。与之相比，李靖和李勣的命运就显得更加复杂和险恶。李靖在李渊时期曾遭遇暗算，被李渊放进监狱，几乎丧命，但凭借自己独特的机智，他两次逃脱了死劫。李勣更是眼看着李世民的杀气愈加明显，多次小心翼翼地避免与朝廷产生冲突，最终也因对武则天的帮助而被挖坟剖棺，最终不得善终。

这些开国功臣的命运，突显出唐朝权力斗争的残酷无情。在那个时代，似乎所有的功臣都有可能成为权力斗争中的牺牲品。秦琼通过急流勇退化解了危机，李靖和李勣则通过机智与敏感度避开了致命的威胁，然而他们终究未能逃脱朝廷中的权力漩涡。唐朝开国元勋们的命运，成了历史上权力与智谋较量的鲜活写照。

从秦琼、李靖、李勣这三位人物的不同经历中，我们看到的不仅是个人的智慧与应变能力，更是那个时代动荡不安、权力斗争不断的残酷现实。如果秦琼没有选择急流勇退，李靖没有挣扎着爬起来，李勣没有及时逃命，或许大唐的开国功臣中，又会多出几位冤死的英雄。