先来简单介绍一下明朝这个朝代。它是由汉族人建立的统一的王朝，一共历经十六个皇帝，国祚延续二百七十六年。疆域也较为辽阔，汉地尽是它的所属之地，初年疆域扩展至日本海、外兴安岭，后期后退至缩辽河地带；北边到达阴山山脉，后来演变成为明长城；西边则到了新疆哈密，后来退居嘉峪关；西南角临近孟加拉湾，后来折回今云南境内。

明朝为了更好地掌控青藏地区，设置了羁縻卫所进行相关事宜的管理，还曾经收复过安南地区。可以说，明朝这个时代十分的具有探究价值，毕竟它的疆域就进行额多次更改。

再来说说它的经济方面的状况，它的手工业和商品经济都十分地繁荣，还曾出现过商业集镇和资本主义萌芽的现象。在文化层面上，则显示出趋近世俗化的态势。经济和文化等方面的发展进步也体现在人口方面，据《明实录》记载明朝人口最多的时候曾到达7185万，这个数字十分了得，也侧面烘托出明朝当时的国力强盛。曾有人这样评价明朝，说她是继汉唐之后的黄金时期。

话锋转回来，今天笔者索要谈论的并不是进行对明朝的继续探讨，而是想探究一个有趣的现象，那就是明朝皇帝姓朱，为什么赐国姓为“郑”（如郑和、郑成功）？

众所周知，中国古代如果想要表示对某位臣子的喜爱，会赐予他与皇帝同姓，也就是国姓。例如，唐朝的开国功臣徐世勣，李渊为了表彰他赫赫的功绩，在武德二年封他为曹国公，加授右武侯大将军，赐予他李姓。此后，徐世勣成为了李氏宗族的一员。

如此可见，赐国姓似乎是司空见惯的一件事情。那么明朝的创始人为朱元璋，赐臣子为朱姓应该是不容质疑的一件事情，那究竟为何郑和、郑成功二人却被赐予郑姓呢？

其实这是对于皇帝赐姓有所误解。这是怎么一回事呢？且听笔者一一道来。先来介绍一下郑和此人，他就是著名的七下西洋的主角。郑和，原名马和，世称“三保太监”。有关他的幼年时代记载不详，无法进行合理地推测。仅限于的了解就是他在明朝发动的平云南战役中被俘虏。傅友德、蓝玉班师回朝后，马和也跟随军队一同进入当时的皇都——南京，随后入宫服役。之后因缘巧合之下，他变成了燕王朱棣的人。并在燕王朱棣发动的朝廷政变——靖难之役中立下了汗马功劳。建文元年，燕王朱棣发动靖难之役后，马和舍命追随。朱棣深受感动，为了表示对马和的嘉奖，用毛笔写了一个大大的“郑”字，于是马和被赐姓为郑，从此改名为郑和。从这里的历史细节中可以发现，原来当时朱棣只是单纯地给郑和赐了个姓，并非是国姓。

那么郑成功的姓氏来源又是怎么一回事呢？郑成功此人为人所熟知是因为他激励推崇反清复明。其实他原名叫做郑森，字明俨、大木，他的姓氏并不是皇帝所赐予的，他与郑和的状况有区别。先来简单介绍一下郑成功的家庭背景，他的父亲是明末海商及走私团伙的首领郑芝龙，母亲是日本女子田川氏。

南明弘光政权灭亡后，郑芝龙成为当时有权有势的将军，成为了隆武帝依靠的主要军事力量。郑芝龙借势将自己的儿子郑森推荐给自己的主子。隆武帝对郑森十分满意，从他对郑森说的话中可窥见一斑：“可惜我没有女儿能嫁给你，但你要忠于我大明，不要忘记！”

隆武帝对郑森实在是太喜欢了，就将国姓朱赐给郑森，并将他原名中的“森”改为“成功”。郑森就改名成为朱成功，民间百姓尊称他为“国姓爷”。那笔者不禁疑惑，这样说来，他还是应该叫做朱成功，为何历史上一致称他为郑成功呢?主要有三方面的因素。其实，这与家族的势力有关，那郑成功可是家族的骄傲，名垂千古，可是不得了，郑家自然要大书特书，因此恢复了他本来的姓氏。

第二点与清朝统治者的心理有关，假若叫做朱成功，是否会唤起更多人对清朝的反对，这样十分不利于清朝的国运延绵。因此，清朝进行刻意地修改了郑成功的姓氏。

由此可见，历史上总有些巧妙的误会，但是这些误会背后的深层次原因是值得我们进行进一步拓展和研究的重要材料。