他被孙中山先生以及后世誉为“护国大将军”，被称为“再造共和的第一人”。在中华民族面临困境、国家危机四伏之时，他如一盏明灯，为革命和民族的复兴指引了方向。作为朱德总司令的“黑暗时期”的引路者，他是中国近代史上一位伟大的爱国主义者。这个人，就是被尊称为“人民将军”、民国第一军事神话——蔡锷！他不仅在军事上做出了卓越贡献，改变了中国的历史进程，还成为第一个享受国葬的人。在他去世时，孙中山、梁启超等国士纷纷为他写下挽联，表达对他深深的敬意。那么，蔡锷的两大历史性事件究竟是什么呢？它们给中国历史带来了怎样的深远影响呢？

蔡锷，湖南人，1882年出生于一个世代务农、家境贫困的家庭。六岁时，他便在私塾里开始读书，仅用四年时间便背熟了四书五经，私塾的先生们称他为“神童”。到了十一岁，蔡锷跟随舅母深研圣贤经典，十三岁时便随父亲参加了院试。令人惊讶的是，年仅十三岁的他，竟然顺利通过了秀才考试。此时正值甲午战争爆发，民族危机加剧，维新运动风起云涌，蔡锷逐渐开始有了自己对国家的思考与认知。受时局影响，他投身学习，拜梁启超为师，研习先进思想、国事分析与治国理政经验，梁启超对他的学问和才智十分欣赏，两人结下了深厚的师徒情谊。

到了十六岁，背景变革的维新变法潮流让湖南选拔留学生，蔡锷凭借优异的成绩名列第二，榜上有名。然而，命运总是捉弄人，第二个月，戊戌政变爆发，梁启超、康有为等维新派人物纷纷逃往日本，而谭嗣同等“六君子”则被清政府严厉打压。维新失败后，学堂被改，学生散去，蔡锷的留学计划随之泡汤。尽管如此，蔡锷并未气馁，最终他凭借自己的坚持，踏上了赴日留学的道路。在日本，他积极参与政治活动，汲取新思想，钻研军事理论，为将来为国家效力打下了坚实的基础。

1904年，蔡锷以优异成绩从日本归国，因其卓越的学历和深厚的学识，各地政府纷纷争相聘请他。他首先受聘于江西的左军随营学堂，担任监督员。之后，他辞去职务，回到家乡湖南，开始担任军队教员，培养新一代的革命军人。在这段期间，蔡锷培养了大量有爱国精神的士兵，思想上融入了民主与民权的理念。与此同时，他在为人处事上也展现出极大的冷静与智慧。即便是当时同盟会的成员找他联系，他也小心谨慎，避免过早卷入其中。然而，他的这一态度，最终还是引起了当时一些人的怀疑与不满。

不久，蔡锷离开了广西，前往云南。在云南，他写下了具有深远意义的《曾胡治兵语录》，此书表达了他对清朝腐败的强烈反感，并希望能够借此改善新军的训练与素质。此时的蔡锷，心中已燃起了要改变国家命运的火焰，时刻准备着投入到新的革命事业中。

1911年八月，武昌起义爆发，这场起义的主要目的是推翻清朝的统治，迅速蔓延至云南。当地的革命军也积极响应，着手筹备起义。在昆明，同盟会的革命党人举行了秘密会议，计划如何支持武昌起义。蔡锷积极参与其中，誓言为国家和民族而战。最终，在多次会议后，他被推选为起义军的临时总司令，成为新军的重要骨干力量。9月9日，起义军正式发动战斗，仅两天时间，成功攻占五华山和总督署等要地，起义获得了空前的胜利，云南也因此彻底摆脱了清政府的压迫。

起义成功后，云南建立了军都督府，蔡锷被推举为都督，宣告实施新政。而正是由于昆明起义的胜利，使得云南成为全国第一个彻底摆脱清朝统治的地区，也为后来的辛亥革命奠定了基础。云南的成功起义，标志着清朝政权的彻底瓦解。

然而，在袁世凯将蔡锷调往北京之后，蔡锷很快发现了事态的变化。可能是他未曾完全看清袁世凯的真实面目，蔡锷在北京遭遇了严密的监视。于是，他决定逃离北京，重新回到云南，发动了著名的“护国运动”，反对袁世凯的专制统治。蔡锷担任了护国军的第一军总司令，亲自指挥与北洋军的激烈战斗。在这场运动中，蔡锷不仅充当了核心领导者，也成了军事指挥的关键人物。

1915年，袁世凯的复辟企图遭到了蔡锷和一众革命党人的强烈反对。然而，袁世凯执意复辟，并没有考虑到革命军的反抗。在多次商议后，蔡锷决定联合各方力量，组建反袁军。尽管护国军在兵力和装备上处于劣势，但在蔡锷的指挥下，他们依然凭借过人的战术和不屈不挠的士气，取得了多次重要的胜利。这些胜利不仅牵制了北洋军的主力，也大大推动了全国反帝制运动的发展。在全国人民的共同努力下，袁世凯最终不得不宣布取消帝制，接受与蔡锷的停战协议。

然而，尽管袁世凯宣布停战，复辟的阴影始终未完全消散。为了避免历史重演，蔡锷和唐继饶等人联合发起了对袁的公开声讨，全国范围内反袁的声音此起彼伏。与此同时，北洋军的内部也因为内部分歧而陷入混乱。1916年6月，袁世凯因内外压力巨大、忧郁而死，护国战争也因此宣告胜利。

尽管蔡锷成功地避免了帝制的复辟，推动了中国的政治发展，但由于长期的军务劳累，他的身体状况迅速恶化。为了治疗，他曾前往日本，但由于病情严重，最终未能恢复健康，年仅34岁便不幸去世。蔡锷的死，令全国人民深感惋惜。为了表彰他的伟大贡献，国民政府决定为他举行国葬。葬礼期间，许多领导人和百姓前来吊唁，蔡锷的离世成为全国人民心中的遗憾。