1949年，国共内战进入最后的决战阶段，国民党节节败退，形势越来越严峻。在这一背景下，蒋介石决定采取极端措施来保存国民党的最后实力。他派遣心腹张群送来一封紧急密令，要求云南省主席卢汉处决近百名政治犯。这一密令让卢汉陷入两难境地，但在与李根源的密切商议下，卢汉巧妙地通过手段减少了即将被处决的名单，最终使90多条生命得以幸免。

经过一番复杂的斗争，卢汉决定发动云南起义，凭借这一行动，他为新中国的成立做出了重要贡献，成为历史的见证者。

当时，国共内战正处于关键时刻，国民党在大西南的防线已经岌岌可危。云南，作为中国西南的重要省份，地理位置极其特殊，成为蒋介石力图守住的最后阵地。云南局势复杂多变，蒋介石决定派卢汉接替刚被撤职的龙云担任云南省主席。虽然卢汉拥有省主席的名头，但蒋介石对他的信任并不完全，实质性的兵权并未交给他，卢汉成了名副其实的“光杆司令”。

然而，卢汉并非庸庸碌碌之人。作为一位有远见的将领，他决定采取措施稳固自己的权力地位。他要求撤销国民党在昆明设立的警备司令部，并亲自兼任保安司令，从而控制了云南的地方武装力量。通过这一举动，卢汉成功赢得了军队的支持，他手下有近六万精兵，这为他后来的行动奠定了坚实的基础。

正当局势愈发紧张时，卢汉收到来自重庆的消息，国民党打算在云南建立“西南防线”。卢汉深知这不过是蒋家王朝的临时权宜之计，是将云南的人民作为炮灰，用来维持蒋介石政权的延续。面对如此不公，卢汉深感责任重大，决定采取行动。

卢汉最终决定与中共地下党接洽，商定于1949年8月发动起义，希望能通过和平的方式实现云南的解放。然而，随着起义计划即将付诸实践，突然有消息传出，云南正受到龙云的策动，欲谋起义。这个意外的情报使得卢汉的计划暴露，令他陷入极度危险的境地。蒋介石迅速发出命令，要求卢汉立即前往重庆见面。此时，如果不去，显得异常可疑；而如果去，又可能命丧黄泉。

为了安抚军心，卢汉决定冒险前往重庆。在临行前，他郑重地叮嘱心腹关将龙泽汇：“我此行生死未卜，如果我有万一，切莫为我忧心，务必确保起义成功，保全兄弟们的性命！”

尽管心中做好了最坏的打算，卢汉仍然抱有一丝希望，期盼蒋介石能放他一马。然而，现实远比他想象的更加残酷。当卢汉抵达重庆时，蒋介石并未直接动粗，依然维持他云南省主席的职位，并且拨款百万银元作为军费。然而，在暗地里，蒋介石却派遣大量特务潜伏在卢汉身边，时刻监视他的举动。

更让卢汉意想不到的是，蒋介石还派遣毛人凤率部前往昆明，开始大规模“清理”反对势力。毛人凤在短短数月内，逮捕了超过400人，其中不乏卢汉的亲信、旧部和曾接触过的地下党员。更为恶劣的是，毛人凤逼迫卢汉签署一份枪决令，要求处决200名嫌疑人。

卢汉内心无比痛苦，他知道，如果按照蒋介石的命令行事，自己将成为蒋家王朝的帮凶，堕落为千古罪人；但若拒绝签字，势必引发蒋介石的怒火，后果将不堪设想。卢汉并未直接拒绝，而是采取拖延策略，巧妙地争取到更多的时间。

在这期间，卢汉寻求了辛亥革命元老李根源的帮助。李根源，这位被誉为“山中宰相”的智者，看似平静地接过电报，细心分析后发现，蒋介石的批示中“情有可原，罪无可逭”八字的顺序可以做出微妙的调整，正是这细节上的改变为卢汉带来了转机。卢汉迅速将修改后的电报送出，经过周折，最终将拟枪决的人数由200人缩减至90人。

尽管如此，卢汉并未停止努力，他争取到的每一份时间都让他更接近理想的目标——避免任何形式的杀戮。在毛人凤不断施压的情况下，卢汉最终成功将90人的名单缩减至40人，然而，卢汉依然不甘心，他依旧在争取彻底不杀。

直到11月，毛人凤终于意识到卢汉的立场无法改变，开始向蒋介石报告，建议采取更为激烈的手段。然而，正当毛人凤准备采取行动时，国民党政权的内外交困使得蒋介石无暇顾及，最终决定将毛人凤撤往台湾，令卢汉松了一口气。

然而，卢汉心中仍然焦虑不安，因为仍有大批被关押的进步人士等待解救。在蒋介石的压迫下，卢汉决定借助即将到来的李宗仁这一关键人物，争取最后的希望。尽管与李宗仁有过恩怨，但卢汉深知此时的云南与广西相邻，李宗仁的到访意味着他可能成为一个潜在的盟友。

通过一场精心安排的晚宴，卢汉与李宗仁达成共识，李宗仁同意放出所有被捕的进步人士，并在接下来的几天内签署了命令，批准释放这些人。卢汉的心头大石终于落地。

然而，蒋介石的反应更加激烈。他命令将云南的重要军事设施迁往昆明，并对卢汉展开了进一步的威胁，甚至暗中派遣沈醉准备对卢汉进行暗杀。卢汉再度意识到，蒋介石已经对他心生杀机，决意斩草除根。

在这种情况下，卢汉与中共方面密切合作，开始策划云南起义的行动。时机已经成熟，蒋介石急于从台湾撤退，他指派张群前往昆明传达撤退命令。然而，卢汉早已预见到这一局面，早做了准备。

12月9日，张群到达昆明时，卢汉已经做好了最终决策。他悄悄切断了张群公馆的电话线，将与蒋介石关系密切的要员软禁起来。晚上10点，卢汉通过广播宣布：“我宣布，云南起义了！”这一宣言宣告了云南的和平解放。

起义迅速取得胜利，卢汉带领的起义军迅速控制了昆明，国民党残余势力崩溃。云南的解放为新中国的建立做出了重要贡献，而卢汉也完成了他的历史使命，成为了人民的英雄。