在对待太平军降将的问题上，不管是曾国藩还是李鸿章，都采取极为谨慎的态度，他们当然希望能够全歼太平军，立下天大的功劳，但是只要是打仗，就会有投降的，而且湘军在和太平军对阵中，往往不敌太平军，为此招揽太平军投降，也是重要的手段。

然而，为了给自己少一些麻烦，通常情况下，清军都会大开杀戒，曾国藩人称曾剃头，动起刀来是相当狠，经常杀降，1861年曾国藩的弟弟曾国荃率领湘军攻克安庆的一些太平军营垒，八千太平军在粮食吃光后投降，曾国荃先是缴械，然后把八千湘军全部杀光。

由于曾国荃杀降晚上睡不着觉，曾国藩写信安慰说“既已带兵，自以杀贼为志，何必以多杀人为悔？”据说曾国荃在攻破天京后，三天杀了十多万人，秦淮河都被染红了。

相比曾国藩的湘军，徒弟李鸿章也是深得曾国藩真传，李鸿章在包围苏州后，成功策反苏州城内的太平军高级将领，最终使得三万太平军投降，当时李鸿章许诺只要太平军投降，一律不予追究，结果投降两天后，三万太平军就被李鸿章的淮军屠杀了。

得到李鸿章杀降的消息后，曾国藩十分高兴地说“此间近事，惟李少荃在苏州杀降王八人最快人意”。

曾国藩和李鸿章之所以对降军大开杀戒其实是有着复杂原因的，首先作为汉臣，他们本身的权力有限，有些高官厚禄的许诺本身就是欺诈；其次，他们希望通过这种方法得到清朝统治者的认可，为自己谋取高官厚禄；最后降军降而复叛，一般会追究招降者的责任。

所以，清军一般不喜欢招降，即使是招降，前期无法杀降，就让他们在接下来的战争打头阵当炮灰，后期基本就是杀降了。

但是，这里面有几个意外，其中一个太平军统帅韦昌辉的弟弟韦俊，因为韦昌辉死于天京事变，又是早期投降清廷的太平军高级将领，清廷想拿他做招牌，因此没有杀他，最后得以善终。

相比于韦俊的特殊身份，丁汝昌的履历更为传奇，他只是一个普通太平军低级军官，在投降清军后，不但没有被杀，后来还成了淮军高级将领，在甲午战争之前担任海军提督，赏加尚书衔，成为北洋水师的实际负责人，实在是令人慨叹。

为何丁汝昌的太平军履历没有给其带来负面影响，后来还能飞黄腾达，被清廷重用？

丁汝昌是安徽庐江人，太平军打到庐江的时候，丁汝昌应征加入太平军，在程学启部下，要说闹革命也要跟对人，丁汝昌后来能够飞黄腾达，跟这个程学启有很大的关系，在1861年太平军形势急转直下的时候，程学启率部投降，丁汝昌也在投降之列，本来程学启只有三百多人，也没有什么影响力，曾国荃对程学启也不是很放心，在作战的时候，让程学启部当先锋，其实就是做炮灰，由于程学启投降的时候，太平军将他一家老小都杀害了，对太平军十分仇恨，因此作战相当勇猛，搞得曾国荃就是再想排挤程学启，也不好意思下死手。

安庆攻破后，论功行赏，程学启升任游击，担任开字营的营官（清朝一个营五百多人），丁汝昌升任千总，担当开字营的哨官。

要说人的命好，丁汝昌也是幸运到家了，在投降湘军不久，上海战事告急，在上海的士绅担心太平军开入上海，请求曾国藩支援，但是曾国藩一门心思想要从西边打到南京，不愿意到上海去分兵，因此让自己的学生李鸿章组建淮军，然后支援上海。

由于开字营都是安徽人居多，程学启和丁汝昌也都是安徽人，曾国藩早就看这只太平军降军不顺眼，干脆做个顺水人情，送给李鸿章当组建淮军的家底。

其实，曾国藩挺没有远见的，当时上海全是租界，要钱有钱，要炮有炮，等到李鸿章把淮军带到上海后，再借助戈登的常胜军，着实打了几场胜仗，淮军也得以迅速发展，作为淮军的班底，骨干，李鸿章的老乡，程学启等人深受李鸿章的重视，程学启简直就是李鸿章的心腹，李对其言听计从。

本来丁汝昌是跟程学启混的，但是程学启在镇压太平军的战事中去世了，丁汝昌却逐渐受到重用，平定太平天国后，曾国藩受到朝廷的猜忌，自剪羽翼，大幅度裁撤湘军，反倒是李鸿章丝毫不顾及朝廷的声音，不但不减，反而扩充淮军。

等到捻军作乱后，湘军成了战五渣，曾国藩带队去也是铩羽而归，最终还是李鸿章带着淮军前去救场子，丁汝昌在剿灭捻军后，因功被授予总兵，加提督衔。

当然，要说太平军降将的身份对丁汝昌的仕途有没有影响，肯定也是有的。

在捻军被剿灭后，清政府决定对淮军也进行裁撤，裁撤的军队其实不多，但是丁汝昌部却赫然在列，由于丁汝昌抗议，其上司刘铭传要杀了丁汝昌，丁汝昌得知，急忙跑回老家避难。

这个遭遇不可能与此无关，丁汝昌应该是能打，在打仗的时候淮军需要他提拔他，可等到没有战事的事后，第一个就被踹开，丁汝昌也因此在家赋闲几年。

在曾国藩去世后，李鸿章身居直隶总督兼北洋大臣，实际上已经成为清廷中最有影响力的汉臣，当李鸿章准备创建北洋水师后，想到赋闲在家的丁汝昌，以其“才略武勇”决定提拔丁汝昌到北洋海军系统中来。

当时左宗棠正在进行西征，得知丁汝昌复出，还打算要丁汝昌到西北战场，但是李鸿章与左宗棠闹掰，没有同意，将其留在了天津。

此后他主要从事北洋水军的购舰与海军训练工作，北洋水师成军之时，丁汝昌担任海军提督，负责整个北洋海军的建设。

可以看出，丁汝昌受重用，很大程度上是其自身有一些本领，并且由于其安徽的地缘关系，得到李鸿章的赏识，最后则是搭上了淮军崛起的东风。