珍妃是清朝光绪帝最为宠爱的一位妃子。然而,这份宠爱并没有为她带来任何好处,反而导致了她悲惨的结局。最终,珍妃被残忍地扔入井中活活淹死。更令人心碎的是,在她死前,她还经历了当时清宫对皇宫女子犯规的极为羞辱性的刑罚。据一名宫女回忆,这种惩罚可谓是痛苦且屈辱。
珍妃是清朝户部右侍郎他他拉·长叙的第五个女儿,属于满洲镶红旗人家族。她13岁时入宫,光绪二十年(1894年)时,珍妃被晋升为妃子。史书记载,珍妃五官清秀,容貌美丽,聪明机智,性格开朗。而且,她特别喜欢西方学问,这一兴趣与光绪帝的维新思想不谋而合,成为了两人之间深厚关系的纽带。由于这一原因,光绪帝对她宠爱有加。
然而,光绪帝的宠爱并未带给珍妃幸福,反而成为了她悲惨命运的根源。光绪二十六年(1900年)8月初,八国联军攻占了北京,慈禧太后与光绪帝仓皇出逃。临走之前,慈禧指使太监将年仅24岁的珍妃包裹在被子里,推入宁寿宫后贞顺门的井中,活活淹死。关于珍妃死亡的原因,有多种说法:一方面,她支持光绪帝的维新运动,这与慈禧的保守思想产生了冲突;另一方面,光绪帝的宠爱让隆裕皇后感到冷落,而隆裕皇后是慈禧的亲侄女,慈禧当年促成了他们的婚姻以便更好地控制光绪帝。因此,珍妃的存在显然干扰了慈禧的政治图谋,慈禧趁机借八国联军之乱,迫害了珍妃。
然而,珍妃遭遇的最为残忍的,不仅仅是她的死亡,而是在死前,她曾因犯规而受到宫中的极其羞辱性的惩罚。据晚清宫女何荣儿在《宫女谈往录》中的回忆,当时珍妃曾遭遇过廷杖的惩罚,也就是大家所说的“打板子”。或许有人会认为,这不过是一个简单的体罚,但实际上,这种惩罚在清朝的宫廷中对女性来说是极其羞耻的。
据宫女何荣儿回忆,清朝宫廷对于皇宫女子犯事时的打板子有严格规定,执法太监会先将受刑女子的衣物脱去,甚至裤子也要被褪下,接着用木板狠狠地打。这种惩罚的目的就是要使板子直接击打到肉体,而且在整个过程中,受刑者不得发出任何声音。这种过程的羞辱程度可想而知,尤其是对于像珍妃这样高贵的皇帝妃子来说。这种折磨,甚至比死来得更加令人痛苦。而且,珍妃在其一生中,竟然前后经历了两次这样的板子。
至于珍妃为何会受到这种刑罚,有相关的史料记载。珍妃的侄子唐海沂在《我的两位姑母——珍妃、瑾妃》中提到,珍妃第一次遭遇廷杖,是因为受到隆裕皇后的嫉妒。隆裕皇后因光绪帝对珍妃的宠爱而心生不满,于是诬陷珍妃与其他男人有私情。而根据晚清太监小德张的过继孙子张仲忱在《我的祖父小德张》中的记载,珍妃第二次受罚是因为她穿了一件珍珠制成的衣服,恰巧被慈禧撞见。慈禧一向对珍妃心生不满,便借此事再次对她施加惩罚。
珍妃作为一位妃子,竟然遭遇如此羞辱的廷杖刑罚,实属历史罕见。而这一切的背后,正是当时宫廷复杂的权力斗争所致。