曹操和司马懿，都是三国时期著名的军事家。司马懿曾经在曹操手下任职长达十二年。在曹操生前，对司马懿采取了用而不信的态度。从当时的情况可以推断出，曹操一方面对司马懿的才能与韬略心知肚明，但另一方面又对其人品和忠诚度有所怀疑，一直不肯委以重任。直到曹丕登基之后，司马懿才得以大展雄才，成为魏国军事骨干之一。

综合比对一下曹操和司马懿的一生战绩，两人都有很多经典战例，在军事方面的造诣和成就，都能稳居三国时期第一流军事人才之列。如果非要在二人之间分出高下，是一个非常棘手的问题。

要想解决这个问题，最为公平的办法，莫过于看看他们在同一个对手面前的表现如何。三国时期，两人还真曾经有过一个共同的对手：盘踞辽东的大军阀公孙家族。东汉末年，辽东地区归属玄菟郡管辖之下。

董卓之乱中，玄菟郡武将公孙度主动交好董卓，被董卓封为辽东太守，从此公孙家族一步步成为称霸一方的大军阀。汉末三国初期，天下大乱，群雄争霸，各路诸侯的关注焦点都集中在中原和江淮一带，而公孙家族得以在辽东苦心经营，招抚流民，开展屯田，招兵买马扩充军备，控制地区面积日益扩展，辖区人口飞速增长，军队数量日渐膨胀，俨然成为三国之外的又一个强国。

面对强大的公孙家族势力，精明的曹操采取了与之和平共处、井水不犯河水的态度。公孙家族盘踞的辽东，远离中原，路途遥远交通不便，如果曹操长途跋涉出兵讨伐，后勤粮秣供应会成为一大瓶颈，在这个前提下孤军深入千里远征，犯了兵家大忌。

而且公孙家族实力雄厚，很难在短时间内解决战斗，曹操如果在辽东陷入持久战泥沼，吴蜀两国很可能会趁机发兵进攻，曹魏很可能会陷入腹背受敌的危险境地。基于以上种种原因，曹操在统一整个中原之后，犹豫再三始终不敢出兵攻取辽东。辽东问题也因此成为曹魏的一个巨大隐患。

魏文帝曹丕在位期间，公孙渊成为辽东公孙家族掌门人。公孙渊野心勃勃，不满足于僻处辽东一隅，渐渐有了进取中原的野心，甚至与东吴的孙权密切联络，双方互派使者通过海路频繁往来，商讨南北两路出兵共同进攻曹魏。

曹丕得知这些情况后，知道辽东问题到了非解决不可的时候了。如果再拖下去，魏国很可能真的遭到公孙渊和孙权的南北夹攻。景初二年（238年），魏文帝曹丕把平定公孙家族的艰巨任务，交给了他最信任的司马懿。

司马懿此时面对的公孙家族势力，比曹操在位时更为强大，而且同样要面对曹操当年面对的几乎无解困局。但司马懿显示出极为高明的军事才能，成功平定了辽东的公孙家族。

司马懿审时度势，知道对付公孙渊，最大的风险是被拖入持久战泥沼，一旦魏军在辽东陷入苦战僵持局面，时日稍久，不但魏军自身粮秣供应会发生很大困难，而且也会招致吴蜀两国趁虚而入，到那时局面会不可收拾。

司马懿明智地采取了速战速决的“闪电战”策略，公孙渊派遣数万大军在辽水之畔构筑坚固防线，试图阻击司马懿大军。司马懿却只留下部分人马牵制敌军阻击部队，自己带领主力直扑公孙渊的老巢襄平，来了个“掏心战术”，“八部并进，昼夜不息”，全力对襄平城展开猛攻。

为了尽快破城，司马懿同时采取“围三缺一”战术，故意在襄平城南留下一个缺口，同时在城南险要处暗中埋伏兵马。公孙渊在城中经受不住攻击，听说城南尚未合围，于是带领人马星夜出逃，结果遭到伏击，全军覆没，公孙渊被擒杀，辽东至此平定。

曹操一生不敢面对的强大敌人，在司马懿的进攻下土崩瓦解，两人军事水平高下立判，司马懿显然技高一筹。

参考资料：《晋书》