齐国自武王伐纣之后，就被分封给了姜子牙。而姜子牙作为周朝建国的最大功臣，地位尊崇，他的封地自然是最为富饶的地方。而这也为之后齐国争雄天下打下了基础。

之后齐国君主几经更迭，传至齐襄公时，国家大乱。齐国权臣公孙无知，因为与齐襄公不和，便弑君篡位。但第二年，公孙无知就被雍廪杀害。而这也使得，齐国二公子争位。自此也开启了姜小白波澜壮阔的一生。

公孙无知篡权时，齐襄公的两个兄弟，公子纠和公子小白，分别在管仲和鲍叔牙的保护下逃亡之邻国。公孙无知死后，公子小白率先闻信，回国继位。而身在鲁国的公子纠，也在鲁国的支持下，火速赶回齐国。

与此同时，管仲为保公子纠继位，带兵堵截小白。管仲遭遇公子小白时，不由分说，一箭射向对方。幸亏只是射中，小白腰带的挂钩。公子小白顺势倒地装死，管仲大喜，立即派人将此事回报。

公子纠听说小白已死，就放缓了归国的行程。反观诈死的公子小白，在确认管仲已经带人离开后，就星夜兼程赶回齐国。最终先一步回到齐国的姜小白，继承国君之位，这便是制霸春秋的齐桓公。

齐桓公继位后，觉得公子纠始终是个祸患，就发兵攻打鲁国。鲁国兵败，无奈之下只能杀死公子纠，与齐国求和。跟随公子纠的召忽自杀，管仲被囚。

齐桓公原本想把管仲也杀死，但鲍叔牙却劝谏齐桓公说，治理国家有自己就够了，但想要称霸天下，就必须要有管仲辅佐才行。齐桓公听从了鲍叔牙的意见，假借报仇之名，把管仲接回了齐国。

齐桓公与管仲纵论天下大事，管仲的观点，深得齐桓公的欣赏。自此之后，齐桓公对管仲委以重任，推行改革，军政合一，齐国得到了飞速的发展。之后齐桓公更是打出了“尊王攘夷”的旗号，九合诸侯，成就霸业。

齐桓公欲成就霸业，首先就需要扩充领土，树立威信。齐恒公当年逃亡时，曾到访谭国，但谭国对齐恒公并不好。所以齐桓公继位后，首先就将目标对准了谭国。而谭国与齐国相差悬殊，很快就被齐国吞并了。

公元前681年，吞并谭国后的齐桓公召开了“北杏会盟”，首开诸侯召开会盟的先例。大大地提升了齐桓公在诸侯中的威望。但遂国却拒绝了齐国的邀请。北杏会盟后，齐国为了杀鸡儆猴，立即发兵消灭了遂国。

同年，齐国攻打鲁国，鲁国兵败，割地求和。齐桓公与鲁庄公会盟时，鲁国曹沫劫持齐桓公要求他归还土地。齐桓公被逼无奈只能答应，但过后又想反悔。此时管仲进言，不返还土地只是逞一时之快，但会失信于天下。

齐桓公依照管仲的建议归还鲁国的土地，诸侯都觉得齐桓公有信誉，纷纷依附齐国。但一年后，宋国却背叛盟约。齐桓公拜访周天子，谎称宋国不尊重周天子，希望对宋国兴师问罪。

周天子也想借齐国树立自己的威信，就答应了齐桓公的请求。宋国看齐国借周天子的名号来进攻自己，立马就认怂了。尝到甜头的齐桓公，第二年就又借周天子之名，在鄄地召开会盟。

诸侯国眼看周天子支持齐国，就对齐国心生敬畏。一年后在齐国主持的“幽地会盟”上，各国共推齐桓公为盟主，从而确立了齐桓公春秋霸主的地位。

当时常有四方蛮夷进攻中原各国，齐国身为盟主，为彰显自己的地位，时常出兵帮助邻国。如山戎进攻燕国时，齐桓公亲自统兵，救援燕国。狄人进攻邢国时，齐国联合宋、曹两国共退强敌。之后卫国也遭狄人进攻，君死国灭，齐桓公帮助卫国重新建国。

后来楚国进攻郑国，齐桓公又召开“阳谷会盟”，商议伐楚救郑。之后齐、楚两国僵持不下，最终进行“召陵之盟”，约定互相结盟，这才各自退兵。

公元前655年，周天子欲废长立幼，废除王子郑。等周惠王死后，齐桓公召开洮会盟，拥立王子郑为周襄王。之后齐桓公在举办“葵丘会盟”时，周襄王投桃报李，以周朝对诸侯的最高规格奖赏了齐桓公。

而周襄王的这一举措，也间接承认了齐桓公霸主的地位。此次会盟，齐桓公如同是代替周朝天子发号施令，而这也是齐桓公霸业最巅峰的时刻。

之后齐国由盛而衰，由于齐桓公手下最有能力的大臣“桓管五杰”和管仲相继去世，齐国也变得混乱不堪。再加上齐桓公晚年昏庸，重用奸臣，更加速了齐国的衰退。

公元前643年，一代雄主齐桓公重病去世。可就在齐桓公死后，尸体躺在床上六十七天，竟然无人问津，这又是为什么呢？

原来就在齐桓公重病之时，齐桓公的儿子们，上演了五子夺嫡的戏码。五位公子结党营私，互相攻伐，使齐国大乱，自然也就没有人再去关心齐桓公的死活。直到新君继位，才想起来，自己的老爹还在床上，这才将齐桓公安葬。

可叹齐桓公一生制霸春秋，力保周朝天子威严，将齐国推向了一个巅峰。可晚年却连去世也无人问津，不知他在临死之时又会作何感想。