楚国人黄歇，人称春申君。他与齐国的孟尝君田文、赵国的平原君赵胜、魏国的信陵君魏无忌，全都是本国的贵族子弟，其门下全都聚集了众多食客，时人将四人并称为“战国四公子”。

春申君长期担任楚国的相国。楚考烈王没有儿子，作为相国的春申君就派人四处物色看上去能生养的女子，进献给楚考烈王，但是楚考烈王却始终没有得到儿子。这时，一个叫李园的赵国人想把自己的妹妹送进宫侍奉楚考烈王，但是又担心妹妹不能顺利地怀上楚考烈王的子嗣，最终落得个像其他姬妾因不能怀上孩子而受到冷落的下场。李园辗转反侧，心生一计。

首先请人帮忙介绍，栖身于春申君门下做宾客，然后又想方设法地寻找了一个机会，趁机将妹妹献给春申君。很快，李园的妹妹就顺利地怀上了春申君的孩子，这时，时机又至，李园教唆他的妹妹，千方百计地要说服春申君送她进宫。

李园唆使他妹妹对春申君说：“夫君，楚王宠信你，对他的兄弟们也不如对您亲厚。现在你当楚国相国已然二十多年了，可是楚王到现在还没有儿子，他死后只有让自己的亲兄弟继承王位。一朝天子一朝臣，新国君一定只会重用自己身边的人，到那时您的相国之位恐怕是保不住了，从此楚国的朝政哪轮得到您插手呢？不仅如此，您出任宰相的时间又长，难免会对大王的兄弟有失礼得罪之处，将来大王的兄弟如果真的登上王位，您定会身受大祸，又怎能保全今天的地位和身份呢？”

春申君听了后急忙地说：“是呀，可是又有什么办法呢？”李园的妹妹说：“夫君，办法倒是有一个。臣妾现在已经身怀珠胎，旁人却都不知道。况且臣妾受您的宠幸还不算久，假如能凭您的高贵身份把臣妾献给楚王，那臣妾必定能得到楚王的宠幸。要是上天保佑臣妾生下儿子，那岂不是您的儿子做了楚王，到时候楚国的一切不尽在您的掌握之中吗？这和面对着不可猜测的罪过相比，哪一个更好呢？”

春申君认为这话很有道理，于是就在暗地里把李氏迁到他处暂居，然后，借机将他献给楚考烈王。按照李园妹妹所设的计划，真是天衣无缝。后来李园的妹妹变着法儿的讨好楚考烈王，果然很快就得到了楚王的万千宠爱。

10个月之后，这个美女在王宫里生了个男孩。随后这孩子便被立为太子，李园妹妹也就当上了皇后。楚王又提拔她的哥哥李园当了大官，也跟着飞黄腾达，逐渐地掌握了朝廷的权力。但是，李园怕春申君泄露了秘密，便私下养了许多杀手，计划伺机杀掉他灭口。因为李园尚未找到合适的契机，所以迟迟没有对春申君下手。

此时的春申君却还蒙在鼓里，对李园毫不设防。他的一个门客朱英对他说：“意料不到的福气会从天而降，意想不到的灾祸也会不期而至。您做楚国的丞相已经20多年了，一人之下，万人之上。有一天楚王死了，您就要辅佐年幼的太子，直到他长大成人。这是您的福气，但这其中也可能隐藏着灾祸。”

春申君没有将他的话放在心上，满不在乎地说：“我现在过得很好啊，至于将来，会有什么不幸呢？”朱英忧心忡忡地说：“李园一直想夺取您手中的权力。李园不掌握兵权，其实他早就在暗中偷偷地收养了很多死士为他效命。只等楚王一死，便将矛头指向您。这就是我说的灾祸啊。不过，现在想办法还来得及，您只要先把我派到楚王的身边，任命我为郎中。楚王死后，李园必定入宫，我会趁机替您干掉李园，先下手为强，同时也免除您的后顾之忧。”

春申君听了之后仍然不相信朱英的话，哈哈大笑，拍拍朱英的肩膀说：“先生多虑了，我了解李园，他是个胆小，温和的人，我又一直对他那么好，他不会做出什么对不起我的事。”朱英知道春申君不相信他，害怕自己小命不保，就悄悄逃离了楚国。

17天之后，楚考烈王薨了。李园听到消息后抢先到宫里，安排杀手埋伏在宫廷的棘门内。春申君匆忙进宫祭奠楚考烈王，刚走进宫门，李园的杀手就一齐冲出，把他杀了，首级被扔到棘门之外。从此，李园掌握了楚国大权，他派杀手包围春申君的府邸，又诛杀了春申君全家。这就是一代楚国四公子之一春申君的悲惨下场，不禁令后人唏嘘不已！