1861年8月，在承德的咸丰帝签订之完《北京条约》后，就感觉自己将不久于人世。于是，他在同月21日，在病榻前召见怡亲王载垣、郑亲王端华、肃顺、景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛等身边重臣，下了圣谕，立年仅载淳为皇太子，并命八名心腹重臣为“赞襄政务大臣”，作为辅助年仅6岁的儿子载淳理政的顾命大臣。

那么，这八位被咸丰帝任命为“顾命大臣”都是谁呢？他们的结局又是如何？

第一位是怡亲王，爱新觉罗·载垣。

载垣是清圣祖爱新觉罗·玄烨六世孙，怡贤亲王爱新觉罗·胤祥的五世孙，世袭和硕怡亲王爵位，十二家世袭铁帽子王之一，历任左中正，宗令，领侍卫内大臣，他是咸丰帝任命的顾命八大臣之首。

1861年11月2日，载垣在叶赫那拉氏与奕?等人联合发起的辛酉政变中被捕，后被赐白绢自尽，终年46岁。

第二位是郑亲王，爱新觉罗·端华。

端华，是满洲镶蓝旗人，郑献亲王济尔哈朗七世孙，郑慎亲王乌尔恭阿第三子。道光六年封三等辅国将军。历任总理行营事务大臣及御前大臣、道光帝旻宁临终时授为顾命大臣、阅兵大臣、右宗正。咸丰临终前又任命他为顾命大臣。

1861年11月2日，端华在叶赫那拉氏与奕?等人联合发起的辛酉政变中被捕，以“专擅跋扈罪”赐死，终年54岁。

第三位是一等诚嘉毅勇公，富察·景寿。

景寿是满洲镶黄旗人，云贵总督明瑞曾孙，工部尚书博启涂之子。他是道光帝的女婿（驸马爷），历任蒙古都统、御前大臣。

景寿在叶赫那拉氏与奕?等人联合发起的辛酉政变后被削职，但仍留公爵及额驸品级，后任侍卫内大臣，分管神机营（即洋枪队）事务。光绪十五年（1889年）六月去世，终年60岁。

第四位是爱新觉罗·肃顺。

肃顺是满洲镶蓝旗人，郑献亲王济尔哈朗七世孙，郑慎亲王乌尔恭阿第六子，与顾命大臣端华是亲兄弟。他自道光中期以来，历任御前大臣、总管内务府大臣、户部尚书、协办大学士等职，深为咸丰帝信赖。

1861年10月2日夜，肃顺在护咸丰帝梓宫回京途中，行至密云时被捕，随后被斩于菜市口，终年45岁。

上面四位都是皇亲国戚，还有四位都是来自军机处（清朝的中枢权力机关）的军机大臣。

托和络·穆荫，字清轩，他是满洲正白旗，历任礼部侍郎，署左翼总兵，理藩院尚书兼都统，兵部尚书等职。穆荫在叶赫那拉氏与奕?等人联合发起的辛酉政变后，被革职流放新疆，三年后回到家中后去世。

匡源，山东胶州人，进士出身，历任翰林院编修、咸丰帝老师、兵部右侍郎、吏部左侍郎、礼部尚书、军机大臣上行走等，辛酉政变后被革职，后在济南泺源书院教书育人，光绪七年（1881年）去世，终年66岁。

杜翰，山东滨县人，他是帝师杜受田的长子，进士出身，历任翰林院检讨、工部侍郎、军机大臣上行走等，辛酉政变后被革职并流放新疆。后被赦免，同治五年（1866年）忧郁而终，终年60岁。

焦佑瀛，天津人，举人出身，因他文笔敏捷，才干超群，又颇有见识，经肃顺推荐，是年十月，命在军机大臣上学习行走，咸丰帝的诏书多出其手，后被咸丰任命为“顾命八大臣”之一。辛酉政变后被革职，赦免后归隐于故乡天津“逋园”。

纵观咸丰帝任命的这8位顾命大臣，肃顺被斩首，载垣、端华被赐死，余4位大臣被革职和流放，其结局都不好。稍好一点的就是额驸富察·景寿，他在辛酉政变后虽被削职，但后来还是被朝廷起用。