东汉末年，大将军何进把持朝政，以图诛杀宦官。但可惜的是，事情败露，何进最后被宦官所杀。随后，在袁绍等人的率领下，众军士开始围杀宦官，从而导致皇城大乱。

就在这样的情况下，董卓率兵入京平乱。彻底掌控朝政的董卓，开始祸乱朝纲，擅废立帝。为了除掉董卓，曹操以献刀的名义前去刺杀。但可惜的是，因为吕布的到来而使得刺杀失败。而后，为了避免被董卓所抓，曹操连夜逃回了家乡谯县。

到了谯县后，在曹氏和夏侯氏，以及卫弘的资助下，曹操有了军资能够招募疑兵。其后，曹操更是发布讨董檄文，共聚洛阳。在众人的推举下，四世三公的袁绍被推选为盟主，孙坚为先锋，往汜水关而来。

听闻十八路诸侯共聚且讨伐自己后，董卓十分震怒和惊慌，连忙聚众商议。而后，董卓升任华雄为骁骑校尉，带兵前往汜水关迎敌。在汜水关之战中，华雄先后斩杀鲍忠、祖茂、俞涉，以及潘凤，令众诸侯大惊失色。

那么，在华雄继续向众诸侯搦战的时候，曹操为何不派遣夏侯惇等人前去对战呢？

实际上，曹操之所以不派遣夏侯惇等人前去对战华雄，主要有三个原因。其一，曹操当时并没有信心。曹操当时的势力，还没有官渡之战后那般强盛。当时，曹操的军队都是从家乡谯县招募过来的义兵，战斗力不强。

而曹操麾下的武将，也仅有夏侯渊、夏侯惇、乐进，以及李典等人，而像典韦和许褚这样的猛将还未投靠曹操。而且，对于夏侯惇和夏侯渊等人，曹操对他们的实力大致上也只是停留在会舞枪弄棒，武艺精通的程度。

所以说，面对华雄接连斩杀俞涉和潘凤等人的情况下，曹操当然对还未有过战场对战经验的夏侯惇等人有信心。正是因为如此，曹操没有叫夏侯惇等人出战。

其二，当时比曹操实力强的诸侯有很多。在十八路诸侯中，有很多都是太守和州牧的身份，曹操这一骁骑校尉和他们相比，差距有点大。而且，当时曹操麾下的士卒也就千余人，和这些诸侯相比，实力还是比不上的。

再说，这些诸侯之所以参加讨董，并不都是为了消灭董卓，而是为了赚取声望，争夺利益来的。所以，曹操在清楚地认识到这些人的目的后，也不可能拼死和董卓对战，便宜了诸侯们。

其三，关羽的抢战速度很快。在华雄斩杀潘凤之后，众诸侯们大惊失色，袁绍更是直接大叹颜良和文丑没有在身边。但是，就在这个时候，关羽直接站了出来，并直呼自己能够斩杀华雄。

在诸侯们没有愿意损失利益的时候，关羽站了出来，并且愿意和华雄对战。这对曹操来说，无疑就是救场的最佳人选。所以，当袁绍还在犹豫和不快的时候，曹操心底里就同意关羽出战了。毕竟，关羽赢了华雄，诸侯联军就能往虎牢关进军；就算是关羽输了，那也只不过是损失一个不认识的小卒而已。

所以说，当华雄再次前来搦战的时候，曹操并没有让麾下的武将出战，而是把机会让给了关羽。