朱元璋是最不怕背负骂名的皇帝，洪武年间先后掀起四大案，明朝开国功臣被屠戮殆尽，因此后世用两个字评价朱元璋，一个是“善”，另一个是“狠”。

所谓的“善”指的是朱元璋还没有登基称帝时，正处于事业上升期的他对待普通兵士如兄弟，宁愿自己饿肚子也要保证属下口粮。

所谓的“狠”指的是朱元璋逆袭成为皇帝后，面对曾经并肩作战的手足兄弟，只要犯下错误就毫不手软，这些昔日的肱骨兄弟被无情地斩尽杀绝。

如此来看，用“狠毒”来形容朱元璋似乎很合理，实际上，这样评价朱元璋是不公平的，也许并没有站在客观公正的立场上，或者说没有站在理性人的角色上。

明朝名将蓝玉以谋反罪被朱元璋杀死，惨遭剥皮酷刑，死后还被传示各地，从这位声名显赫的蓝玉身上，重新来审视朱元璋的“狠”。

蓝玉起初是在常遇春手下打工，但是此人有胆有识，战场上智商勇气均在线，很快就凭借战功脱颖而出。朱元璋建立明朝后很长一段时间里，仍然有很多的仗要打，作为武将的蓝玉正好有了展示自己的舞台，官职也一路飙升。

真正让蓝玉声名大噪的是捕鱼儿海之战，洪武二十一年，即公元1388年，受朱元璋的派遣，蓝玉率领15万大军北上，此次行动主要是打击北元，因为元顺帝的孙子脱古思帖木儿即位后很是嚣张，经常命令骑兵侵犯袭扰塞上地区。

当蓝玉带领浩浩荡荡的明军达到庆州时，情报显示元帝在捕鱼儿海附近，于是明军不分昼夜地赶路，在距离捕鱼儿海只有40里的百眼井，四处侦察发现荒无人烟，更别说敌军了，于是蓝玉准备带兵回程。

就在这时，随军而来的王弼认为十余万人的大军已经行军多日，如果就这样无功而返，难以向朱元璋解释。王弼的一番话点醒蓝玉，他随即命令军队就地隐蔽休息，趁着夜色悄悄摸向捕鱼儿海。

天公作美，蓝玉率先发现敌军踪迹，并且当天刮起大风，飞沙走石让敌人防御警惕性更加松懈，当蓝玉军队的冲杀声突然出现在敌营时，敌军仓促应战大败而逃。

此战蓝玉斩获颇丰，俘虏元帝儿子、公主以及妃嫔有将近百人，元帝所属官员有三千多人，其他战俘有七万余人，除此之外还有大量的马牛羊骆驼等牲畜。北元朝廷从此之后元气大伤，官僚体系被彻底摧毁，再难有崛起的家底。

朱元璋在京城接到前线捷报，立即诏令要奖励犒劳大军将士，还将蓝玉比作汉代名将卫青，由此可见朱元璋对蓝玉的期望和信任。

随着老一代战将的逝去，蓝玉是当之无愧的新一代国之柱石，朱元璋也不吝啬恩赏，蓝玉的女儿就被指婚给朱元璋的儿子，也就是两人成为儿女亲家，这是实实在在的皇亲国戚。

蓝玉自恃功劳甚高，行为上愈发嚣张，肆意骄横的心态甚至连他自己都没有发觉，但已经被众人看在眼里，同时也惹怒了朱元璋，只是蓝玉并不自知。

在捕鱼儿海战役取得胜利后，蓝玉带领明军班师回朝，胜利之师心高气傲。这天夜里，蓝玉抵达喜峰关，驻守此地关卡的官员询问来人情况，蓝玉感到不耐烦，于是纵容士兵攻破关卡。

守关官员详细询问辨别是职责所在，虽然蓝玉战功显赫，但是仍然要遵守法度。此事传到朱元璋耳中，对蓝玉非常不满。

如果说蓝玉纵兵攻关是骄横跋扈，那玷污元帝妃子就是胆大妄为了。蓝玉看到元帝妃子貌美起了歹心，没想到性情刚烈的妃子自杀了，朱元璋得知后严厉地斥责蓝玉。

按照朱元璋的预想，他本来打算册封蓝玉为梁国公，但是经过这两次事件，朱元璋认为应该敲打蓝玉，册封蓝玉为凉国公，并且将蓝玉的过失刻在世袭的凭证上。

朱元璋的用意可以说非常明显，可惜蓝玉丝毫没有察觉到自己应该审视自己的行为，甚至更加嚣张跋扈，在朱元璋面前也是如此。

在与朱元璋共同喝酒时，蓝玉口出狂言，表示军中将士的升降进退全凭自己一句话，朱元璋大惊。后来，蓝玉被封为太子太傅，他对此不满，常常抱怨自己难道没资格做太师吗。

除此之外，蓝玉还热衷于蓄养庄奴和义子。在战国时期权贵名人都喜欢养门客，这些人是智囊团，也是死士团，是典型的个人势力，庄奴和义子同样也带有这样的特点。

朱元璋也有义子，都是自己夺取天下的重要帮手。更为重要的是，蓝玉不能严格约束身边人，他们仗着蓝玉的名声到处欺压百姓，惹得民间怨声载道。

有一次，御史查问蓝玉强占东昌百姓田地的事，蓝玉闻言怒火中烧，威胁恐吓地将御史赶走。

田地在古代是非常重要的资源，自小从底层成长起来的朱元璋深知田地的重要性，一直以来非常重视百姓田地，采取很多措施帮助百姓开垦田地生产，蓝玉强占百姓田地是违背朱元璋方针策略的作死行为。

公元1393年，锦衣卫向朱元璋告发蓝玉意图谋反，蓝玉被逮捕入狱。最终，一代名将蓝玉被“剥皮实草”，诛灭三族，家产全部被抄，因蓝玉案被牵连的人数超过万人。

朱元璋为了警戒朝臣，专门颁布《逆臣录》。

明朝开国名将蓝玉被处以酷刑，有人说是朱元璋狠毒，也有人说是太子朱标去世，朱元璋要清洗曾经培养的太子集团，这些都不是最根本的原因，最重要的原因是来自蓝玉自身。

在朱元璋和蓝玉的关系中，两人本就不是平等的，无论是当事人蓝玉，还是后人评价时都要注意到这点。

站在客观公正的角度，用理性来思考蓝玉和朱元璋的行为，朱元璋对蓝玉可以说是仁至义尽、广恩厚赏；蓝玉则不知天高地厚，缺少敬畏之心。

与蓝玉具有相似经历的沐英，两人的结局对比是天地之别，一个恩泽后世，一个夷灭三族。究其原因，是沐英更懂得与帝王的相处之道，知道自己时刻保持谦虚忠诚。

《明史》评价蓝玉“饶勇略，有大将才”，的确如此，蓝玉在战场上是智勇双全，但是缺乏通达的智慧和适应形势的自省能力，最终葬送自己和家族。