在我国浩瀚无尽的历史上，曾发生过不少让后人觉得遗憾的事情。比如三国时期诸葛亮未采纳魏延的子午谷奇谋，再比如楚国兵败后的霸王不肯过江东等等，就都曾让不少人为此争论不休，感到无比惋惜。特别是在项羽自刎的事情上，很多人都觉得他完全可以渡过乌江，东山再起，就那么为了个人的“面子”而死，实在死的太不值了。

然而仔细想想，那时项羽虽然已经名扬天下，被刘邦打败了确实十分“丢脸”，但他可比刘邦年轻了二十多岁，若渡江之后真能东山再起，我想他是绝对不会轻易赴死的。他之所以选择自刎，其实还主要是因为他发现了一个秘密，才逼得他彻底没了活下去的信念和希望。若问这个秘密是什么，还要从秦朝末年的农民起义开始说起。

秦始皇统一六国之后，虽然在政治上、经济上、文化上和军事上都采取了一系列有利于大一统的英明政策，却还是因为没有考虑连年战乱所造成的影响而废除乱世时期的严刑峻法。其活着的时候，还能够任贤用能，勉强维持国家的稳定，可他一死，再加上赵高、李斯等人假传圣旨，将皇位传给了无能的胡亥，秦王朝便彻底失去了最后的希望。于是广大穷苦民众纷纷起义反抗暴政，使刚刚恢复平静没多久的天下，再度陷入了战乱当中。

趁着农民起义，战国时期各诸侯国的贵族后裔也开始招兵买马，扩充实力。项羽就是在那个时候与叔叔项梁起兵慢慢崛起的。后来项梁战死，项羽成了楚军的统帅，并在巨鹿大破秦军主力，彻底断了秦朝存续的根本。而那时的刘邦却趁着项羽与秦军的决战，快速西进，率先入住了咸阳城，灭掉了秦国。后来项羽因为此事，曾在鸿门设宴，要杀掉刘邦，怎奈却又游移不定，听信了刘邦的一时之言，终于为后来的败亡埋下了隐患。

项羽率领众诸侯平定秦朝反抗之后，分封刘邦在汉中，他虽然也安排了章邯等人时刻盯着刘邦，但还是被韩信暗度陈仓给打了个措手不及。此后四年之中，楚汉相争，虽互有胜败，但最终刘邦通过成功笼络诸侯，于垓下大败了项羽。 项羽纵使如何厉害，也再难扭转大势已去的局面，终于负伤落败，逃到了乌江边上。当时乌江的老者见到霸王战败了还如此威武，便极力劝他渡江逃命，再度招兵买马，东山再起。

然而最终，项羽还是拒绝了老者的建议，于筋疲力尽之后，选择了自刎而亡。其实仔细想想，以项羽的能耐，他确实可以逃脱，但即便回到了江东，真的招来了兵马又有什么用呢。他为霸王的时候，尚且不能战胜势弱的刘邦，被对方一步步的蚕食至此，难道他凭借新招的散兵游勇就能获胜么？虽然他项羽在军事上很懂兵法，也知道出奇制胜的道理，但即便是破釜沉舟也要有足够的能力才行。他深刻的知道自己如果逃了，也不可能再度集结起像当年那般英勇的军队了。

何况刘邦已然占领了楚地，并成功的安抚了大多数的百姓。项羽又有什么基础可以因为自己的生死与功名，而再去江东打扰百姓的生活呢。所以，在那个时候，他肯定想明白了自己的处境，如果逃了，必定会遭到汉军的大肆围杀，给楚人带来更大的灾难。他本就因为连年征战落败对不起江东父老了，无论如何也不能再坑害他们了。

所以，他唯有一死，方能真正终结楚地的苦难。而我们也从历史的脉络当中，渐渐地梳理出了他“不肯过江东”的真正理由。