三国时曹丕对战国名将吴起一生给了16个字的评论：“祸夫吴起，智小谋大，西河何健，伏尸何劣。”其大意便是，吴起一生多祸，缺乏成事的手腕，当初在西河大败秦军多么勇武，可最终却被几个楚国贵族射杀，真是没面子啊！那么问题就来了，当时秦国求贤若渴，欣欣向荣。为何吴起不投奔秦国，反而转投楚国，以至于英雄无用武之地呢？因为在魏国时，他打了一场令他后悔终生的仗。

其实论才能，吴起在当时是天花板级别的全能人才。论改革，他很专业。完善了李悝改革，使魏国成为战国初期最强大的国家；商鞅也借鉴其改革，将耕战列为改革的核心内容。

论打仗，他更牛。武力值爆表，在魏国，他作战72场零败绩；在楚国，他率领楚军横扫中原，如入无人之境。

吴起真正成名是在魏国。因为战功卓著，魏文侯让吴起到西河任长官，防御秦国和韩国。西河是战略要地，是魏国开疆辟土的桥头堡。

在西河，吴起开足马力进行了改革。在吴起主持下，魏国以极其严格的要求，创建起一支精锐部队：魏武卒。这支队伍战斗力爆表，之后吴起总共经历大战72场，其中除了8场不分胜负外，其余64场全部获胜。

但即便吴起工作业绩这么突出，他依旧得不到更多重用，而是被魏国群臣边缘化。

为了证明自己，他在西河打了一场大捷。但也是这场战役，令他终生悔恨。

公元前389年，秦惠公率领50万秦军御驾亲征，想一举夺回被魏国抢占的河西之地。

但很不巧，秦惠公遇到了吴起和他的5万魏武卒。阴晋之战，吴起5万对50万，将秦军反杀了个大败而归。十打一没赢不说，还被猛捶了一顿，这打脸打得太疼了，二十来岁的秦惠公受不了这个打击，一气之下就撒手人寰。

因为用力过猛，吴起将秦惠公气死了！

其实这就是吴起考虑不周：他之所以能够在西河长期驻扎，就是因为他一直和秦军玩着猫鼠游戏。现在他为了图表现将秦军重创，那待西河平安了，他还有什么理由不被赶走？

果然，边境危机一解除，吴起就进了“兔死狗烹”的坑，魏国人将其赶走。

此时投奔秦国其实是最好的选择，因为秦国正处于开疆拓土的时期，对人才极其渴求，吴起过去，正好才可大用。

可问题坏就坏在吴起之前太过于表现自己，导致秦惠公被气死。假如吴起有胆子跑秦国去，岂不会被秦人烤了吃？

万般无奈下，吴起只得选择去楚国。可楚国国君和贵族矛盾激烈，吴起为了在国君面前表现自己，深深地得罪了楚国贵族，最后在贵族们的反攻下，落得乱箭穿身的悲惨结局。

所以，作为人才，应该牢记“潜龙勿用”。如果环境不友好，千万不要盲目、过度地表现自己，否则会招惹无妄之灾，给自己未来发展造成隐患。

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