我们熟知的神话小说《西游记》当中，除了唐僧在历史上是真有其人之外，大家一直认为是虚构的人物——孙悟空，其实历史上也是有原型的。

而且人家不仅去了趟天竺、取了佛经，还迎回了一枚佛牙舍利。

看完悟空的经历，或许您会觉得，《西游记》更像是披着唐玄奘的外衣，讲的是悟空的经历。

大唐元和七年正月二十三日，长安护法寺内，一位年过八旬的老和尚平静走完了人生最后一段时光，他像一片凋零的落叶，在这座古老的寺院之内，悄然圆寂。

这位和尚的法名叫做“悟空”。

一百余年之后，北宋名僧赞宁在读罢《悟空入竺传》之后，对这位悟空大师当年的西行天竺、取得真经、迎回舍利的经历，大加赞赏，并将其事迹加入到了《宋高僧传》当中，还为这位悟空大师专门立传——《唐上都章敬寺悟空传》。

自此悟空大师的传奇开始流传开来，人们在了解他的那段西行取经传奇过往之时，也记住了这位“僧”悟空。

有客西来

悟空，俗名车奉朝（也有资料称其姓张，名晋沛），京兆郡云阳县人。

车朝奉自幼聪颖，颇有天资，对儒学、佛学都有涉猎，而且为人孝悌，闻名乡里。唐风尚武，后来车朝奉便随乡里青年一起，进入长安的驻军当中，在唐朝的军队里，从基层开始一步步历练成长。

原本按照车朝奉的规划，他的人生轨迹比较稳定。在长安的禁军当中，按部就班升迁，最终以副将、将军的身份致仕，一生安稳，吃穿不愁。

然而，天宝九年，一个藩外使团到达长安，最终改变了车朝奉的人生轨迹。

九天阖闾开天阙，万国衣冠拜冕旒，盛唐的繁荣，产生了无与伦比的向心力，也让周边的那些小国，无不心悦诚服，甘愿归附。

这一年，佛法昌盛的罽宾国首领萨婆达干与国师舍利越摩来到长安，在看到长安城内繁华无匹的景象之后，萨婆达干等人向大唐提出，希望归附圣国，并请大唐能够遣使巡视安抚本邦。

唐玄宗随后派出一支使团，西行安抚罽宾国，这支使团共有四十多人，车奉朝被选入伍，委任为武官左卫。

这一年，车朝奉刚刚二十岁，辞别父母、妻子的他原本以为，此去不过是出趟长差，不久便可回来。

然而，谁能料到，自己这一去，再回长安，可就是四十年后的事情了。

敢问路在何方？

车朝奉一行人踏上了西行之旅，这一路真可用《西游记》的片尾曲歌词来形容：

一番番春秋冬夏，一场场酸甜苦辣。

罽宾国位于中亚内陆，使团需要沿着安西都护府，穿过葱岭、疏勒、乌苌国等西域诸国。期间路途坎坷，使团要经过大片戈壁沙漠、水泊沼泽、翻越积雪高山、群峰大河，沿途还有毒虫野兽出没，马贼、强盗骚扰。

使团首领命车朝奉负责使团财物和马匹管理，一路逢山开路，遇水搭桥，安保守卫都是车朝奉的工作，这一点和《西游记》里的孙悟空的职责非常相似。

每每强盗来临之时，车朝奉都会挥起他那根三十六斤重的熟铁棍，将对方打得落花流水，这也许就是吴承恩后来创作之时，“如意金箍棒”的原型所在吧。

古人没有快捷交通工具，今天当天可以到达的地方，车朝奉等人用了三年艰辛，最终到达了罽宾国首都——犍陀罗王城。

双方进行了几天交接，使团任务完成，准备启程归国，然而，此时却发生了一件意想不到的事情。

落发为僧

原本身体康健的车朝奉，竟然病倒了，而且很快奄奄一息，无法起身，医治无效之下，使团只能将车朝奉留下，归国复命。

而病重无望的车朝奉发下大愿：“如此番可以痊愈，愿意落发为僧。”

随后，在国师舍利越摩的细心照料之下，车朝奉最终病愈。痊愈之后的车朝奉顿感造化无常，决意拜国师为师，剃发为僧，法号：“达摩驮都。”

罽宾国的佛法是在当年贵霜王朝征服中亚时所传，为了寻求佛法大道。随后，车朝奉在国师的引荐之下，前去天竺游学求道，潜心苦学梵文经典。

数年之后，学成归来的车朝奉拜别国师舍利越摩，准备返回大唐，宣扬佛法。临行前，师傅舍利越摩送给车朝奉三部梵文经书——《十地经》、《回向轮经》、《十力经》，以及佛牙舍利一枚。

随后车朝奉拜别恩师，踏上了返唐之旅，长安，我回来了。

然而，他最终还是被留下了，留下他的是龟兹王。

再回长安

车朝奉拿起了当年的铁棍，再次踏上东归之旅，当年自己是随着团队而来，彼此还能照应，如今自己一人踏入黄沙戈壁，其中更加艰辛异常。

沿着当年来时的道路，车朝奉最终回到了疏勒，在他到达龟兹之时，龟兹王拦下了这位大德高僧。

他将车朝奉迎进了龟兹国内的莲花寺里，悉心供奉，恳请车朝奉能够留在这里，翻译佛经、宣扬佛法。

车朝奉见众寺人、国王态度诚恳，最终应允，他留在这里和寺内高僧一起翻译了带回来的数部经书。

时光荏苒，一晃数十年过去了，这一年，返朝树枝的宣慰中使段秀明路过龟兹，再也难以抑制住思乡之情的车朝奉决定，跟随中使一起，返回大唐。

贞元六年二月，车朝奉回到了阔别四十年的大唐长安。

车朝奉将佛牙舍利、翻译的经卷进奉大内，德宗皇帝敕命车朝奉入住长安章敬寺，赐法号：

“悟空”。

此时的悟空，再次回到故乡，少小离家老大归，故乡依旧，但人却已不知去向，长安在经历了安史之乱、吐蕃寇京之后，昔日的家人已经不知去向，只留下当年的旧房舍，在荒草中继续破败着。

唐元和七年，充满传奇的“悟空”大师悄然圆寂，原本他会随着历史的流逝，最终湮没无名。但到了明代时期，吴承恩最终发现了这位，充满着传奇色彩的“僧”悟空，在他的笔下，这个名字最终化为了孙悟空。