鳌拜，大家看过《鹿鼎记》的人都熟知，是一个贪赃枉法、独揽朝政，可能时刻等着自立为王。正是因为这样，所以康熙才不得不痛下杀手，最终让鳌拜病死在天牢。但在历史上，鳌拜真的就是这样的人吗?其实不然，真实的鳌拜并不是如大家所看到的的那样：目无君主、独断专权的顾命大臣，甚至可以说他是一个千古忠臣也并不过分，下面就揭开史书中的鳌拜到底是一个怎样的人。

1637年，皇太极率领八旗士兵攻打明将毛文龙驻守的皮岛，接连几次的冲锋愣是没有半点进展。于是皇太极便临阵换将，正所谓重赏之下必有勇夫，鳌拜主动请缨做先锋，并立下“我登若不得此岛，必不来见王。誓必克岛而回”的军令状。随后钦点人马，鳌拜冒着炮火身先士卒，第一个攻上皮岛与明军展开肉搏战，后金士兵在他的带领下，也纷纷的不惧死亡的召唤，奋勇杀向明军。在一番激烈的交战后，皮岛被攻破，此战过后，鳌拜以首功封爵三等男，赐满族最高荣誉“巴图鲁”(勇士)称号。

从此之后，鳌拜战功不断，从入关前的松锦会战到入关后的大战李自成的农民军，鳌拜都是身先士卒，为清朝的建立和夺取天下立下了赫赫战功。直到1643年八月初九皇太极逝世之时，鳌拜已经位居镶黄旗护军统领的要职。

皇太极死后，皇位一时成了众人眼中紧盯的目标。当时皇太极的弟弟多尔衮势力颇大，再加上军工赫赫，手里又掌握着正白旗和镶白旗二旗的军士，可谓是皇位的最有力的争夺者。但是忠君思想很强烈的鳌拜，心里是想拥立皇太极的子嗣作为皇帝的继承人。而他也深知多尔衮不是那么好对付，恐自己势单力薄，不一定能成事。便联合了索尼、谭泰等八名大臣达成了“共立盟誓，愿死生一处”的约定。之后于八月十四日在崇政殿，带兵拔剑守于大清门，和多尔衮据理力争，迫使多尔衮放弃称帝梦想，改拥皇太极九子福临当大清国的新皇帝，也就是顺治皇帝。

史学家余沐在《正说清朝十二臣》中对鳌拜做出了很高的评价：鳌拜忠心为主，矢志不渝。虽然说顺治登记了，但当时的朝政却被多尔衮把持，顺治帝根本没什么权利，还有就是多数八旗臣子已经转头依附多尔衮，形式岌岌可危。此时的鳌拜冒着被多尔衮迫害的危险继续拥护福临。鉴于鳌拜的忠心和勇猛，顺治帝在心爱的董鄂妃死后，无心朝政，削发为僧之前将皇位传给玄烨，并特命内大臣索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜四大臣辅政。

这些都说明，即使是在清代，鳌拜也不是奸臣，而是被清帝褒奖的有功之臣。可以说，鳌拜对于大清而言，特别是对于顺治帝而言，都是一个得力的干将，没有鳌拜就没有顺治的皇位，更别说后来的康熙了。但为什么少年康熙非要除掉鳌拜呢?当时的康熙皇帝手握着大清的江山，还有孝庄太后坐镇，鳌拜不过是一个顾明大臣而已，他能翻起多大浪呢?但康熙却非要至鳌拜于死地，这其间的原因就是当时的康熙已经懂事，想要亲政，而晚年的鳌拜则太过于专权了。

康熙登基后没多长时间，四大辅臣中的索尼已因病而死，另一位顾命大臣苏克萨哈也被鳌拜用了24条罪状逼得个绞刑的下场，只留下一个毫无主见的遏必隆。此时的鳌拜可谓是权倾朝野，仗着自己立下的战功，又是顺治帝任命的顾命大臣，所以时不时的不把康熙放在眼里。在这种情况下，康熙越发的感觉到自己的空间越来越受到鳌拜的挤压，甚至难以呼吸，想要真正的君临天下，必须除掉鳌拜。

1669年5月，康熙在部署妥当后，随即召鳌拜入宫觐见。等到鳌拜入宫，康熙一声令下，十几个太监勇士一拥而上，鳌拜猝不及防，束手就擒。随后命议政王大臣等加急审讯，共列30条罪状，当即判立斩。但康熙亲眼看到鳌拜为救祖父皇太极留下的伤疤后选择了宽大处理，免除死刑，收押天牢。由此可以看出，康熙是知道鳌拜的功劳很大的。但没多久，鳌拜就病死在天牢之中。

可怜的鳌拜，把自己的一生都奉献给了大清王朝，但最后没有善终，只能说他不懂得急流勇退，不懂得为臣之道。