中华历史上的东晋五胡十六国时期，起自晋建武元年（317年），晋琅琊王司马睿于建康称晋王，改元建武始开始，至宋元嘉十六年、魏太延五年（439年），北魏灭北凉，统一北方止，前后一百二十二年。

这一时期，由北方汉族及“匈奴、鲜卑、羯、氐、羌”等内附五胡，先后于北方及西南建立十六个国家，所以称五胡十六国，分别是：汉（前赵）、后赵、前秦、后秦、西秦、前燕、后燕、北燕、南燕、前凉、后凉、西凉、南凉、北凉、夏、成汉，其中除成汉位于蜀地外，其余十五国皆位于中原及河套、辽东、河西等北方诸地；前凉、西凉、北燕为北方汉所建立政权，其余为五胡所建立。

但是在史书所载的十六国之外，还有若干政权，因国祚较短、宗族聚集未具政权雏形、局限一隅无甚影响、叛主自立等原因，没有被记录为正统国家，现在一一列出，以备参考。

一、冉魏：晋永和五年，后赵太宁元年（349年），后赵皇帝石虎去世，诸子争位，政局混乱，石虎养孙冉闵（石闵）趁乱，得后赵大司马李农之助，杀死后赵皇帝石鉴，夺取后赵政权并称帝，定都邺（今河北临漳县邺城镇），国号魏，史称冉魏。晋永和八年、冉魏永兴三年、前燕元玺元年（352年），冉闵与被前燕作战，失败被俘，前燕皇帝慕容儁将其处斩，并攻破邺都，俘冉魏太子冉智，冉魏灭亡，国祚三年。

二、翟魏：晋太元十三年、魏北魏登国五年（388年），北方丁零族首领翟辽趁前秦淝水大败、北方重陷于混乱境地之际，自称大魏天王，建都黎阳，后迁都滑台，国号为大魏，改元建光，史称翟魏。晋太元十五年、翟魏建光三年（390年）晋北府大将大将刘牢之率军北伐，大败翟魏军，晋军奔袭攻克鄄城，迫使翟魏太子翟钊逃奔黎阳。之后刘牢之与东晋名将朱序夹攻滑台，再次大败翟辽，使得翟辽弃滑台北逃，翟魏自此一蹶不振。晋太元十七年、翟魏定鼎二年、后燕建兴七年（392年），后燕皇帝慕容垂欲统一北方，首先向翟魏开刀，燕军分兵二路，渡过黄河，击败翟魏后主翟钊，灭翟魏，翟魏国祚四年。

三、代：晋咸康四年、后赵建武四年（338年），鲜卑拓跋部首领拓跋什翼犍，结束在后赵为质子生涯，返回拓跋部所在地盛乐，继承源自自祖父拓跋猗卢被西晋朝廷所册封的代王之位，因其在后赵生活多年，深受汉文化影响，所以在继承部落首领位置后，按照汉文化传统，于拓跋部设置百官，制定法律，建元建国，使得拓跋部由部落联盟向国家政权形式发展。晋咸康六年、代建国三年（340年），拓跋代国定都云中盛乐宫，后又在故城南筑盛乐新城，拓跋部自游牧生活逐渐转向定居生活，并开始发展农业。

代国建立后，拓跋什翼犍四处征战，与同时期的前燕、前秦交锋多次，晋太元元年、前秦建元十二年，代建国三十九年（376年），前秦天王苻坚发兵击代国。拓跋什翼犍年老，抵抗不利，兵败奔逃，逃亡中被子所弑杀，代地部众纷纷逃散，代国亡，国祚三十九年。十年后，其孙拓跋焘收拢部众，建国故都盛乐，改代为魏，拓跋珪即北魏道武帝。

四、西燕：晋太元九年、前秦建元二十年（384年），自上一年前秦淝水大败，苻坚狼狈逃回长安、北方局势失控后，被前秦所灭的前燕诸宗室贵族蠢蠢欲动，图谋复国。前燕皇帝慕容暐之弟慕容泓在大乱之际，于河东召集数千鲜卑人在华阴起兵，打败前秦军，自称都督陕西诸军事、大将军、雍州牧、济北王。之后向长安进军，宣布复兴燕国，改元燕兴，后建都长子（今山西长治）。

此后西燕历经七主，内讧四起，并因法统之争，与同属前燕宗室的后燕政权连年交战，征战不止。晋太元十八年、后燕建兴八年、西燕中兴八年（393年），后燕皇帝慕容垂在通过数年治理，稳定后方后，举兵向西燕大举进攻，欲统一两燕。六月，后燕军在接连获胜后，包围长子。八月，西燕将领开城门投降，后燕军入长子，杀西燕末代皇帝慕容永，西燕所统辖河东八郡七万户及府库军需尽归后燕，西燕亡，国祚九年。

以上即十六国期间，未计入正统十六国以内的四个国家，俱立文法、建立政权、百官皆备、统治基础夯实，可以称为真正地国家。

同一时期，还先后其他政权存在，例如：桓玄代晋自立的桓楚、谯纵据蜀中自立的谯蜀、巴氐杨氏割据势力建立的仇池前后五家政权、西北青海吐谷浑、西州高昌国等，但桓楚、谯蜀皆晋叛臣，旋起旋灭，正史视为叛逆贼寇，绝不会计入国家行列，杨氏仇池则为家族割据势力，几乎等同于西南土司一类土豪性质，非正统国家，至于吐谷浑、高昌，基本已经脱离中原政权范畴，属于西域异国行列，所以同样不计入十六国之内。