大清江山传到嘉庆手里，已是日薄西山，每况日下，白莲教、天理教等起义此起彼伏，“

内乱

”未平，“

外患

”也如洪水猛兽，铺天盖地而来。

嘉庆56岁生日之时，为了展示天朝国威，嘉庆决定举行生日庆典，吉日将近，除了京城内外的文武百官入朝祝贺外，朝鲜、越南、缅甸等国也派使臣前来朝贺，嘉庆得了名贵贺礼，受了三跪九叩晋见大礼，嘉庆感觉过足了“

万方来朝

”的瘾，正得意之时，有人来报，英吉利使臣前来朝贺，嘉庆就让理藩院尚书苏楞额去接待，并说：“

英夷虽来之西洋，进京朝见，也须同朝鲜、越南诸国一般，行三跪九叩之礼，否则，不予接见

”。苏楞额赶紧向英使者传达了“天朝天子”的意思，那使者一听，脸上大为不快，叽里咕噜一通鬼话，把苏楞额弄得丈二和尚摸不着头脑，忙问翻译，才知英使者说的话是：“向大清臣服的国家才行三跪九叩之礼，我是大英帝国国王陛下的全权代表，而大英帝国不是大清的属国，我怎能按此礼见贵国国君？如要行礼，只能按我大英帝国的习惯行礼”。

苏楞额惊愕地瞪大眼睛说：“我听说西洋人见面都是鞠躬、握手、亲嘴，这算礼节吗？特别亲嘴，实属荒唐，吾皇万岁是真龙天子，岂能让西洋人用嘴去亲？再说尔等满脸红毛，一嘴口水，沾皇上手上脸上，成何体统？”那翻译一听，忍不住想笑，但又不能直接翻译，就只好对西洋人说：“西洋国有你们自己的礼节，但到了中国就要按中国的习俗，中国皇上脸上的胡子是黑的，如果让红胡子的西洋人行了亲吻礼，黑胡子红胡子搅在一起，就不好看了，岂不违反了祖宗的规矩？”

苏楞额和西洋人谈了半天，西洋人仅仅做了一点点让步，同意以英国的单膝下跪的礼节觐见嘉庆帝，苏楞额想，只要有单膝下跪，就离双膝下跪不远了，苏楞额就对嘉庆帝说：“英夷是个岛国，海上多风，所以英夷男子绑腿避寒，那腿布一层层直绑到膝盖，行走不便，下跪就更难了，且英夷又喜欢穿高筒靴和马裤，如果行三跪九叩之礼，需松了绑腿，练上数日，方可觐见。”那嘉庆帝一听，觉得也有道理，就允许英夷使者晚几天觐见，过了几天，苏楞额带着英夷使者去见嘉庆帝，那英夷使者见到嘉庆帝却只是脱去帽子，鞠了三躬，嘴里嘟哝着皇帝和大臣们听不懂的鬼话，嘉庆帝对身边的王公大臣说：“这洋鬼子嘟哝的什么呀，他眼睛是绿的，嘴上的红毛一动一动的，朕见了很不开心，这过个生日，却见了活鬼。”苏楞额一看皇上生气了，赶紧把英夷使者引了出去。

嘉庆气呼呼地下了口谕：“

英夷使团不识礼数，此等野蛮夷人，朕不再接见，令直隶总督着水师即速遣送该使团从大沽出境，永不再来。

”

其实，英国使团来中国，并不是嘉庆想的“天朝盛威，万国来朝”，他并不知道外面的世界已经发展到什么程度。那英国发生

资产阶级革命

后，成为世界上最强大的资本主义国家，他们凭借强大的海军力量，开始大肆侵略扩张，到处强取豪夺。那时候的大清皇帝并没有领教过英国人的炮弹，就没有把“洋鬼子”放在眼里，认为我

天朝上国，物产丰富，

任你东洋鬼子还是西洋鬼子，一概拒之门外。他哪里知道英国使者只不过是英国强盗里的先锋，那时候英国已经占领了文明古国印度，并设置了

东印度公司

，这个公司可不是简单的一个经营类的公司，而是英国设在远东的一个侵略机构，英国要以它为基础，将腿伸到东方各个国家。

当时的嘉庆帝哪知道这些，他只知道英国使者前来朝贺，无非是想通商，卖几匹英国样布而已，大门一关，万事大吉，此时他心里想的、忌讳的，却是好好的一个寿诞，偏让这个洋鬼子触了霉头。嘉庆帝最怕的就是见鬼，最忌讳的是活见鬼，3年前看见彗星，遇着

天理教起义

，嘉庆帝一阵惊吓，如今又遇到洋鬼子，怕是又要沾上邪气。嘉庆年间到中国来的洋人并不多，当初见到洋人的身影，便说是鬼影；照着样子的样子，便说是鬼样；听到洋人说的话，便说是鬼话。所以，嘉庆帝见到英夷人，便打了一个寒战，到了夜里就神思恍惚，发起病来，梦中总梦见洋鬼子绿色眼睛一瞪，黄色鬼发一竖，那绑着英国布匹的鬼腿不肯弯曲，竟然直直地踢了过来，吓得嘉庆帝总是在喊叫中惊醒，醒来又是一身冷汗，从此，这病越来越严重，未曾再恢复元气。

嘉庆二十五年，嘉庆帝住承德避暑山庄养病，那鬼病还未养好，暑气还没避尽，就一命呜呼了。

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