嫡子和庶子有什么区别，古人为什么要实行“嫡长子”继承制，而不是由庶子继承？这期内容咱们来聊一聊“嫡子”和“庶子”的话题。

在很多历史小说中，都有出现几个儿子为了皇位或家产争夺的情况，比如二月河小说中康熙九子夺嫡的故事。在真实的历史上，的确发生过这样的事情，但是相对于几千年的历史长度来说，这样的现象并不多见，原因就是古人一直遵循“嫡长子”继承制。

嫡长子继承制，是古代宗法制度的基本原则，不管是皇位也好，还是财产也好，都由嫡长子继承，特别是对皇室而言，嫡长子继承制更被视为国之根本，如果废嫡立庶，则是动摇国本的大事。

比如烽火戏诸侯里的周幽王曾试图废掉太子，传位给宠妃褒姒所生的伯服，最终导致西周灭亡，所以自此以后列朝列代的皇室，都不敢逾越“嫡长子继承制”这一铁律。那为什么只能嫡长子继承，庶子却不可以继承呢？

先来看嫡子和庶子的区别。古时候的婚姻实行的是一妻多妾制，在过去的宗法制度中，正妻为嫡，正妻所生的儿子，都叫嫡子。

顾名思义，嫡长子就是正妻所生的长子，又叫嗣子，往下是嫡次子、嫡三子……以此类推。

庶，和嫡相对，除了正妻以外的妾，就叫庶妻，所以庶妻生的儿子就叫庶子，相对于正妻和嫡子而言，妾和庶子属于偏房，有几个妾就有几个偏房，因此过去有二房三房这样的说法。

在家庭关系中，妻的地位高于妾，妾所生的庶子，自然也不如嫡子，但是，如果正妻生了多个嫡子，也唯有嫡长子的地位最高，嫡次子和嫡三子享有的待遇实际上也和庶子的待遇差不太多，因为最终享有继承权的，只有嫡长子。

古人为什么要确定嫡长子继承制，是为了避免出现骨肉相残的现象，因为所有的儿子都有资格继承的话，难免就会出现兄弟手足间相互争斗的情况，这种争夺的残酷程度甚至可以到你死我活的地步，比如唐朝的玄武门之变，原本不享有继承权的次子李世民为了争夺皇位，亲手射杀了太子李建成。

李建成是李渊的嫡长子，所以被册立为太子。杀掉李建成以后，作为次子的李世民也就自然变成了嫡长子，再加上他兵权在握有众多大臣的支持，最后顺理成章登上了皇位。因此，嫡长子继承制的确立，可以尽量避免出现这种手足相残的惨剧发生，虽然不能完全避免，但纵观整个历史，嫡长子继承制还是发挥了非常重要的作用。

古人在制定宗法制度的时候，为什么要确立嫡长子继承，难道庶长子就一定会不如比嫡长子吗？有没有可能，其他的嫡子庶子或许比享有继承权的嫡长子更优秀呢？这种情况当然有，而且不在少数。

很多时候嫡长子傻乎乎的，而其他儿子个个优秀，但即便如此，按照老祖宗的规矩，依旧只能允许嫡长子继承，其他儿子再有能力，也只能眼巴巴地看着。为什么会出现这种看似不合理的制度，主要是因为古代有权有势的家族，往往都是通过联姻来彼此扶持发展。

过去有地位的男子娶妻，一定是门当户对家族的大家闺秀，而纳妾，则有可能是平民百姓家的女子甚至是风月场所的女子，所以叫“娶妻娶贤，纳妾娶色”。

那么权贵家族的女子嫁过来为正妻以后，她和她所生的子女地位自然也同样高贵，因为他们的背后还有一个庞大的家族势力作为支撑，你就是想立庶子为继承人，正妻的娘家人也不会答应，而为了家族权势的延续，嫡长子继承制，也就一直延续了下来。