清朝末年中国历史上爆发了一场著名的农民运动，“义和团运动”。

义和团的成员基本是由生活在社会最底层的农民组成，他们以“扶清灭洋”为口号，提倡要扶助清朝不受外国列强欺凌，并将洋人全部从中国赶出去。

值得一提的是，在中国历史上，当一个朝代进入末期，百姓生活贫困交加的时候，大家往往会把矛头对准统治阶层。

但是义和团却是要帮助统治阶层抵御外国列强，为什么他们会产生“扶清灭洋”的想法呢？

这要追溯到鸦片战争以后，中国从一个古老的封建国家，逐渐沦为半殖民地半封建社会。此后半个多世纪的时间里，外国列强对中国的步步蚕食，深深地刺伤了每个中国人的民族自豪感和自尊心。傲慢的外国公使，咄咄逼人的传教士，蛮横的西方商人，这些人在中国的举动都让中国百姓有了切肤之痛。

随着市场上大量外国进口货物的涌入，中国传统手工制作商品失去了竞争能力，许多人平民百姓因此而破产。外国人在中国修建铁路以及引进大型货轮也威胁着传统的运输体系，成千上万依靠原来运输体系为生的人面临失业的困扰。因此，很多中国人把这一切归咎于外国人给中国造成的破坏，从而使他们产生了对洋人刻骨铭心的仇恨。

经济困难的同时，天灾又不断出现。

十九世纪末，华北地区频繁发生自然灾害。迷信的官员和百姓都把造成天灾的根源归罪到洋人身上，他们的理由让我们现代人听起来有点哭笑不得。他们认为洋人在陆地上建造铁路伤了“龙脉”；在山里开矿放走了山中的“宝气”。洋人在中国的种种行径严重破坏了大清王朝的风水，打乱了人与自然的和谐。因此，当时无论是官员还是百姓，普遍都对洋人抱有敌意。

到了十九世纪90年代，义和团组织开始在山东、河南、江苏、直隶等地出现。义和团包括许多没有隶属关系的团体，每个团体都有自己的头目。大头目被称为“祖师”，小头目称为“大师兄”、“二师兄”。洋人被称为“大毛子”，中国教徒和那些为洋人打工的中国人被称为“二毛子”，那些用洋货的人被称为“三毛子”。义和团的宗旨是所有“毛子”都要被消灭干净。

义和团组织逐渐壮大，活动范围遍布全国各地。清朝地方官员对待义和拳的态度因人而异，政策也摇摆不定。由于很多地方秩序不稳，正规军队力量薄弱，1898年6月，山东巡抚张汝梅上书朝廷，提出可将义和拳改造转化为维护政权的民间力量。

同年10月，山东平原县知县蒋楷领兵围剿义和拳，义和拳首领朱红灯正式竖起“天下义和拳兴清灭洋”的旗帜，击败了蒋楷的队伍。之后，义和拳被清军镇压，朱红灯等被逮捕。时任山东巡抚毓贤为平息矛盾，承认了义和拳的地位，他把义和拳改称义和团，将教民冲突的责任归咎于教会一方。

义和团运动愈演愈烈，焚烧教堂，捕杀洋人，这样的事情，每天都有发生，这引起了西方列强的恐慌，便向清政府施压，强烈要求清政府镇压义和团。

当时的光绪皇帝对待西方列强在我国的为非作歹也是咬牙切齿，所以对待义和团的事情，并没有去镇压和剿灭，甚至秘密援助义和团，打压洋人的嚣张气焰。

西方列强见清政府并无行动，便纷纷出兵前往中国进行武装干涉。1900年5月下旬开始，多国以“保护使馆”为名，陆续派军队进入京、津。

这就是臭名昭著的八国联军，侵略军向大沽炮台发起攻击，攻陷大沽口，又继续进犯天津。

面对西方的侵略，清政府以光绪皇帝的名义宣布对列强各国宣战，同时悬赏捕杀洋人，给北京义和团发放粳米二万石、银十万两，并命令清军与义和团一同攻打使馆区，义和团更加斗志昂扬。经过两个月的激烈战斗，清政府终因武器落后而不敌八国联军，义和团所有的神功怪术在现代化的枪炮面前统统失灵。

同年8月，北京失陷，八国联军在京城进行疯狂的烧杀抢掠。慈禧太后携带光绪帝和王公大臣仓皇西逃。逃跑途中，慈禧改变态度，委派全权大臣向八国联军求和，同时命令清军镇压义和团。面对调转过来的枪口，义和团认识到清政府的真实面目，将自己的口号改为“反清灭洋”。最终，在中外势力的合围之下，义和团被残酷镇压。

在短短几年之间，内外交困的清政府对义和团的政策反复无常，在镇压与利用之间左右摇摆；义和团盲目排外，对外国人滥施暴力，激化了中外矛盾。清政府企图用义和团的力量去对抗西方列强，无疑是荒唐的，最终清政府战败，被迫与西方列强签订了《辛丑条约》。这是中国近代史上最为屈辱的条约，令中华民族吞食了巨大的苦果。

最后老姜总结一下，义和团反侵略斗争无疑是正义的，但其社会政治诉求却非常落后，反对社会发展，阻挡历史进步。

义和团不分青红皂白的“反洋”，而且是反对一切与洋有关的东西，包括铁路、轮船、电线杆等等。

至于“爱国”更是何以见得，光是被他们杀死的国人数量远远在洋人之上，最后还害的中国人又受一次耻辱，说“害国”恐怕更为确切。