战国秦国、赵国之间的长平之战，是我国历史上最早、规模最大的包围歼灭战。此场战争，发生于最有实力统一中国的秦赵两国，结果使赵国遭受了毁灭性的打击，令秦国国力大幅度超越于同时代各国，极大地加速了秦国统一中国的进程。参战人数赵军45万人，秦军保守估计也在70万以上。从国家战略到具体战术，军事家直到现在都在探讨它的得失。长平之战，对中国历史走向有着深远的影响，它催生了中国历史上第一个封建集权的大帝国。

长平之战赵军全军覆没，四十万降兵被秦军活埋，加上战死和被斩首的人，赵国军队大约损失了四十五万，基本失去了和秦国争霸天下的能力。而这场大战的指挥者及坑杀命令的直接下达者，便是战神白起。

四十五万忠烈惨死！要知道，那时赵国全国的总人口，也不过三百五十万左右，这样的死伤比例何其巨大！

然而这四十五万白骨，在战神白起的杀人账本上，还只是一小部分。请看白起的杀人简历：

在伊阙斩首韩魏联军二十四万;在鄢城决水灌城淹死楚军数十万;在华阳斩首魏军十三万;在黄河淹死赵军二万;在陉城斩首韩军五万;在长平杀害赵军四十五万。以上还只是有史料可考的杀人数字，而据梁启超先生考证，整个战国期间共战死两百万人，战神白起所杀人数就占二分之一。

长平之战直接导致白起同范睢之间的矛盾被放大，白起提前谢幕。长平之战后，白起准备一举拿下赵国都邯郸。白起兵分三路将邯郸的外围扫清，邯郸已经暴露在秦军的铁蹄之下。韩魏一看，坏了，白起你是闹着玩下死手呀，赵国要是完了，韩、魏也好不到哪去。魏、韩派苏代游说范睢说：“赵灭亡了，秦王就为天下的大王了，武安君位列三公，你能在他的官位下面吗？到时候，你想在他下面也不能了。秦国前一阵子攻打韩国，包围了上党，而上党的百姓都最投降了赵国，天下的百姓一直不愿并入秦国。现在灭了赵国，北面的人并入燕，东面的并入齐，南面的并入韩魏，秦国得不到几个人。不如给赵个台阶下，割地得利，不要给白起再加功了。”

苏代的话是两层意思，第一是攻下赵国，白起的地位就要超过范睢;第二层意思是虽然尽有赵地，但是一片荒地，没人了，所以不要这么做。第二层意思纯粹扯淡，苏代只要把第一层意思剖析清楚了，范睢必会说服秦王撤兵。范睢的发家史是扳倒了当时的秦相穰侯魏冉，并把魏冉赶回封地陶，范睢是魏冉的第一大仇敌。

而白起是魏冉发现并一手提拔的，魏冉对白起有知遇之恩，而且白起同魏冉的私人关系非常好，白起的地位一旦高过范睢，范睢就没什么好果子吃了，于是召回了白起。自此，秦国失去了一举灭赵的最佳时机，反而给以后的统一制造了麻烦。因为长平一战，赵损失了精锐主力及大量的物资，而且心理处于崩溃边缘，诸侯的救兵短期内难以形成有效救援。

等赵人的心理恢复了以后，赵国就不好打了。再也不会有投降这一说，投不投降都是死，困兽犹斗，何况人乎。结果第二年，王龁再攻邯郸，大败，白起也因为有怨言而被赐死，一代战神以悲惨的方式退出了历史舞台。