今天我们所说的这位女将军名叫周秀英，后来在太平天国与清军作战时，十分英勇，可谓是巾帼不让须眉，在战斗中屡立战功，被洪秀全收为义妹，使其成为太平天国中唯一的女将军。在太平天国运动失败后，这位女将军也落入到了清军手中，惨遭清军百般羞辱后，将其凌迟而死，太平天国唯一的女将军也就此香消玉损。

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自幼习武，惨遭压迫

在江苏青浦农村一个破旧的房子里，一名女子正在院子中挥舞着几十斤重的大刀，在别人拿起来都十分费劲的情况下，而他却能将大刀耍的挥洒自如、行如流水，这名女子就是周秀英。

周秀英自幼跟随父亲进行习武，精通于各种兵器，当其父周立春让她选择最趁手的兵器时，她没有选择大多数女子所用的剑、鞭一类，相对比较轻巧的武器，而是毫不犹豫的选择了大刀，且在之后的生活中，周秀英也是一直精修于刀法，将刀法练到炉火纯青的地步。自幼练武，也使得周秀英练就了一个好体魄，家中的大刀在她用起来，感觉都是轻飘飘的，十分不称手，于是她的父亲便让当地的铁匠为她订做了一把大刀，在大刀做好后，两个铁匠铺的学徒抬着几十斤重的大刀，送到周秀英的家中之后，便立马放下大刀，累得一屁股坐在了地上，不停的大口喘气，周秀英见自己最心爱的大刀已经被送了过来，便赶紧跑上去接过大刀，几十斤重的大刀被周秀英一只手拿了起来，在手中行云流水的挥舞着，令旁边的两个学徒目瞪口呆，直呼姑娘天生神力。

在1852年，江苏各地发生天灾，以至于庄稼连年欠收，一年辛劳所得甚至连一家人的温饱都难以解决，在清廷知晓江苏天灾之后，便免除了当地的赋税，以解百姓生活之苦。而此时青浦知县余龙光为了谋取个人私利，欺压百姓，强行要求民众限期缴纳赋税钱粮，导致原本就生活贫苦的百姓，现在更加难以生存，众多百姓在官兵的威逼下，不得不交出家中仅剩的钱粮，有些性格刚烈的百姓，不愿意交出钱粮，便遭到官兵们的殴打，然后将其家中粮食强行抢走，青浦百姓家中无粮，手中无钱，只有去山中挖野菜为食，才勉强得以生存。

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随父起义，彰显英雄本色

而周秀英从小为人十分率直，脾气比较火爆，当官兵到周秀英家里收取赋税钱粮时，周秀英直言说道：“之前的告示中不是已经说了吗？今年不用上交赋税。”面对周秀英的质问，这些官兵们霸道地说道：“当时是不收了，但现在又要收了，赶紧把钱财和粮食赶紧交出来，别逼我们动手。”面对官兵们如此蛮横霸道，周秀英更是不愿与之屈服，在这些官兵想要进行强行进入周秀英家里收取钱粮时，周秀英顿时就不干了，便手持大刀只身拦着这些官兵，而这些官兵也不是善茬，见周秀英不肯乖乖就范，便立即与她动起手来，就在这时，在县城工作的周立春听到家中的情况，便立即赶了回来，看到周秀英已经和这些官兵们打了起来，害怕自己的女儿受伤，便立即与正在院子中的士兵打了起来，在她们父女的联手下，这些官兵被打的四处逃窜。

而此事并没有结束，在这些官兵们逃回去之后，便大肆对周秀英父女抗令不遵，并将他们打伤的事，进行夸大其词，使余龙光认为周秀英父女实属刁民，将以严惩，便准备派大量清军前往镇压。但经过这一事件之后，也使周秀英父女认识到此事不可能就这样结束，看着清军的强取豪夺，欺压百姓，使当地百姓民不聊生，哀声载道，周秀英的父亲决定召集村民进行起义，当地村民原本就对清军十分痛恨，现在听说周立春和周秀英带领百姓进行农民起义，维护农民权利，便全都自愿加入起义中。当余龙光派领清军来到当地之后，周立春和周秀英率领当地农民与清军进行奋起反抗，最终将余龙光派去的清军全部斩杀了，而周立春和周秀英所领导的农民起义也正式拉开帷幕。

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在同年9月，当地政府得知周秀英父女在当地进行起义，随即派清军前去镇压，周秀英率领当地农民与之进行奋起反抗，双方在白鹤江进行了激烈的战斗，自幼习武的周秀英在战斗中显得格外的神勇，手持一把几十斤重的大刀，一刀下去，便是一名清军倒下，随后又是一脚将一名清军踹到在地，紧接着又是一刀，直接将其毙命，众多清军在周秀英的手下，犹如砍瓜切菜一般，没过多久周秀英带领起义军便将清军杀得纷纷败退，周秀英则率军进行追击，最终多数清军皆被周秀英所率领起义军全部杀害，只有少量清军得以逃生，经过此战之后，周秀英的英雄事迹也被众多乡民所歌颂“女中英雄周秀英，大红裤子小紧身，手提大刀百廿斤，塘湾桥上杀四门”，而此时的周秀英才仅仅17岁。

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巧取嘉定，连破六城

1853年，在洪秀全率领太平军攻下南京之后，周秀英父女率领起义军来到嘉定城外，准备进攻嘉定城，若是强攻嘉定则会使起义军伤亡过大，终于在周秀英苦思冥想之后决定，联合嘉定城中的大小势力，使其一同进行起义，进而攻取嘉定城。说干就干，周秀英带领几名起义军偷偷地潜入城中，与城中各个势力首领进行会面，向其表明自己来此的目的，希望众势力能团结一心，共同对抗敌人，而此时，面对如此大的事情，众人都开始犹豫不决，就在这时作为当地最强大的势力之一的小刀会首领刘丽川却率先说话了：“我认为此计可行，愿加入其中。”看到刘丽川表决之后，众势力的首领也不再犹豫，纷纷表示加入，就这样，在嘉定城中以小刀会为首的势力就此成立。

随后，周秀英和刘丽川商议里外进攻嘉定城的详细计划，最终决定于9月5日凌晨开始进攻嘉定城。在前一天晚上，周秀英父女带领起义军早就在嘉定城外进行等候，只待刘丽川打开城门，周秀英父女便会带领大军入城，攻破嘉定城。随着嘉定城城门缓缓打开，周秀英父女便知刘丽川率领城中势力已然攻破嘉定城城门，随后周秀英便带领大军入城，而这时城中清军也已经反应了过来，嘉定县令组织清军进行反击，而此时已经为时已晚了，在周秀英带领的起义军和刘丽川带领城中势力的进攻下，城中清军很快便被其所击败，嘉定县令被俘。在周秀英占领嘉定城之后，随即颁布告示，将城中百姓的赋税钱粮全部免除，释放被囚禁的百姓，使得城中百姓皆呼“起义军仁义之师，周秀英女中豪杰。”

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在周秀英占领嘉定之后，便率领起义军连破清军数城，先后攻下上海、南汇、川沙等六座城池，同时并改用太平天国的年号。清朝感受到周秀英所率领的起义军日渐壮大，随后便从苏、松两地驻军中，调集大量清军围攻周秀英所在的青浦，周秀英所率领的起义军与敌军展开了激烈的战斗，在清军强大的火力之下，周秀英所率领起义军损失惨重，在1853年9月22日，青浦城被清军攻陷，周秀英的父亲周立春被清军所俘虏，被捕后，周立春不甘受清军的屈辱，而选择自尽。在周立春死后，周秀英与罗汉党的陈耀向上海进行撤离，在周秀英率领部队到达上海之后，便率部队并入当地的太平军中，并继续率领太平军与当地清军进行作战，在战斗中屡立战功，在太平军中也有很高的威望，洪秀全见有如此不输男儿的女子，对周秀英十分欣赏，且周秀英在军中有很高的威望，便认周秀英为义妹，授予其将军一职。

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坚守上海，受辱惨死

在青浦、宝山等县城失守之后，清军进而围攻周秀英所在的上海，周秀英率领自己所组织起来的起义军和小刀会将士据守上海县城而不出，随后清军对上海县城发起了猛烈的攻击，周秀英亲自站在上海县城城墙之上进行指挥，众将士看到周秀英将军都与他们站在战场的第一线，顿时信心大增，面对密密麻麻的前来进攻的清军，太平军坚守在自己的岗位之上，等敌军到达城墙之下，只听女将军周秀英大喝一声“给我放”，一时间箭如雨下，之间城墙下的清军一个个倒下，清军见还没靠近城墙，进攻的清军便以死伤过半，清军将领立即下令撤退，周秀英见清军损失惨重纷纷四处逃窜，便决定打开城门，自己率领两百多名太平军，对清军进行乘胜追击，周秀英骑着快马，手持一柄几十斤重的大刀，便朝溃散的清军杀去，一个横劈，一名清军的头颅滚落在地，又一斜劈下去，又一名清军倒在了地上，清军见状大喊“魔鬼呀”，纷纷掉头就跑，不敢与之抗衡。当时观战的人看到之后称周秀英为“辟易千人”，当时外国记者在做报道时也称“她们真的和古希腊亚马孙女将一样勇猛和果敢。”

此后，清军多次率军前来进攻，周秀英则率领太平军对前来进攻的清军以迎头痛击，最终在众多清军的围攻下，周秀英坚守上海县城长达十八个月之久，清军久攻不下，也甚是恼怒，随后清政府为快速消灭太平军，不惜与英、法进行勾结，在上海县城四周建造高大的围墙，将其封闭在上海县城中。周秀英所率领的太平军在清军的围堵下，太平军粮草辎重根本无法进入上海县城，而上海县城中经过一年半之久的战斗，城中粮草依然消耗殆尽，已经陷入断粮的境地，军中将士都饿的日渐消瘦，身为将军的周秀英更是消瘦了许多。

与其被活活饿死，不如痛痛快快地和清军决一死战，说不定还有一线生机。于是，周秀英决定率领城中将士从上海西门进行突围，然而清军联合英、法的军队派重兵将上海县城周围团团围住，又怎么可能被周秀英如此轻松的突围呢，最终周秀英率领的太平军将士皆被清军和英、法联军所杀，而周秀英本人也被清军所俘虏。

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在周秀英被俘之后，清军将士对周秀英百般凌辱，然后将周秀英带到街上，在众多百姓的目光下，扒光她的衣服，以此来羞辱她，而此时的周秀英已经被清军所折磨的目光呆滞，已经失去活下去的信心和希望，眼中再无之前的光亮，只剩下了绝望目光，最后清军对她施以酷刑，再她的身上割了1000多刀，直到周秀英流尽鲜血而死。而此时的周秀英年仅19岁。

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