我们都知道，在我们国家的东边，有着一个和我们隔海相望的撮尔小国“日本”。

在过去的两个世纪里，这个小小的国家却生出了狼子野心，逐渐走上了军国主义道路。

他们的种种非人行径，给我们的国家和人民带来了

巨大的伤害。

所以，说到日本，我们很多人应该都会咬牙切齿地说一句“呸，日本人！”

在我们的印象里，“日本人”这个称呼似乎并不好听，而且还带有一丝贬义。

那么，为什么日本人自己不这么觉得呢？

日本这个名称是怎么来的？又是什么意思呢？

大汉赐名“倭国”，日本人欣然接受

中国，作为世界上唯一传承至今的文明国家，在古代，可以说是远远领先于其他国家。

自从公元前221年，秦始皇统一中国，一个强大的封建王朝就屹立在了世界的东方。

那时，周围的小国都对这个庞然大物充满了崇拜和向往。

日本与中国最早的官方交往可追溯到公元57年。

这时的中国，正是东汉的开国皇帝汉光武帝刘秀执政时期。

据《

汉书

》记载：

“夫乐浪海中有倭人，分为百余国，以岁时来献见云。”

意思是，在大海之中，有一个倭人聚居的地方，分为大大小小几百个国家，这一年要来朝贡。

这一年，作为“百余国”之一的

倭奴国

派遣使节带着供品到洛阳朝贺，献生口（奴隶）百六十人。

从这里我们可以看出，那个时候，我们称呼日本人，是叫倭人，称他们的国家就叫倭国。

这是因为

当时前往中国朝贡的日本人称自己的国家为“我国”，因为“我”与“倭”发音近似，所以华夏的史官便以“倭”称日本

。

“我国”也就成了“倭国”。

刘秀因此赐给了当时的日本人一枚金印，上面刻有“汉倭奴国王”五个字。

而那时的日本使者拿到金印以后，完全不知道“倭国”是什么意思，就高高兴兴地拿回去当宝贝供着了。

从那以后，由于中国经历了三国、魏晋南北朝和五胡十六国的乱世纷争，无暇顾及遥远的倭国，所以这段时间官方的往来很少。

“日本”之名的由来

公元607年，由于听说中国从乱世纷争中走了出来，建立了强大的隋王朝。日本向

隋朝

派遣了第一个使团朝贡，使团的首领是日本著名的外交官小野妹子。

小野妹子在隋的汉名为“苏因高”，为其名的汉语

谐音

。虽然名为“妹子”，但却是男性。

使者称炀帝为“海西菩萨天子重兴佛法”，并说他带了一批佛僧前来学佛法。

然后小野妹子交给了

隋炀帝

一封信，信的开头就是

“日出处天子致书日没处天子无恙”。

这也是日本人第一次提出“日出之国”的概念。

隋炀帝看完信后勃然大怒，说只有中原之主才可称为天子。

公元609年，小野妹子又作为送隋使回国之使再度来中国。此次的国书抬头改为：“东天皇敬白西皇帝”，

因此日本才有了天皇这一称号。

隋朝灭亡后，唐朝取代了大隋朝。

由于唐朝的空前繁荣，日本在对中国充满了崇拜之余，源源不断地派使者到唐朝学习和交流。

如此一来，他们对中国的文化和文字越来越了解，也明白了“倭国”的含义，

逐渐开始讨厌“倭国”这个称呼。

因此，他们修改了国号为日本。据《隋书》记载：

“日本国，倭国之别种，以其国在右边，故以日本为名；或曰倭国自恶其名不雅，改为日本。”

《新唐书》也有记载：

“咸亨元年（670年），遣使贺平高丽。后稍习夏音，恶倭名，更号日本。使者自言，因近日所出，以为名。”

意即唐高宗咸亨元年（公元670年），倭国派使者祝贺唐朝平定高句丽。

因为有学过一点汉语，所以他们讨厌“倭”这一名称，然后就把国号改为日本。

使者说，

这是因为他们的国家更靠近日出之处而命名的。

改名“日本”的一段轶事

其实，早在

隋炀帝

时期，当时的倭国就不断上书政府请求改名，但是隋炀帝就是不同意。

话说，最开始日本使者在朝拜之时，说日本在东方日出的地方，希望改名为“东国”。

因为在

小野妹子带来的那封信上

，日本居然敢称自己为“天子”，并将其更名为“东方国家”，隋炀帝很生气。

于是，这一要求被直接拒绝了，日本使节吓得不敢说话。

直到

唐朝高宗（另一种说法是武则天）时期，才同意日本的对外国名可以称为“日本国”

。

这样一来，就有人说

“日本”国名是中国皇帝赏赐的了。

前些年，

就因为“日本”国名是中国皇帝赏赐的，现代有些日本学者非常不爽，有一段时间，他们吵得非常厉害，甚至提议更换“日本”这个国名。

理由就是自己国家的名字应该自己来取，让中国人取太没面子了。

但是，更换国名，事体重大，最终吵了若干年也没更换成。