大禹是中国历史上一个非常重要的人物，因为他处于一个承上启下的转折点。他的名字与尧舜连在一起，是上古禅让制中的重要人物。同时，大禹将自己的共主之位传给了自己的儿子启，将公天下变成了家天下。

那么公天下究竟是怎么变成了家天下？为什么在经过几代的禅让制之后，大家会接受大禹将位子传给自己的儿子？

任何事情都不是一蹴而就的。很多影响一件事的因素，随着时光的流逝，发生了根本性的变化。这变化最终促成了从公天下变为家天下的结果，大禹正好处于这个转折点。

部落首领早已世袭

所谓的禅让制，指的是天下的共主由大家推举。所谓共主，就是部落联盟的首领。然而在每一个部落内部，其实早已不是推举首领。

黄帝的儿子就可以被封为诸侯，他就是一个小首领。还有尧帝的儿子丹朱，他没有继承尧帝的共主之位，但是也曾被封在黄河边当诸侯。只是他在黄河边大修宫殿，让老百姓苦不堪言，所以又被尧帝贬到其他地方。

但是说是贬谪，丹朱还是做诸侯的。舜帝的弟弟象，因为舜的缘故而被封到了一个地方做诸侯。这种靠血缘关系直接成为地方诸侯成为普遍现象。

尧舜禹都是黄帝之后

共主的推举虽然是选贤任能，可实际上尧舜禹往上追溯，都是黄帝之后，终究是在黄帝一家里面选共主。到大禹直接传给自己的儿子时，大家也就觉得自然而然了。

根据考古学和历史学研究，最初部落首领都是如共主一般是推举制度。为什么后来部落首领成了血脉继承制度，甚至连部落之间推举共主都在黄帝一族选，最后直接成了大禹的直系血脉继承天下呢？

血脉继承的原因

这其中演变时间漫长而复杂，可以从仓颉造字的故事和大禹治水的故事来窥探一二。

一、仓颉造字

仓颉奉黄帝之命造字成功后，教人认字就成了重要任务。黄帝随即下令，命各部落的贵族来黄帝的都城学习文字。从这个细节可以看出，部落首领的孩子显然可以获得更多的学习机会，掌握更多的知识。部落之间有联系，就必须认字。而这一重要任务被贵族垄断，其他人只能干瞪眼。这只是贵族与部落里其他人的区别之一。

随着社会发展，部落里的贵族与其他人在知识和能力上的区别会越来越大，他们也会将部落首领之位攥得越来越紧。同样的道理，黄帝的后人比其他普通部落首领和贵族掌握的知识更多，就算是推举，也是在黄帝的后人中选。而到了最后，就干脆连共主的位置都不再通过推举来确定了。

二、大禹治水

大禹治水的传说也可以看出世袭的来源。大禹治水之前，他的父亲鲧负责治水，却失败了。别人举荐大禹来治水，舜帝立刻就同意了。很多人都会疑惑，他父亲失败了，为何舜帝轻易同意他儿子来治水。因为鲧的氏族世代治水，所以就算要找人治水，还是从这一家的人来选。大禹最终成功治水，不负众望。这是子承父业，也同样是子承父位。不过这位置还只是治水的官员。而后来也是由禹开始，将天下之位传给自己的儿子。

结语

随着时间的变化，一切事情都在向前发展。历史的必然性让公天下变成家天下，大禹只不过正好处于转折点。

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