在古时候的封建社会，人的阶级是分三六九等的，而且受到封建礼制的约束。因此在这种情况下，就出现了许多体现阶级分化的物品，就好比我们这次要说的指甲套。指甲套又称护指，是封建社会身份高贵的女子佩戴的饰品。相信大家在观看某些清朝题材影视剧的时候，会发现许多后宫嫔妃们的手上，都会佩戴着长长的指甲套。这种饰品看起来十分狭长，而且上面镶金戴玉，一看就是价值不菲的尊贵之物。接下来，我们就来说一下，这小小的指甲套背后的奇妙之处。

首先，指甲套作为一种女性饰物，不管后面它的功能如何演化，最终创造它的目的，一定还是为了追求美观。自古以来，女性对于手的爱护不比脸差，而对于女子手部的赞扬词语也层出不穷，如纤纤玉指，青葱玉手，指如葱根等等。有一双漂亮的手，无疑更能增添个人魅力，而手的好看与否，很大程度上由手指决定。修长白嫩的手指，曾一度成为爱美之人的追求目标，而指甲套也正是因此才被发明出来。

指甲套起源于汉朝，起初多用白玉制成，目的就是为了显得手指修长白皙，也因其造价不菲，所以多为富贵人家使用。后来，人们对手部美的追求由手指延伸到了指甲，甚至还会找一些颜色鲜艳的花瓣捣碎弄成汁液来染指甲，有点类似于当今的指甲油。而对指甲有了爱护的概念以后，再加上古人认为身体发肤、受之父母，所以就会用指甲套来保护自己的指甲。当然，这还是只限于富贵人家，普通的老百姓因为要劳动，所以也不会留太长的指甲。

到了清朝时期，等级森严的社会更是将指甲套与平民百姓隔绝，成为了皇家专用的物品。而且在后宫之中，指甲套对于妃嫔们并不是仅仅起着修饰作用，还起着辨识个人身份作用。对于皇帝来说，后宫妃嫔众多，要他一个一个都记住，有点不太现实。除了皇后和身边关系最为亲密的那几位宠妃，其他人大部分辨认起来都有一定难度，这时候指甲套就要发挥用处了。为了彰显自己的身份和地位，每位妃子都会在自己的指甲套上下一番功夫，而且作为一个公开的大家都能看到的饰品，每个妃子都会通过指甲套，让自己看起来十分贵气。

一般来说，清朝妃嫔们使用的指甲套，都是由贵重的金属打造而成，金银作套身，接着再在上面镶嵌一些宝石。也正是这些宝石，为皇帝方便辨认妃嫔身份起了一定作用，因为在等级森严的后宫，你所使用的东西也是由你的地位来决定的。入宫前家世背景越强，入宫后身份自然更尊贵，指甲套上的宝石也会更珍稀。由这一点，皇帝可以判断出妃子的家世背景，进而决定与这些妃子之间的亲疏关系，用以平衡这些大族世家的权势。

此外，指甲套在妃嫔之中还有一个比较隐晦的作用，那就是用来防身。因为妃子们本身防御能力较弱，如果一旦在落单的情况下遭到危险，那么就需要一个有效的防御手段。而指甲套作为坚硬的金属制物，如果有效利用的话，正好可以起到防身的作用。甚至于有的人，还会在指甲套中藏一些麻药，这样在遭遇危险时朝着敌人撒出来，就可以为自己争取一些逃跑的时间。

不得不说，一个小小的指甲套，在那个封建社会也被当成了构筑阶级壁垒的工具。如今，指甲套早已随着清朝的覆灭而进了博物馆，爱美也早已不是某个阶级的专属。社会的进步，给了我们每个人平等发展的机会，我们也应该抓住这个机会努力进取，早日实现自己的人生价值。