帝国与帝国之间也是有明显区别的。一个真正强盛的帝国，其影响力必定会覆盖周围各国甚至海外各国，比如中国历史的大唐王朝、世界历史上的奥斯曼帝国、亚历山大帝国、罗马帝国等。而众所周知，勇武善战的黑人几千年来却没有建立过如此强盛的帝国，原因很现实。

单论肤色，不论来源地的话，在古代的中国，黑人曾经作为“昆仑奴”出现，唐朝时期的长安与洛阳城都是国际城市，富豪贵族都以拥有“昆仑奴”为荣。而实际上昆仑奴主要来自南洋地区，古代黑人的密集聚居地主要还是在非洲一带，撒哈拉以南（俗称“黑非洲”）。

黑人体格健壮，战斗力和运动素质都非常出色，这一点几乎是公认的，无论古今。那么如果要建立一个强盛帝国，历史上撒哈拉以南的非洲黑人究竟差了哪些基础条件呢？首先，文明的诞生与进步同自然环境脱不了关系，毕竟会不会制造和使用工具，是人与动物的区别之一。

而古代非洲的自然资源非常丰富。几乎不用费多少力，黑人们就能通过采集果实、打猎捕鱼等活动解决衣食问题，辛辛苦苦地耕种、甚至驯化野生动物作为家畜等行为，对他们来说是多余的，人天性趋于安乐，古中国的人们因为自然环境没有那么优越，不得不寻求办法适应自然，例如中国境内距今约5300-4300年的良渚遗址，就有了十分先进的水利工程。

社会分工是人类文明进步的必要过程，而在古“黑非洲”，人们长期习惯部落生活，由于地形复杂、信息闭塞等原因，文明进展缓慢，因此即使出现了帝国，影响力也十分有限。食物与自然资源取之无禁用之不竭，导致人缺乏扩张性；而沙漠、雨林又阻隔了与外界的交流。

当然，非洲并不是完全没有出现过黑人土著帝国，比较经典的就有马里帝国（也叫曼丁戈帝国）、桑海帝国等。马里帝国的建立时间是公元1235年，马里地理位置很特殊，当时西非人们非常需要盐来维持生活，盐可以帮他们令食物长久保存、不变质，但他们自己不会炼盐。

于是，在非洲居民向外购入盐的过程中，马里控制了贸易线路，因此日渐强大，从一个小酋长国家变成了有国王统治的帝国，而且国王都信奉伊斯兰教，神化自身，甚至他们都很少与人“直接谈话”，以此维持自己的特殊地位。但马里很快又因为王位继承不明确，发生内乱。

没有明确制度规定王位继承的问题，内乱自然不可避免。从14世纪开始，马里帝国就不断面临问题，内忧外患：内部争权夺利日渐严重，外部有其他属国虎视眈眈，还有各方势力侵袭骚扰，到了16世纪时，西方奴隶贸易又让马里帝国矛盾更加尖锐，最终消失在历史上。

而桑海帝国，原本是马里帝国的一个属国，从15世纪开始，桑海民族在桑尼·阿里的带领下越来越强大，直至取代了马里帝国的霸主历史，它是非洲版图最大的一个文明古国。但桑海帝国同样没有明确的王位继承制，即使出现了英明的皇帝，他的后人也会因为王位之争将帝国推向衰落。

公元1591年，曾经繁盛一时、商业与文化都十分出色的桑海帝国在摩洛哥的进攻下四分五裂，它的帝国历史仅仅维持了一百多年时间。由此可以看出，个人力量和帝国实力并不能成正比，因为集体的力量永远比个人的力量更强大，这也是黑人帝国史给人们的启发之一。