在漫长的封建社会时期，许多人的命运并不掌握在自己手中，他们就像棋子，被别人操纵着。对于女子来说，不管是穷家贫女还是高门贵女，皆是这样。

以汉朝为例，汉惠帝刘盈的皇后张嫣，父亲是异姓王，母亲是长公主，但她却在十一岁时被自己的亲外祖母赐婚，嫁给亲舅舅，最后在凄凉、孤独中老去。

无独有偶，汉平帝刘衎（kàn）的皇后王嬿的命运也这般。

王嬿是王莽与王氏所生的长女。元寿二年，汉哀帝刘欣去世，因为无子，也没来得及指定继承人。

王莽为了防止自己的权力受到威胁，不肯立刘氏年长的宗亲为皇帝。挑选一番后，王莽带领朝臣拥立年仅九岁的刘箕子为帝，改名叫刘衎。

此时，整个朝堂都已经被王莽纳入统治，文武官员丝毫不敢忤逆他，表面上对他言听计从，不过在暗地里还是支持刘氏。在知道王莽想要让刘氏后人登上皇位后，这些大臣自然乐见其成。

只不过，此时的汉平帝还太年幼，不能管理朝政，太皇太后王政君垂帘听政，国事都由王莽决定。

为了提高自己在朝中的地位，元始三年，王莽决定将自己的女儿王嬿嫁给汉平帝为皇后。

为了让女儿登上皇后宝座，王莽可谓演了一出大戏。他先上书汉平帝，让他广开后宫，绵延子嗣。但王家的很多女子都和王莽的女儿一样入选了，王莽发现竞争对手如此之多，便开始了“表演”。

王莽先让王政君将王家所有女儿都除名，结果这引起了朝中大臣的议论，质疑王政君在背后耍手段。

于是他们直接要求赐王莽的女儿为皇后，王政君照做后，王莽还多次推辞，让大臣又劝了几次后，才“接受”了这份殊荣。

当然，王莽安排在朝中大臣中的心腹，能保证事情按照王莽计划的那样进行。公元4年，13岁的王嬿进宫，成为西汉的最后一位皇后。

不过，成为“国舅”并不是王莽的真正目的。他一直渴望的是那个最高位置，因此，虽然女儿嫁给了皇帝，但他却要阻止汉平帝留下后代，破坏他的计划。于是，他千方百计阻止两人同房。

面对这一切，王嬿别无选择。她虽然年轻，但很聪明，知道自己只是父亲手里的一个棋子，不敢生出忤逆他的心思。

年龄渐长的汉平帝对王莽干政也生出几分不满的心思，开始暗中积蓄力量，想要夺回一切。这让王莽吃了一惊，他开始暗自防备。

可惜的是，汉平帝的计划还没来得及实施，他自己本人于元始五年在未央宫去世，年仅十四，与他同龄的王嬿自此开始守寡。

随后，王莽选择立年仅2岁的刘婴为皇太子，王莽代理天子朝政，尊王氏为皇太后。

公元9年，王莽终于按捺不住野心，逼王政君交出传国玉玺，让刘婴禅位于他，登基称帝。当上皇帝后，王莽把刘婴降为定安公，改称女儿王嬿为定安太后。

王嬿对父亲的行事并不赞同，等到王莽等到高位后，她经常称病，缺席各种宴会，这使得王莽对这个女儿的存在有几分忌惮，他打算让女儿再嫁，还废了她太后的头衔，方便为她赐婚。

王莽为尽快了结此事，特意让自己看好的人孙襐（xiàng）假扮大夫前去给王嬿诊脉。

王嬿识破这一诡计后，勃然大怒，还将人打了一顿。王莽见女儿已经下定决心，就放弃为她赐婚一事。

公元23年，王莽众叛亲离，起义军攻进长安，王莽被杀，王皇后自焚而死。