“武王有天下，传三十六王，而成、康之治与宣之功，其余无所称焉。虽《诗》《书》所载，时有阙略，然三代千有七百余年，传七十余君，其卓然著见于后世者，此六七君而已。呜呼，可谓难得也！”这一段是欧阳修对唐太宗的评价，“贞观之治”也正是在唐太宗执政时出现的。

泱泱中华，礼仪之邦，这是中国给周边世界各国留下的一个印象，自从春秋时期孔子提出礼仪教化，之后他作为万世师表，《论语》影响中国历史几千年，而讲礼仪也成为中国的一个重要标签。讲礼仪也并不意味着中国是一个文弱的国家，中华民族一个懦弱的民族。

要知道，孔子除提出礼外，还提出射和御，而这两者都是古代打仗必备的技能。以大汉朝为例，最高的官职乃是大将军，而非后世的宰相，此时的宰相往往也同时是大将军。如果只是作为文官之首，在汉朝是无法作百官表率的。

只是到后世，比如宋朝，为防止武人掌权后滋生异心，带兵的将军反过来成为造反的先锋，才开始削弱武将的权力，提升文人的地位。大将军狄龙，就曾被人骂作贼配军，大将军尚且如此，其他的小兵小将的地位可想而知。不过正是由于宋朝的轻武重文，才导致宋代军队的积弱，那是中国历史上不多的被周边少数民族压着打的朝代。

如果说中国最好战，武力最强盛的朝代，很多人可能第一时间会想到汉朝，毕竟“明犯强汉者，虽远必诛”这样威武霸气的话就出自西汉名将甘延寿。其次应该会认为是元朝，蒙古铁骑所到之处，西方民族尽皆披靡，元朝时期中国的疆域也确实达到历史上的顶峰。

但这两个朝代其实都不是中国武力最强盛的时期，最强的是大唐王朝。唐朝时期的世界，西方正处在中世纪的“黑暗时代”，希腊罗马的辉煌早已成为过去，蛮族在欧洲建立了大大小小的政权，不过距离文明的曙光还有很远。而拜占庭早已衰朽不堪，只有君士坦丁堡还屹立在海峡之上。

唯一称得上有活力的就是阿拉伯半岛的穆斯林，不过此时穆罕默德才离开麦加前往麦地那，伊斯兰教也只是在初生阶段。而唐朝，在唐高祖李渊初步统一天下后，他的儿子唐太宗李世民消灭东突厥汗国，在东亚地区声威大振，大唐的皇帝也从此被西边和北边的民族尊称为“天可汗”。

在唐朝存在的二百八十九年间，一共进行一百三十场的对外战争，十余场的内战，还有很多没有在史书中记载下来的地方暴动以及边疆的平叛之战，唐朝可以说从建立开始每一年都在打仗。唐朝的好战并非单纯是统治者的好大喜功，翻看唐朝的地图我们可以看见，唐朝的都城位于长安，在今天的陕西省，也就是大西北地区。

西北地区周边的少数民族是非常多的，而且他们在唐朝时期都壮大起来，也有自己的野心，不断骚扰唐朝。有道是“卧榻之侧岂容他人鼾睡”，唐朝不管出于什么目的，都必须把周边存在的危险源扼杀掉。唐朝进行一场又一场的战争，最终迎来和平，周边许多的少数民族也遭到灭顶之灾，永远消失在历史的长河中，比如西突厥、高句丽、薛延陀等等。

不过似乎由于统治者的好战，再加上唐朝一直施行的府兵制，也就是农闲打仗，农忙种地，百姓既是生产者也是战士。在一场场战斗中，百姓也变得好战起来，唐朝时期中国爆发无数起义和暴动事件。讨伐武周；安史之乱；唐宪宗削藩之战；科举失利后掀起农民起义的黄巢等等，可以说唐朝历史上就没有断绝过造反和暴乱的事件。

不过，唐朝除了能征善战，打服周边的少数民族以及更远的国家之外，自身也有着光辉璀璨的文化，所谓大唐盛世，即是说唐朝时期中国的经济、文化、政治各个方面都达到了空前的高度，日本的制度也正是仿照大唐设计的。现在，世界各地还有唐朝留下的痕迹，比如 “唐人街”。

一个国家，如果想要真正强大，除武力之外，还应该要有文化，要文武兼备。如果只有武力，就像远征欧洲的元帝国，短短几十年便被推翻，几乎没有给世界留下多少值得纪念的东西；而如果太文弱，则像宋朝一样，连自己政权都保不住。

参考资料：

《新唐书》