我们在看古装剧的时候，会发现在古代，一个县的长官，有被称呼为知县的，还有被称呼为县令的。

这两个官职听起来，似乎并没有什么区别，但是实际上并非如此。

然而想要弄清楚知县和县令的差别究竟在哪里？我们就还要从开始出现郡县制的春秋时期说起。

在春秋时期，开始出现中央集权国家，然后就出现了县的行政规划。

因为当时主要实行的还是分封制度，县的行政制度还才开始，所以在春秋时期，一个县的县令，是直接受国君管辖的，所以春秋时期的县令，在一个县内，是有着相当高统治地位的。

等发展到了战国时期，县令就不再受到国君的直接管辖，而是将县置于郡的管辖范围内。

等到秦国统一天下后，开始在全国范围内推行郡县制，一个县如果有万户以上的人口，该县的长官，就被称之为县令，如果一个县的人口不足一万户，那么一个县的长官，就被称为县长。

秦朝推行的郡县制度，无论是县令，还是县长，都是由中央直接任命。

秦朝灭亡之后，汉朝的郡县制度，依然是按照秦朝制定的制度实行。

到了东汉末年，又开始实行州、郡、县三级制度，由于州、郡的数量越来越多，随之而来的就是辖区变小，但是原本县的数量并没有太大的变化，所以从东汉末年开始，就没有了万户以上的大县，所以也就没有了县令。

从东汉末年，到隋朝建立前，州、郡、县的三级制度，被一直延续。

等到隋朝建立后，就又取消了郡，改为州和县的二级制度。所以在隋朝时候，就又出现了大县和小县之分。隋朝时期大县的长官仍然被称为县令，小县被称为县长。

隋朝灭亡后，唐朝延续了隋朝的制度，不过却将县的划分，增加了更多的名目。

唐朝的县有赤县、畿县、雄县、望县、紧县、上县、中县、下县。

其中赤县是唐朝京都范围内的县，畿县是京都附近的县，其余的县，就以户口的多少，还有土地的贫瘠等划分。

唐朝灭亡后，五代时期一个县的长官，就是形同虚设了。因为五代时期，地方上的行政大权，都被掌握在了武将的手上，为了控制地方，武将都会派出自己的亲信，去干预县令的管辖权。

等到宋朝建立后，武将的权力被削弱，中央又重新获得了对县的管辖权。

宋朝的县，除了赤、畿外，又将县分为望、紧、上、中、下五类，在这五类县里面，会设置县令一职管辖民政。

除了在普通的县设置县令外，宋朝时期，开始在重要的大县设置知县一职，担任知县的人，都是由朝廷派出的京官担任，所以从宋朝开始，就有了知县。

到了后期，由于知县的设置越来越多，所以县令一职，就逐渐被知县所取代。

等到了元明清时期，县令就彻底被知县所取代，知县就成为了县级长官的专称。

通过以上可以看出，县令一职，在古代其实是要比知县的地位低。

宋朝的知县，是由中央官员下派到地方的，而县令是依靠资历，从底层升上来的，虽然知县和县令都是一个县的长官，但是知县的地位更高，所管辖的县，也比县令管辖的县更重要。