永福骨瘦柴立，而胆气过人，重信爱士，故所部皆尽死力云。——《清史稿·列传·卷二百五十》

这是《清史稿》中对刘永福的介绍。

法国进攻越南

在晚清历史中，镇南关大捷是一场鼓舞人心的胜利。1883年，法军进攻越南顺化，越南被迫签订了《顺化条约》。从此越南脱离清王朝的藩属统治，成为了法国的殖民地。慈禧太后听说消息，当即大怒，调兵遣将，向南方运兵。

1884年，刘永福率领黑旗军，配合西线的清军，围困法国占领的宣光城。刘永福高呼：

“微力不足当上策，中策勉为之！”

刘永福率军奋勇拼杀，将法军将军李威利斩杀，俘虏几百越军。此后黑旗军再接再厉，攻占水田，但是未能攻占宣光城。而法军援兵迅速赶来，清军寡不敌众，无奈撤退，法军占领谅山。

刘永福率军出征

清朝派遣冯子材来到前线，统领广西军务。冯子材聚集溃散的清军，经过紧急统筹，又将部队拉了起来。冯子材同部下商议，最终开始在关前隘修筑防御工事，形成了稳固的防御体系。在《清史稿》记载中：

“法兵由艽封窥龙州，赖冯子材、苏元春、王德榜诸军力战，大破之，复镇南关，追蹑连捷，克谅山。”

在冯子材、苏元春、刘永福等将领的带领下，清军在镇南关大破法军，占领了凉山，取得了辉煌的战绩。而法国找到英国调停，慈禧太后召集群臣商议，在商议中：

“而李鸿章坚持和议，犹责其骚动。”

刘永福在前线坚持战斗，被李鸿章认为是“添乱”，李鸿章坚持和谈。在李鸿章的建议下，慈禧太后决定派李鸿章前去谈判。李鸿章同法国公使谈判，最终双方签订了《中法天津条约》，清军撤出越南，越南从此脱离清王朝。

刘永福无奈撤军

而对于在前线指挥作战的刘永福，毓英进言：

“永福为越官守越地，分所应为，若畀以职，将来边徼海澨，皆可驱策。”

在前线指挥作战的刘永福，正带领黑旗军，不断取得胜利。慈禧太后一个月下达九道圣旨，严命刘永福回国，刘永福无奈接受命令，班师回朝。冯子材和刘永福等将军的心血，功亏一篑。

而跟随刘永福回国的将士中，有一个人也因为慈禧太后的回国命令，改变了自己的命运。在刘永福黑旗军中，在先锋营中有一个千总，他名为陆荣延。陆荣廷跟随刘永福参加了一系列抗法斗争，等到刘永福班师后，陆荣延留在了广西，脱离了黑旗军。

陆荣廷脱离黑旗军

陆荣廷在当地拉起一股武装，开始当了土匪。陆荣廷成为了土匪后，专门劫掠法国商人，几年时间内，他部下的武装就发展到了几千人。陆荣廷定下三条规定：第一条不抢中国人；第二条不抢穷苦人；第三条不抢驻地附近的人。

刘永福离开了前线，陆荣廷继续坚持同法军对抗，这让清朝统治者很头疼。因为在李鸿章签订的条约中，双方保证不互相攻伐，而陆荣廷截杀法国商人，攻击法军据点，成了所谓的“捣乱分子”。清廷命令龙州提督苏元春逮捕陆荣廷，苏元春给自己曾经的老部下设下圈套。

苏元春

1886年，陆荣廷在一次劫掠法国商人时，被苏元春逮捕。苏元春将陆荣廷逮捕后，当即把陆荣廷押往刑场，准备将陆荣廷斩首。陆荣廷啸卷山林，是当地的悍匪，也是义匪，因为陆荣廷只截杀法国商人，还把获得的钱财，送给贫穷的百姓们。

陆荣廷要被斩首的消息传来，当地百姓纷纷前去观看，并且百姓们纷纷提出释放陆荣廷。苏元春还是坚持要斩杀陆荣廷，苏元春的妻儿，也来到刑场来看热闹。就在陆荣廷处斩前，他的目光在观看人群中扫了一眼，然后死死盯住了苏元春的妻儿。

陆荣廷将被处斩

而苏元春也发现了这一点，当即命令：“刀下留人，释放陆荣廷”。苏元春给的说法是百姓们求情，陆荣廷不该被杀。其实，苏元春担心的是自己妻儿的安全，因为清军只逮捕了陆荣廷一人，陆荣廷的兄弟们还在暗中潜伏。

苏元春看到陆荣廷死死盯着自己的妻儿，怕陆荣廷的部下报复自己的妻儿，因此才顺水推舟，以百姓求情的理由，将陆荣廷给释放了。陆荣廷被释放后，在苏元春劝说下，陆荣廷归顺清朝军队。此后，陆荣廷历任桂省军职，都督广西。

陆荣廷参加了护法战争

清朝灭亡后，陆荣廷参加了护法战争，反袁讨逆。1928年，陆荣廷在上海病逝，走过了他传奇的一生。正是因为陆荣廷那一眼，才救了自己的性命，才有了日后的辉煌，不然苏元春肯定将他杀了，去慈禧太后那里邀功。陆荣廷也是善有善报，他抵御外虏，保卫国家，救助穷苦百姓，是真正的大英雄。

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