左宗棠支持塞防，李鸿章支持海防。

当时新疆被一个叫阿古柏的外来汉给占了，年近七旬的左宗棠刚刚平定了捻军起义，立刻上书要求带兵收复新疆。

可这个时候，一直跟左宗棠争高下的李鸿章却站出来表示，新疆丢了没关系，这个时候应该把钱花在海防上，建立北洋水师才是重点。

这就是塞防和海防之争，那么你觉得究竟哪种说法正确呢？其实这两者都正确，如果钱足够多的话，塞防和海防都得做。但是钱不够多的时候呢？我觉得肯定还是要先塞防再海防。

一、海防花钱太多，而且看不到收益。

那个时候的清朝其实已经危如累卵了，因为被列强们给打怕了，他们一直从海上过来，所以清廷防不胜防。

今天他在广东，可能明天就跑到天津港了，你怎么对付他们？陆军完全扛不住这帮人的打击，特别憋屈。

比如说同治十三年，日本海军入侵台湾，钦差大臣沈葆桢到前线处理这件事，结果发现日本海军有两艘铁甲船，可清朝啥也没有。这可把人气坏了，打算跟老外买的时候，人家当时还不肯卖！

最终以清朝赔偿日本50万两白银的代价，才勉强让日本军队撤离台湾。所以此后清朝立志一定要建立一支属于自己的海军。海防势力自此盖过了塞防势力。

结果我们也知道，的确是建立了，其中的代表就是北洋水师。李鸿章主持建立的北洋水师，号称是当时亚洲最强舰队。为啥？因为愿意花钱买装备啊！

为了建立北洋舰队，清朝可是花了若干真金白银的。光购买军舰的开销，就多达1千多万两。这其中：

镇北、镇东、镇南、镇西四艘炮艇，加上运费和弹药，花了60多万两白银。

超勇、扬威两艘撞击巡洋舰，花费65万两白银。

最贵的当属定远、镇远两艘铁甲舰，花费差不多400万两白银。

此外致远、经远、靖远、来远四舰，也花费了350万两白银。

此外还有一些辅助船舰，包括船坞建设等等开销，光购买投入便超过了1千万两。你以为这就结束了，不好意思，开销远远不止如此。

从1876年开始建设北洋水师，到1895年，北洋水师在甲午战争中全军覆没。清朝每年需要投入在北洋水师身上的钱，高达400万两白银。

所以说这支舰队的开销，至少在1亿两白银以上。可问题来了，清朝看到收益了吗？除了各大报纸在那儿瞎吹牛外，说什么北洋舰队是亚洲第一舰队，清朝压根就看不到任何收益。

最后这支舰队还没怎么上战场，就在渤海湾被日本的舰队消灭得干干净净。你觉得海防花的这些钱值吗？从现实角度来说，一点儿也不值。

二、塞防争夺的是实实在在的领土。

领土问题，其实压根就不应该有商量的余地。早在西汉时期，新疆地区就是中原王朝的地盘，历代帝王都在新疆设立政府机构。比如说汉朝的西域都护府、唐朝的安西都护府等。

到了乾隆时期，正式将西域地区取名为新疆，寓意故土新归。新疆究竟有多大呢？就我们目前来看，有166万平方公里。这是什么概念呢？就拿江苏来说，江苏是10.72万平方公里，也就是说，新疆接近16个江苏那么大。

这么大一片土地，说丢就要丢了？何况那个时候的新疆可比现在大得多了。再说了，新疆对中原王朝的作用太大了，失去新疆，那关中之地就危险了，关中被破的话，那中原王朝基本就得灭亡了。

因此左宗棠要求收复新疆，一点毛病都没有。关键问题就是可怜那点钱该怎么分配的问题。慈禧太后是两边都支持，可是给李鸿章的，是真金白银。对左宗棠这边呢？基本就是敷衍了事。

慈禧合计给了左宗棠500万两白银，这点钱连塞牙缝都不够。慈禧两手一摊表示没办法了，剩下的只能是左宗棠自己想办法。

得亏左宗棠认识大富豪胡雪岩，在胡雪岩的相助之下，左宗棠跟洋人银行借了不少钱，这才有了收复新疆的资本。否则左宗棠也两手一摊的话，这事儿可就真没法办了。

1876年65岁的左宗棠抬棺入疆，他知道这是一场恶战，他压根就没打算活着回来。收复新疆期间，左宗棠的老婆和儿子接连病逝，他连回去看一眼的功夫都没有。左公真中华壮士也！

三、收复新疆惠泽后世，建立北洋水师，或许是为了私利。

左宗棠为什么收复新疆？我看不到任何私利在其中。收复新疆，他也没有做新疆王，而是匆匆带兵回来了。

不光左宗棠自己两袖清风，跟着他混的那帮人也没有贪腐之人，这是一支真正为了保家卫国的军队。正是因为左宗棠收复了新疆，才让我们后世多了166万平方公里的土地，可谓是功在当代，利在千秋的创举！

那么建立北洋水师呢？这个就很难界定了。当时清朝的确需要建立一支强大的海军力量。可是相对来说，北洋水师更像是李鸿章的私人舰队。

从北洋水师创建开始，李鸿章在淮军中的部曲们，便逐渐进入其中。一直到北洋水师全军覆没，接近20年的时间里，这支水师力量，从来没有离开过李鸿章之手。朝中任何人都不能染指。也就是说，花着清朝的钱，实质上却是在给李鸿章培养政治资本。

还有就是跟着李鸿章的那帮人，其他人我就不点名了，李鸿章昔日的大秘书盛宣怀，后来成了清朝明面上的首富，你想想老李有多少财产。

总结：从结果来看，塞防远胜海防。

海防重要吗？当然重要！可是你看看结果，海防的结果一塌糊涂，显然花了1亿多两白银的海防，什么作用都没起到，除了吓唬人。什么亚洲第一，世界第八，简直就是纸糊的老虎。只能成为李鸿章在清朝执掌大权的政治工具罢了。

塞防重要吗？当然也很重要！塞防的结果是令人比较满意的，至少左宗棠把新疆给抢回来了，那个时候要是被阿古柏长期占着，放到现在可就真的收不回来了！所以感恩左公，感恩塞防之争！

参考资料：《清史稿》