春秋战国时期，楚庄王即位伊始，便受到内外的瞩目，

因

为他的祖父、父亲两代国王都很有作为

，

楚国上下希望他能继承父、祖遗志，开疆拓土，使楚国更加强盛

。

而邻近的小国则是战战兢兢，危不自安，甚至连中原的大国秦、晋也都密切注意楚国的动向。

然而出人意料的是

，

楚庄王即位后，根本不理国政，每日里不是在宫中听音乐

、

饮美酒

、

与妃妾们寻欢作乐，便是率领卫士于深山大泽打猎，一副标准的荒淫无度的国王形象。

楚国的大臣们自然不甘心楚国前两代国王奋斗的成果就此毁灭，纷纷入宫劝谏，楚庄王置之不理，我行我素。后来听得烦了，干脆在王宫外立一道牌子

，

上写

：

敢入谏者死。严令之下，楚国的大臣们大概觉得还是保命要紧，真的没人敢再劝谏了。

楚庄王日以继夜，荒淫不已，一连持续了三年。国王不理朝政，下面自然乱作一团

；

权臣们借机树党争权，谄谀小人们则逢迎拍马

，

捞取官职，贪官们更是浑水摸鱼，中饱私囊。楚国的政治一下子陷入了混乱无序的状态，而忠臣贤良只有扼腕叹息的份儿了。

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楚国的大夫伍举实在忍不住了。他决定入宫进谏，不过他也不愿意拿自己的头往刀刃上撞，于是想出了一个巧妙的方法。

他入宫见到楚王时，楚庄王正左搂郑姬，右拥越女，一边喝着美酒，一边听乐师们奏乐。见到伍举，楚庄王问道

:“大夫是想喝美酒，还是要听音乐

？

”

伍举笑道

:“臣既不想喝酒，也不想听音乐，而是听人们说大王智慧过人，所以想请大王猜个谜语。”

楚庄王知道伍举是要借机进谏，但既然伍举没明说，自己也不点破。伍举便说道

:“在楚国的一座高山上，停落一只大鸟，它羽毛五彩缤纷，异常华丽，可是三年来它既不鸣叫，也不飞走,臣实在不明白其中的原因。”

楚庄王沉思片刻，说道

:“这不是一只平凡的鸟，它三年不鸣

，

是在积蓄自己的力量

；

三年不飞，是等待看清方向。这只鸟不鸣则已，一鸣惊人

；

不飞则己，一飞冲天。你去吧

，

你的意思我都明白了。

”

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伍举听完楚庄王的解释后异常兴奋，他出宫后告诉自己的好友，同是楚国大夫的苏从，国王是很有头脑的人，他是在等待时机，而绝不是一个沉溺酒色的荒淫君主，看来楚国还是大有希望。

几个月过去了，楚庄王不但没有丝毫改变，反而更加荒淫无度

，

苏从感到受了骗，他全无顾忌，舍身直闯王宫，直言进谏

：

“您身为国王，不理国政，只知道享受声色犬马之乐，却不知道乐在眼前，忧在不远，不久就会民众叛于内，敌国攻于外，楚国离灭亡不远了。”

楚庄王勃然大怒

,拔出长剑,指着苏从的鼻尖，厉声叱道:“大夫不知道寡人的禁令吗

？

难道你不怕死吗

？

"

苏从凛然正色道

:“假如我的死能让君王悔悟，能让楚国富强，我的死就是值得的。”

楚庄王看了苏从半晌，忽然扔下长剑，双手抱住苏从，感慨道

:“我等的就是大夫这样忠于国家，不怕死的栋梁。”他挥手斥退歌男舞女，与苏从谈论起楚国的政务了。苏从这才惊异的发现

，

国王对国家上下了解比自己还要多。

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楚庄王随后发布一系列政令，把那些权臣政客，谄谀小人，贪官和不称职的官员该杀的杀，该罢职的罢职

；

把那些包括伍举、苏从在内的忠于国家、有才能、刚直不阿的人提拔上来。一番洗涤振刷后，楚国的政治从贪浊混乱一下子变成清明而富有活力。

楚庄王待国内基础巩固后，不仅继续开疆拓土，平定了周围附属小国的背叛，而且挺进中原，夺得了霸主地位，成为历史上著名的

“春秋五霸”之一。