甲骨文是目前考古学家发现的中国最早的成熟文字系统，它也是我们汉字的源头和中华文化的根脉。

甲骨文的发现，最早可以追溯到清朝末期。

1899年，古文字学家王懿荣从中药中发现了刻有“符号”的骨片，经过研究之后，他认为这是一种古代失传的文字。

王老前辈的发现，引起了当时许多学者的兴趣，他们开始对甲骨文进行深入的研究。

从1928年秋天到1937年的夏季，在著名考古学家董作宾、李济、梁思永等人先后主持下，进行了长达10年的考古发掘。

考古工作者不仅出土了近2.5片的甲骨，还发现了商代后期的宫殿、宗庙遗址和王陵区，从而让安阳的殷墟成为了世界闻名的古文化遗址。

这也让国内外的历史学家可以系统的研究甲骨文，更多了解商周的历史，将上世纪初一些学者认为中国信史始于西周的疑古思潮，予以彻底的否定。

据不完全统计，迄今为止，甲骨文已出土十五万余片，单字数量至少有四千五百多字。

但令人遗憾的是，至少有近两千个的甲骨文字，不能被历史学家准确辨识出来。

甲骨文的得名，源于商周的古人将文字契刻在龟甲和兽骨之上，其中兽骨多为牛的肩胛骨。

有人算过一笔账，除开已出土15万余片刻有文字的龟甲与兽骨，那些无字的甲骨数量实际上更多。

再加上王懿荣未发现甲骨文之前被毁坏的，或被病人当作中药龙骨吃掉的，以及尚未被发掘出来的甲骨，极有可能说明商周两朝使用过的甲骨数量有百万片以上。

以商周时期的落后生产力，当朝的统治者从哪获取了这么多的龟甲和兽骨了？

如果是大量使用兽骨，似乎可以解释清楚这个疑问。

毕竟一头牛或是一只大型野兽，它全身的骨头可以制作成很多片用于占卜记事卜辞的甲骨文。

但现实情况却是制作甲骨文的材料，龟甲的数量远比兽骨多很多。

这就是个很有意思的问题了，那么多的龟甲仅凭商周王朝从直接管辖的地区捕获所得，根本不能满足贵族与巫师们的日常需要。

其实这个问题，甲骨文本身已给出了部分的答案。

在一些记事类的甲骨刻辞中，便指明了龟甲的产地与数量："有来自南氏龟"、"雀入二百五十"。

南氏意指南方，"雀"是古语中的雀地，在今天的河南安阳以南地区。

看来，当时商周的属国已经把进贡龟甲当作一件必不可少的事情来办了。

现如今，考古学家对于龟甲品种的分析，已经可以得知商王室的龟甲主要由淮地安徽、楚地江南一带进贡。

虽然龟甲来源以南方居多，但其它地方也有相当数量的进贡与征取。

同样是在甲骨文中，就记载了西方诸国进贡乌龟的事宜。

但这些来自西方的龟来源何地，我们还不得而知，因为甲骨刻辞中并没有指明具体出处。

在《逸周书》中也有记载：“正西，昆仑、狗国……漆齿，请令以丹青……龙角、神龟为献。”

翻译成白话文，说的是伊尹奉商汤之命，根据各地物产制定四方诸侯纳贡的献令，而位于西方的诸侯就有进贡龙角和神龟的义务。

到了司马迁写《史记》时，依旧有相关的记载："神龟出于江水中，庐江郡常岁时生龟，长尺二寸者二十枚，输大卜官"。

这说明直到汉代，庐江郡（今庐江县城一带）都在每年向京城进贡大龟，作为卜官占卜之用。

根据资料记载，目前发现的甲骨文龟甲，最大的竟然长达44cm、宽约35cm。

这在一般人眼中，可以说是不折不扣的巨龟了。

要知道中国本土龟的品种，很少有如此大的体型。

而且，这还不是孤例，现存的甲骨文龟甲中，长度超过30cm的并不少见。

这意味着制作甲骨文的龟甲，一些龟类的品种并不生活在商周两朝所管辖的地域。

本世纪初，我国的生物学家对殷墟出土的龟甲经过严谨的科学鉴定后，发现了一个很多人没有想到的事实：有些龟甲来源于马来闭壳龟。

马来闭壳龟主要分布于东南亚热带地区，它是泰国和马来西亚的常见龟类。

而在我国的广东和广西虽有少量分布，但现在已经是极需要保护的濒危物种。

这就让人惊讶了，商朝的传统势力范围局限于中原一带，鼎盛时期也没有深入到长江以南。

那么，生活在两广地带的马来闭壳龟是怎样传到了中原核心地区？

有专家认为是商人通过相互间的商业贸易得来的。

毕竟商人重商，商朝的先祖王亥经常用牛车拉着货物，和其他部落进行贸易往来。

成汤建国以后，殷商的商业更加发达，商人前往两广地带贩卖物品，也是极有可能发生的事。

但进一步的研究表明，殷墟出土的马来闭壳龟甲，来源地竟然不是取自两广，反而是远在东南亚的马来西亚半岛！

就连1976年被考古工作者发掘的妇好墓，出土的文物中也有少量龟甲出自马来西亚半岛。

再鉴定目前发现的那些超大体积龟甲，发现它们不是马来闭壳龟品种，而是属于马来西亚的另一种大龟：马来西亚巨龟。

现如今，这一事实已得到考古学界的公认。

如果你去殷墟博物馆旅游，那里的导游有时候会向游客们讲述这个惊人的事实。

真让人觉得不可思议，3000多年前的商朝，就有了那么发达的航海业。

在那个时候，我们的祖先就和东南亚地区有着频繁的商业往来。

难怪国内有不少人认为美洲印第安人的祖先是我们中国人。

虽然现今的考古学与古人类学已经证明，印第安人出现在美洲的时间远早于商朝，但或许，商周时期的中国人有可能漂洋过海到达过美洲。

但无论如何，越来越多的考古成果都在让我们重新审视古人的智慧与能力。