大清自同治年间开始的洋务运动，引进并且生产了不少近代化武器，使清军的装备大为改善。但是1894年爆发的中日甲午战争，武器精良的清军却一败涂地。其中清军岸防炮台空有坚固的工事，先进的火炮，照样丢盔卸甲、望风而逃。

当时的清军使用的火炮主要是引进的克虏伯钢炮，其中有一部分还是先进的管退式快炮。其次是1884年自产的格鲁森式37毫米火炮，1894年又制成57毫米线膛后装架退式钢炮。而日军主要使用1881年在大阪兵工厂仿造的意大利青铜架退式火炮，性能不及清朝陆军钢炮。岸防工事方面，清朝第二次鸦片战争以前，岸防工事就是一座座石砌安放大炮的台子，没有纵深，为防敌人背后偷袭，只是简单地修一道围墙。

洋务运动后，大清从西方国家引进军事工业时，也聘请洋人工程技术人员，指导修建新型岸防炮台工事。大多数重要的要塞、口岸都修建了新型西式岸防工事。这些工事建造得极其坚固，各炮台之间相互依托，前后呼应，炮位配置合理，在当时战争技术条件下，是可以很好地保卫沿海要地。可是，就在武器好、工事强的条件下，清朝陆军却畏敌如虎，消极防守，一见敌人展开攻势，往往选择溃逃。

比如大连有海岸炮台5座，陆上炮台1座；西边不远处的旅顺有海岸炮台13座，陆上炮台17座，这些工事拥有大小炮120多门，其中不乏240毫米克虏伯远程巨炮。炮台备用加上旅顺南子弹库储存的各种口径炮弹达240万发以上，守军有2万人。这样强大的火力配置，不但在当时绝无仅有，就是40年后抗日战争中的中国军队，也没有在一次战役中有这么多的火炮和弹药。可是，在日军进攻时，炮台守将纷纷丢弃工事逃跑。虽然也有些官兵坚守在炮台抵抗，可是终因无人指挥，最后也只能退走。众多的火炮弹药落入敌手。

1895年1月，日军24000余人冒着严寒在荣成涉水登陆，其中大量士兵冻伤，有的还冻掉了手脚，并且粮草供应还不及时。然而就在延续数天的登陆期间，山东半岛清军有2万多人，却没有一兵一卒主动出击。在威海卫保卫战中，同样是一些炮台不战而逃。还有一些人稍加抵抗就放弃阵地撤退。而被围困的北洋水师，就遭到日军用缴获清军的280毫米巨炮的轰击，在腹背受敌情况下，最终北洋水师全军覆没。清朝陆军先进的火炮，竟然挨打的是自己的水师舰船，想想就令人痛心。

战争中武器装备先进与否固然重要，然而清军在武器并不算差的情况下，却惨败于整体实力，以及军备均不如自己的日本，这是问题很值得让每个国人反思。