公元3年九月，由农民自发组织的起义绿林军攻入新朝国都常安，王莽被诛杀，整个王氏家族就此全军覆没，王莽在位15年，被杀时年68。

他的头颅也被汉室皇帝刘秀割下，以黑漆染之，置于高台楼阁，不知道是因为恨还是因为怕，他想用这样的方式警醒后人，谋朝篡位只有这样一个下场。由此，颇具争议色彩的一代枭雄就此消失，新莽时代也落下帷幕。

外戚干政

公元8年，王莽受幼帝刘婴禅让，结束其“摄政帝”生涯，改国号为新，定都常安，即新始祖。自此，王莽成为中国历史上第一个篡位成功的外戚势力。

王莽自幼丧父，唯一的哥哥也很快离世，所以他并没有享受到世袭侯位的荣誉，不过王莽品行优良，喜好广交良友，名声更是一直远传在外。

当朝大司马王凤是他的大伯父，因为心疼自己的弟弟英年早逝，所以王凤对于这个侄儿格外疼爱，死前还将年少的王莽托付给他的姑姑王政君（当时垂帘听政的汉朝太后）照顾。

公元前22年。王莽初入仕途，封为黄门郎，对于刚刚踏入官场的王莽来说，他依然保持自己的品行，礼贤下士，为官清廉，经常用自己的银钱接济穷人，他的一系列亲民爱民的行为也加速了他成为下一任帝王的步伐。

王莽38岁时已经官至大司马，这也是王氏家族的第四位位极人臣的官职。翌年，汉成帝驾崩，由于新太后上位，王莽的家族势力遇到了前所未有的滑铁卢。

迫于当时太后的压力，太后王政君因此失势。对于依靠她的王莽来说，也遭到了严重的打击。无奈之下，他只好再三忍让，上书退位。自此远离朝廷，过起了逍遥自在的隐居生活。

也许是因为志得未满，隐退多年的王莽在汉哀帝崩逝前一年搬回京都居住，由于汉哀帝未有所出，所以汉朝的传国玉玺又回到了王政君手里。

王莽重归朝堂，不仅担任大司马一职，同时监管一个国家的命脉，军事令和禁军。经历了大起大落的复位生涯，王莽深知在皇宫有个得力的眼线是多么重要，所以他将自己的长女王嬿许配给汉平帝并册立为皇后。

不论是坊间还是朝廷，大家都会用这样一句话形容王莽的政客之风，“自秦汉出师之盛，未尝有也。”由此可见王莽多受众人爱戴。

公元6年，王莽的女婿也就是汉平帝崩逝，随即王莽就立汉宣帝的玄孙刘婴为太子，这也是汉朝分裂前的最后一任帝王。因为刘婴年纪尚小，王莽当仁不让做起了“摄政帝。”

随后在各方势力的怂恿下，王莽动起了当皇帝的心思。公元8年，他结束了“摄政帝”生涯，把当时正处于外忧内患风雨飘摇的汉室一分为二，改立国号。

对于现代人而言，好多舆论都说王莽其实是现代穿越而来的。其实这也不难理解，从他称帝后的一系列政体改革就会发现，他所实施的多项制度都具有现代民主的影子。

废除奴隶制度，提倡人人平等；禁止农奴买卖，推行土地所有制；人人有地种，人人有粮吃；统一较为混乱的货币制度；重视生产力，实行贷款租赁等政策。

只是王莽虽说想法有之，实行起来确实艰难，也是因为种种阻拦，他的好多新政策大都胎死腹中，无从实施。

这就是为什么后人一直怀疑他是穿越过去的原因，不过纵观上古制度便可发现，王莽所推行的一系列猛如虎的新操作大都有迹可循，他只是想恢复上古时期的制度教条，并无神奇的穿越一说。

正是这样的政策改革，后来的史学家都称王莽是中国历史上第一个社会改革家。时局动荡，对于当时的王莽来说，他建立新的国家，新的政体，无非是想让自己在历史的舞台上留下浓重的一笔。

可是这样多朝令夕改的政策，再加上当时的天灾人祸，只会无故增加百姓的负担，使得市场加剧紊乱，通货也是急剧膨胀，苦不堪言的老百姓只能揭竿起义，另谋出路。

王莽之死

天下之人纷纷起义，王莽的军队节节败退，昆阳之战便是压死王莽的最后一根稻草。

公元23年，王莽任命自己的亲信王邑为统帅，集结了所有精锐兵力挥师洛阳，准备一举歼灭绿林军，王莽军队不仅有精通战略的各方隐士，更是号称这是支四十万的精良之师，此时将要与之对抗的不过是兵力不足一万的绿林军。

这时历史上具有浓墨重彩的一个人即将登场。他便是绿林偏将刘秀，面对比己方多数数十万兵力的灾难，刘秀所提出的别具一格的战略方法也起到了一定作用。

刘秀的成功看起来更像是天注定一般，一场暴雨雷电击败了王莽的精锐之师，四十万大军最后所剩无几，统帅王邑带着剩余几千士兵仓皇逃回京都，此战也奠定了刘秀未来历史舞台的地位。

看着血流成河的未央宫，王莽心如死灰，形如败犬，他选择释放牢狱死囚或可缓解兵力紧张的效仿之法不仅没有帮到他，反而大有放虎归山的趋势。

他本想着胜者为王，败者寇，自己成了别人的刀下亡魂也就罢了，但万万没料到，刘氏一族对于他的恨意已经不是一死方可解脱的。

王莽死后，身体被切成数块，那些尸块被人们用来分之食之，头颅更是被东汉刘秀用来震慑后人的武器，此后272年间一直仿佛“珍宝”般被收藏在皇宫之中。

在风雨飘摇的漫长岁月里，王莽的头颅早已被历任帝王遗忘，一直到东汉灭亡，新王朝，晋皇宫的一次走水失火，王莽的头颅被大火吞噬，世人才想起这里还放着一个帝王的头颅。

可能至死王莽也想不通，自己一心一意为的民众，反倒成了杀死他的凶手，自己殚精竭虑，不惜屠杀各种反对他的亲贵大臣，甚至一度凶残成性、灭人九族，就是为了能够让自己的为民政策得以实施，不料适得其反，百姓怨声四起，最终造成覆灭。