资料来源：《开国上将张爱萍与普通士兵的患难之交》

1972年的5月7日，时任北京卫戍区某团11连一班班长的赵保群，接到连队指导员派的一项特殊任务。当时刚要提干的赵保群内心也很好奇：因为他想不明白为何组织要突然抽调自己前往301医院监护一名叫做张绪的病人？

不过大头兵出身的赵保群也没有多想，直接带着五个战士就来到301医院，殊不知正是这项特殊的任务，使得赵保群提前退伍，命运的齿轮也开始发生转动......

那天上午，赵保群来到301医院，还未上岗就有人直接向赵保群表示：不准病人与外人接触，不准家属单独探视，不准在生活上给予任何方便。

赵保群彻底愣住了，不禁纳闷他究竟是何身份？而在见到这位神秘的张绪后，赵保群很惊讶，他怎么也不敢相信张绪居然是个胡子早已花白的老人，而且他左腿还有重伤不能动弹，只能平躺在床上。

但这种情况下，有人依旧还想从其口中撬出一些有用信息，一时间很多疑惑充斥在赵保群的脑海中。赵保群明面上没有多管多问，暗地里却多留了心眼，监护时一直在观察某些细节。

在经过一段时间相处后，赵保群对张绪有一个更为具体的了解，他认为张绪看上去只是一个节俭、固执的小老头罢了。因为张绪一直有一个很奇怪的习惯：喜欢将吃剩下的馒头，放在床头柜上，等着下顿接着吃。

值班护士作为医护人员，看到张绪这样做，曾叮嘱张绪：“这样剩下的馒头不利于身体健康，还容易染病的哩！”但张绪却不以为然，回复道：“染病也是我染！”总之，他硬是不听护士的话，节俭到这样的一个人，赵保群认为他应该不是什么显赫人物。

不过对眼前这个孤单、又被监护的老人，他还是很上心的，在接下来的日子里，始终照顾着张绪，做一些力所能及及且不违反规定的事情，例如洗头、刮胡子以及看张绪行动不便主动为其端便盆......

有一天晚上，正在病床上的张绪突然口吐白沫，像是有中毒迹象，在知晓基本情况后，赵保群直接飞奔数里带来主治医生宋蓝发，经过48小时的抢救后，张绪终于脱离危险。

而在此期间，赵保群一直寸步不离守护在张绪身边，待到老人苏醒，赵保群这才安心开始查处“中毒事件”。他觉得这事没那么简单，于是将老人吃的食物、药渣全带走，果然发现了一些蹊跷之处。

原来药渣中多了一味药，这让赵保群冷汗直流，内心对张绪的真实身份再次起了疑心。

当张绪知晓此事后，看着满脸愁云的赵保群，他倒是乐观、豁达，还反过来安慰对方：“你是查不出来的。我既然投身革命，就随时准备付出一切！如果他们让你退伍，你一定要找我！”

此事过后不久，赵保群及其他五名警卫战士便接到任命：要求离开医院，返回部队。而此时的赵保群才知道，原来张绪竟是化名，他的真实身份是开国上将——张爱萍。

没过多久，赵保群也因为此事被组织提前退伍，原本即将完成的提干也沦为泡影。

虽然这件事对张爱萍这种大人物而言，只是人生中的一个小插曲，但他对这位救命恩人却是无比怀念，曾先后多次写信、打电话给卫戍区部队探知情况，但得到的消息都是“查无此人”。

而对于赵保群，张爱萍也仅是知道其住址大约在江苏一带，所以每次出差路过南京时，张爱萍总是会托人打听消息，功夫不负有心人，在1985年他终于寻得赵保群的情况。

在知晓赵保群处境艰难后，张爱萍很内疚，不过苦于工作繁重，他一时间抽不开身，只能写信与赵保群联系，还曾给其寄过100元汇款，希望能改善他的家庭状况。

当赵保群收到张爱萍寄来的汇款、书信时，内心颇为激动，他怎么都没想到老将军居然还记得他这样一个小人物。但作为一名曾经革命战士，赵保群深知这笔钱他不能收，最后还是以张爱萍的名义捐送至当地小学购置了一架风琴。

1987年11月，张爱萍抽出空来与赵保群在将军寓所见面，二人紧紧相拥在一起，时间能冲淡一切，但似乎没有让两人之间短暂的相处情谊消失。

之后，两人也经常会相处见面，讨论过去的往事，当赵保群来看望张爱萍时，在饭桌上老将军总会对自己的家人讲：如果这位警卫班长的保护，我早就不在人世了。

由此可见，张爱萍有多念旧情，即便是后来身居高位，也从未忘记过低谷时的小兄弟。