天下之势，永远是“分久必合，合久必分”，中国从和平与动乱的不断更迭中走来，慢慢才成长成了今天的模样。在这些历史洪流之中，涌现了无数的英雄人物，他们在乱世中挥洒豪情壮志，成为名震一方的枭雄，甚至完成一统天下的大业。

想要统一天下，实在是一件困难的事，凡是达成此愿的人，要么是自己拥有超凡的能力，要么是特别会用人，有一众能人相助。而历史上有这样四个人，他们的能力和胆识毋庸置疑，离一统天下也就只差一步，可是又偏偏，在这临门一脚上败下阵来！

西楚霸王项羽

第一位是大名鼎鼎的西楚霸王项羽，他原本是贵族后裔，曾一路高歌、攻城略地。最后却落得自刎结局，那么他都经历了些什么呢？

当初秦王扫灭六合，成为一代霸主，然而秦二世即位后暴虐无度、压迫黎民。正所谓“族秦者秦也”，一个不善待人民的政权，必然无法长久存在。于是，各种势力在困境之中爆发，纷纷举兵造反。

其中就有楚国贵族项氏，而项羽就是这支势力的核心人物。巨鹿之战中，他率领数万士卒击败了四十万汹涌秦军，可谓是以少胜多的经典例子，这也充分证明了他过人的军事才华。之后，他更是接连攻城略地，声势越发强劲。

然而，项羽也有一个头号对手，那就是刘邦。刘邦虽然是个混混出身，可是心中却潜藏着深厚的野心，一统天下同样也是他的梦想。

项羽不是没有机会除掉这个心腹大患，鸿门宴就是近在咫尺的机会。只可惜，他低估了对手、高估了自己，又或者是出身贵族的傲气，让他不愿用这种手段取胜。

他没有听从范增的意见，而是选择放走了刘邦。后来的结局我们都知道了，垓下之地，项羽及其部队被四面围困。甚至敌军还唱起楚歌来击溃他们的士气，一代霸王最终自刎，留下千古的遗憾。

乱世枭雄曹操

“东汉末年分三国，烽火连天不休”，三国又是一段为无数人，咀嚼品尝的精彩历史。刘备、曹操、孙权之间的鼎立和争霸，真可谓是你方唱罢我登场。各自使出了浑身解，数来实现一统天下的霸业，而曹操这个人更是收获了无数争议。

曹操是多疑奸诈的，他有着极重的功利心和防备心，就连坟墓也要修建七十二疑冢。但不可否认的是，他也是颇具才华的，不仅满腹经纶、出口成章，还有很强的战略眼光。曹魏政权的势力，曾一度压得另外两人抬不起头来。

赤壁之战后天下三分，刘备和孙权纷纷称王，曹操却犹豫不前，因为魏国还有一个汉献帝的存在。皇帝之所以是皇帝，因为这个身份就意味着权力，意味着其他人要臣服于此。所以，即使曹操已经有了称王的能力，他也不可能忽视汉献帝的存在。

如果强行称王，不仅会引来皇帝势力的强势反扑，也会招来谋权篡位的骂名，所以他犹豫了。这种犹豫直接束缚了他的军事战略，导致在和刘备争夺汉中时，他过早选择放弃并撤兵回国，而他本人直到病终都未能称王。

曹操死后，他的儿子曹丕称帝，可是身边还有一个潜藏多年的大阴谋家司马懿，这也是曹操生前多次警告儿子的对象。只可惜，死去的曹操无法再和司马懿争斗，曹魏政权还是易主，可怜曹操辛劳一生，机关算尽，还是给他人做了嫁衣！

宋朝太祖赵匡胤

相较于曹操来说，宋朝的开国皇帝或许比他稍微幸运一些。说起宋朝，这也是很多人心目中的梦幻年代，不仅有着强盛的经济实力，文化和审美水准也达到了一个新的高度。

宋人的美学是纯净和平淡，是以“理”为重的内心世界，宋朝汝窑的一抹天青色，直到今天也无法复制。这也是为什么有这样一种说法，称宋朝审美领先世界一千年。

而宋朝开国皇帝赵匡胤，在五代乱世之中，凭借出色军功崭露头角。而后在陈桥兵变中黄袍加身，登上了无数人梦寐以求的帝位，杯酒释兵权和文人治国，是他的战略。

五代十国时期，燕云十六州离开了中原版图，而赵匡胤称帝后，也积极地南征北战，想要统一中国。只可惜，他最终还是没有建立起大一统的王朝，这也让他在历史上的风评没有那么出色。

一方面，赵匡胤本人并没有那么强烈的统一理想，他认为很多地方并不是自己能够治理的，比如他曾主动放弃过南昭国。另一方面，他自己就是武将出身，靠兵变夺取政权。

所以，他太了解军功卓著的武将们的想法，也不遗余力地避免重蹈覆辙。因此宋朝的军事实力被严重掣肘，开疆扩土显得力不从心。只能说赵匡胤的遗憾，是他自己权衡利弊的结果。

农民将领李自成

除去前面三位出身显赫的人物来说，最后一位却只是一个普通人。虽说明太祖朱元璋是货真价实的草根皇帝，逆天改命建立起了大明王朝，但封建王朝时间长了，不可避免地就要走下坡路。历史仿若一个轮回，明末年间天下大乱，又一个农民出身的将领横空出世，他就是李自成。

从农民中来，李自成自然更懂得百姓们的愿望和诉求。所以他一路招兵买马深受爱戴，实力不断壮大，一举攻克国都北京，推翻了摇摇欲坠的明朝。然而他身上不可避免地带有农民阶级的局限性，打天下容易、治天下难，完成起义壮举的他，很快就迷失了自我。

他没有迅速调整状态、稳定刚刚建立起的政权，而是纵容手下烧杀抢掠、拉帮结派，完全是个草台班子。结果也可想而知，李自成的势力很快就垮台了，他本人也不明不白地就死了。

结语

统一天下，看似是宏伟的大业，其实不过是由一桩桩小事组成的罢了。每一次战役、每一次人事任免、每一条政策法规，都可能决定着成败。

项羽、曹操等人曾无限接近于辉煌的顶点，最终却还是跌入谷底。当然我们不能用上帝视角，来品评他们的选择，但至少可以从这些例子中，学会一些取舍的道理。

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